Die Oberösterreicher wollen die Tschechen nicht nur erschrecken, sondern das rundum neu formierte Team will am ersten Spieltag der Liga gleich mit einem Schocker für Schlagzeilen sorgen, und damit ein Statement setzen, dass es auf die oberösterreichischen Stahlhaie heuer mehr zu achten gilt.

Möglich machen soll dies u.a. Jure Bezica als neuer Head Coach der Oberösterreicher. Der Slowene, der die letzten beiden Jahre als Defensive Coordinator an der Seitenlinie der Trauner verbrachte, wurde im Advent zum Cheftrainer beordert. Er wird auch weiterhin die Koordination der Defensive übernehmen.

„A lot of people count us out and don ́t see the Steelsharks as a playoff contender, but we are fired up to take this challenge proving them wrong. We are going into battle every single game and we will put our best performance on the field every time we step on it. Our QB took our Offense to another level and the Defense is getting better every week. After a long winter time re-structuring this organization and practicing with the team, we are ready for the best time of the year: Football season!“ — Steelsharks Head Coach Jure Bezica.

Für die Offensive setzen die Trauner mit zwei US-amerikanischen Zugängen frische Impulse. Offensive Coordinator ist Cole Williams, der von den Solingen Paladins aus der deutschen GFL2 an die Donau übersiedelte. Williams ́ Spielzüge am Feld erfolgreich umsetzen soll Quarterback und Spielgestalter Slade Jarman, der im Vorjahr für die Wroclaw Panthers in der europaweiten Liga ELF auf Punktejagd ging. Unberechenbarer, variabler und kreativer – So soll das Offensivspiel der Haie heuer gestaltet werden. Das lebte letztes Jahr größtenteils vom Passspiel, während die Trauner mit Laufspielzügen kaum für Raumgewinn sorgen konnten.

Pressekonferenz AFL 2023 Steelsharks Traun

Offensive erneuert, Abwehr bewährt

In der Abwehr kann Bezica wieder auf die Dienste des US-amerikanischen Defensive Lineman Mike Taylor III zählen. Aber auch lokale Routiniers wie Maximilian Campregher und Andreas Aufreiter sind in dieser Saison Stützen im Defensivkonzept des slowenischen Headcoachs. Für frischen Wind und erhöhte physische Präsenz in der Defense sorgt Neuverpflichtung Tobias Borregaard aus Dänemark, der aus Aalborg zu den Oberösterreichern stieß und von der Defensive Line aus den Druck auf gegnerische Quarterbacks erhöhen soll. Mit dieser Mischung aus langjährigen Steelsharks-Spielern und punktuellen Neuverpflichtungen erwartet Bezica eine stabilisierte Abwehr, die in dieser Saison kompakter auftreten möchte.

Prague Black Panthers vs. Steelsharks Traun
Foto: Daniel Wolkerstorfer

Groß ist die Vorfreude unter den Footballfans in Oberösterreich, können die Fans doch erwarten, dass die „Steelsharks neu“ auch für die Zuseher sichtbar anders agieren werden. So erwarten sich die Trauner das eine oder andere „HAIlight“, und dass die Vorjahresbilanz von drei Siegen bei sieben Niederlagen in der heurigen Saison nach oben geschraubt wird. Wohin die Reise für die Steelsharks in der heurigen Saison führt, wird sich bereits am Sonntag weisen.

Injury report, 28.03.2023:
OUT Winter, IR
OUT Hagmüller, IR

AFL WEEK 1

Prague Black Panthers vs. Steelsharks Traun
SO 2. April 2023 15:00 Uhr · SK Prosek Prag

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SA 1. April 2023 16:00 Uhr · Sportzentrum Telfs

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SO 2. April 2023 14:00 Uhr · SR Donaufeld Wien

Salzburg Ducks vs. Rangers Mödling
SO 2. April 2023 14:00 Uhr · Max Aicher Stadion Salzburg

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SO 2. April 2023 15:00 Uhr · Footballzentrum Ravelinstraße

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