Während es die Raiders es am Samstag in Hamburg mit den Sea Devils zu tun bekommen, die zum ersten Mal heuer überhaupt auf ein Team aus Österreich treffen wird, spielen die Vikings tags darauf im Playoff zum dritten Mal gegen die Barcelona Dragons. Da die Wiener Austria den Vikings anfangs der Woche das Platzrecht für die Generali Arena entzogen hat, müssen die Wiener ihr Semifinale am Trainingsplatz spielen. Beide Spiele sind live auf PULS 24 zu sehen.

Mit einem deutlichen 37:10-Erfolg bei Berlin Thunder am letzten Spieltag des Grunddurchgangs haben sich die Raiders (8-4) das letzte Playoff-Ticket gesichert.

Die Verletztenliste der Tiroler war zuletzt lang. In Berlin fehlten mit WR Yannick Mayr, WR Fabian Abfalter, DB Vincent Müller, LB Patrick Pilger, DE Manuel Jovic, DT Tinashe Chawaguta, DB Maxime Roger, RB Filip Vlajic, DE Nicolas Melcher und OL Manuel Lortzing-Martinez jede Menge Spieler. Wer von ihnen am Samstag auflaufen kann, ist aktuell noch unklar.

„Der erste Meilenstein ist geschafft. Nun startet die zweite Saison und uns erwartet die beste Mannschaft der regulären Spielzeit. Hamburg ist ein richtig gutes Team, aber wie sagt man so schön: Die kochen auch nur mit Wasser. Um der Beste sein zu wollen, muss man die Besten schlagen. Und genau das haben wir vor. Wir werden am Samstag bereit sein und alles daransetzen, das Ticket für Klagenfurt zu lösen.“, so Raiders Head Coach Kevin Herron.

Die Hamburg Sea Devils sind nicht nur Gründungsmitglied der European League of Football, sondern standen vergangene Saison direkt im Endspiel. Diese Saison beendeten sie mit elf Siegen bei nur einer Niederlage an der Spitze der Liga.

Die Sea Devils können auf ein gesunden Kader blicken.

Einige Spieler wie Safety Max Wessel und Wide Receiver Tobias Nill werden zurückerwartet. Am Ende zählt für Head Coach Charles Jones nur eins: „Allein der Sieg. Das ist das Wichtigste für das gesamte Team.“

Angeführt werden die Hamburger von RB Glen Toonga. Er ist mit 1.468 Lauf-Yards und 21 Touchdowns bei 257 Rushes der beste Running Back der Saison. QB Salieu Ceesay brachte 129 von 215 Pässen für 1.599 Yards mit 9 Touchdowns und 4 Interceptions an.

WR Jean Constant führt die Hamburger mit 66 Catches für 963 Yards und 7 Touchdowns an. Ihm folgen Lamar Jordan II mit 35 gefangenen Bällen für 464 Yards und 3 Touchdowns sowie Jean-Claude Madin Cerezo mit 16 Catches für 241 Yards und einem Score.

Die Defensive wird von LB Miguel Boock angeführt. Er erzielte bislang 74 Tackles, 7,5 Tackles für Raumverlust und 2 Sacks. DE Kasim Edebali – ehemaliger NFL-Profi aus Hamburg – folgt mit 57 Tackles, 13,5 Tackles für Raumverlust und 12 Sacks. DB Justin Rogers fing 5 Interceptions, gefolgt von DB Daniel Brown mit 4 Picks.

„Ein Team entwickelt sich in der Saison. Es gibt einen Anfang und ein Ende – wir müssen schauen, dass wir die Saison stark beenden. Mit jungen Coordinatoren wie Philipp Schulz und Kendral Ellison ist unserer Kreativität keine Grenzen gesetzt. Wenn wir auf hohem Level abliefern wollen, müssen wir Probleme für unsere Gegner kreieren. Wo sorgen wir für ein Ungleichgewicht? Wo bekommen wir die Oberhand? Unsere Jungs werden für und miteinander spielen“, meint Charles Jones vor dem Halbfinal-Spiel gegen die Raiders.

Volle Offensiv Power

Mit Hamburg (424 Punkte) und den Raiders (418 Punkte) treffen die beiden offensivstärksten Teams der Liga aufeinander. Während die Sea Devils die beste Rushing Offense stellen (2.217 Lauf-Yards), aber das zweitschwächste Passspiel der Liga haben (1.926 Yards), setzen die Tiroler auf das drittbeste Passspiel (3.123 Yards) und das zweitbeste Laufspiel (1.706 Yards).

Wien zurück zum Ursprung

Die Vikings versuchen aus der Situation das Beste zu machen. 12 Spiele hat das Team von Chris Calaycay für das Heimrecht im Halbfinale erfolgreich gekämpft, jetzt muss man diese am Trainingsfeld absolvieren, da der Rasen in der Generali Arena kein weiteres Footballspiel verträgt, so Austria Geschäftsführer Gerhard Krisch, der den Vikings fristgerecht und schriftlich abgesagt haben will und damit Vikings CEO Karl Wurm widerspricht, der von einem nächtlich Anruf am Dienstag sprach. Offenbar gibt der Vertrag zwischen den beiden Vereinen Krisch recht, denn als einzige Konsequenz des Schlamassels ziehen sich die Vikings auf die Ravelinstraße zurück. Die Tage der einst demonstrativ zur Schau gestellten violetten Zweisamkeit scheinen allerdings vorbei.

Die Trainingswoche verlief laut Vikings bisher sehr zufriedenstellend.

Das Abschlusstraining für das Team findet Freitagabend statt. Personell kann man fast wieder mit dem gesamten aktiven Roster rechnen, da Defensive Tackle Oskar Kranich beim Spiel in Wroclaw eine seine Saison beendete Verletzung erlitt. Der Wiener wurde bereits gestern operiert.

„Im Laufe dieser Saison hatten wir seit Mai 28 verletzte Spieler, 13 davon mit Season Ending Injuries. Die restlichen Athleten fielen unterschiedlichen lange – zwischen zwei und teilweise bis zu acht Wochen – aus. Wir haben es trotz dieser Umstände geschafft, die Regular Season in unserem ersten ELF Jahr als zweitbestes Team abzuschließen. Das sagt soviel viel über diese Mannschaft und die Einstellung jedes einzelnen Franchise Players aus. Unsere Mannschaft ist es etwas ganz besonderes“, kommentiert Max Kössler, Wide Receiver Coach, die Roster-Situation der Vikings und lobt die Teamchemie in höchsten Tönen.

„Nun sind auch Runningback Flo Wegan und Receiver Jordan Bouah wieder komplett fit. Tight End Adria Botella Moreno und Defensive End Blake Nelson werden ebenfalls spielen.“

Der Gegner ist mehr als nur bekannt. Zwei Mal spielte man gegen Barcelona, zwei Mal gab es einen knappen Erfolg. Dem 27:20-Comeback in Reus, folgte ein 24:18-Arbeitssieg in Wien.

European League Of Football

Hamburg Sea Devils (11-1) vs. Raiders Tirol (8-4)
SA 10. September 2022 14:45 Uhr · Stadion Hoheluft Hamburg
Ab 14:30 Uhr live auf PULS 24 & puls24.at

Vienna Vikings (10-2) vs. Barcelonas Dragons (8-4)
SO 11. September 2022 14:45 Uhr · Footballzentrum Ravelinstrasse Wien
Ab 14:30 Uhr live auf PULS 24 & puls24.at

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