Es ist das erste Meisterschaftsspiel der vereinten Salzburger seit über 600 Tagen. Weder die Bulls noch die Ducks konnten 2020 ein Meisterschaftsspiel bestreiten. Umso gespannter ist man auf Seiten der Mozartstädter auf das erste Kräftemessen in der Division 1.
Die Carinthian Lions sind allerdings keine komplette Unbekannte. Ende September gewannen die Ducks ein Freundschaftsspiel gegen die Kärntner mit 50:36.
Auf Seiten des Salzburg Football Teams ist man dahingehend optimistisch, dass man gut in die Saison starten kann. Der große Kader, sowie die Anwesenheit des Defensive Coordinators Rick Rhoades, der vor einigen Wochen aus Alabama eintraf, nähren das Selbstvertrauen.
„Ich bin froh wieder hier zu sein. Im März 2020 habe ich Salzburg verlassen um Anfang April wieder hier zu sein und konnte dann bis März 2021 nicht zurückkehren. Sei dem hat sich viel getan und die Fusion der beiden Salzburger Vereine ermöglicht neue Ziele.“, so Rhoades, der einiges an Erfahrung mit bringt.
Mit Troy State gewann er die NCAA Division II Meisterschaft 1987, coachte am College u.a. auch die Offensive Lines der Alabama Crimson Tide und Kentucky Wild Cats. 2007 zog es den heute 74-Jährigen nach Europa. Mit den Graz Giants gewann er deren letzte Austrian Bowl im Jahr 2008 und fungierte als Teamchef der AFBÖ Herren von 2009 bis 2011. 2010 holte er EM-Bronze. Seine Stationen danach führten ihn zu den europäischen Top Teams in La Courneuve, Carlstadt und Wroclaw. 2019 kam er erstmals nach Salzburg in den Trainerstab von Nick Johansen. Der war unter Rhoades Offense Coordinator der Giants und beerbte ihn auch als Head Coach der Grazer 2012.
„Ich freue mich auf die Saison, wir alle haben zu lange zu wenig Football gespielt. Ich und mein Team können es nicht erwarten, dass es nun endlich losgeht. Wir haben große Ziele für die Saison und werden unser Bestes geben diese zu erreichen.“, so Head Coach Nick Johansen.
Ziel des Salzburg Football Teams sind die Playoffs die das Team für die AFL 2022 qualifizieren würde.
