Nach dem der Pandemie geschuldeten massiven Rückgang von Meisterschaftsteilnehmern im heimischen American Football in der Saison 2021, setzt sich der Trend heuer leider fort. Und das betrifft nicht nur die Bundesliga, die von 10 auf 8 Teilnehmer geschrumpft ist, sondern auch die Ligen darunter.
Hätte man meinen können, dass das Unterhaus durch den freiwilligen Rückzug der Styrian Bears und Steelsharks Traun aus der AFL eher gestärkt wird, so findet das nur in Teilen statt.
Die Division 1 bleibt stabil bei 10 Teilnehmern. Die Division 2, in der der AFBÖ immer schon 12 Teams vermutet hat (die es noch nie in der Geschichte der Liga waren), wächst trotzt der Absage der BSK Ravens auf 11 Teilnehmer an. Die Division 3 macht es jedoch nach dem Ausscheiden der Styrian Panthers, Klosterneuburg Broncos, Telfs Patriots 2 der AFL gleich und wird nur mehr 8 statt zuletzt 10 Teams umfassen. Damit sind es noch 37 Mannschaften im Bewerben in der Saison 2024. Weniger waren es zuletzt 2014, als 34 Mannschaften am Start waren.
Die Spielpläne im Football Unterhaus 2024:
» Division 1
» Division 2
» Division 3
Keine neuen Vereine
Bis auf die Rückkehrer Styrian Hurricanes, die nach einem Jahr Pause in der Division 3 wieder einsteigen, ist kein neuer Verein dabei. Es ist das erste Mal seit 2016, dass kein einziger Klub sein Meisterschaftsdebüt feiert. Die Murtal Bulls kooperieren mit den Upper Styrian Rhinos, die in die Division 2 abgestiegen sind und werden, wie auch die Woodquarter Wolves, frühestens 2025 soweit sein.
Am augenscheinlichsten wird die Regression bei der Gesamtzahl der Meisterschaftsspiele, die von 182 in der Saison 2023 auf 166 zurück geht.
| Liga | Teams 24 | Teams 23 | Spiele 24 | Spiele 23 | Zugänge | Abgänge |
| AFL | 8 | 10 |
43 |
53 | keine | Bears Steelsharks |
| Div 1 | 10 | 10 | 45 | 43 | Bears Steelsharks Reavers |
Dragons 2 Rhinos Hammers |
| Div 2 | 11 | 10 | 43 | 43 | Vikings 2 Dragons 2 Rhinos Hammers |
Ravens Reavers Pannonia Eagles |
| Div 3 | 8 | 10 | 35 | 43 | Hurricanes Pannonia Eagles |
Panthers Broncos Patriots 2 Vikings 2 |
|
Summe |
37 |
40 |
166 |
182 |
Entwicklung der Meisterschaftsteilnehmer 2013 – 2024
| 2024 | 2023 | 2022 | 2021 | 2020 | 2019 |
| Div3: 8 Div2: 11 Div1: 10 AFL: 8 Gesamt: 37 |
Div3: 10 Div2: 10 Div1: 10 AFL: 10 40 |
Div3: 10 Div2: 10 Div1: 10 AFL: 10 40 |
Div4: 9 Div3: 7 Div2: 8 Div1: 12 AFL: 6 42 |
Div4: – Div3: – Div2: – Div1: – AFL: 3* |
Div4: 11 Div3: 10 Div2: 10 Div1: 10 AFL: 8 49 |
| 2018 | 2017 | 2016 | 2015 | 2014 | 2013 |
| Div4: 12 Div3: 8 Div2: 10 Div1: 10 AFL: 8 48 |
Div4: 12 Div3: 8 Div2: 8 Div1: 10 AFL: 6 44 |
Div4: 11 Div3: 9 Div2: 9 Div1: 10 AFL: 8 47 |
Div4: 12 Div3: 8 Div2 : 8 Div1: 7 AFL: 5 40 |
Div3: 15 Div2: 8 Div1: 6 AFL: 5 34 |
Div3: 12 Div2 : 6 Div1: 6 AFL: 6 30 |
*keine Saison
Olympia und Europameister
Neben dem Zuschauerrückgang in der Austrian Football League, der das Unterhaus zumindest gefühlt weit weniger betrifft und gerne auf die Präsenz der ELF zurückgeführt wird und den immer weniger werdenden TV-Spielen (dem Vernehmen nach streckt der ORF bereits seine Fühler Richtung ELF aus), kommt nun auch das Problem eines anhaltenden Rückgangs von Vereinen und Spielen dazu. Lösungen sind gefragt. Die Asse auf das nun olympische Flag Football zu setzen wird dabei ebenso wenig helfen, wie jüngste Erfolge mit dem Nationalteam. Österreichs Handball Nationalteam generierte während er EM in Deutschland über eine halbe Million Zuschauer im ORF. Der Handballverband möchte den Aufschwung für die heimische Liga nutzen, weiss aber offenbar selbst, dass das ein schwieriges Unterfangen wird. Den Spielplan der höchsten Liga dazu gänzlich einem Nachwuchs WM-Turnier zu unterwerfen, mag für Verband und Vereine den Umständen nach logisch sein, nach außen heisst es aber: Es gibt Wichtigeres als die AFL. Nicht zum ersten Mal. (war)
