Beste Bedingungen lockten fast 700 Zuschauer nach Oberaich, die den ersten Finaleinzug der Vereinsgeschichte selbst miterleben wollten. Bei leichter Bewölkung waren die Temperaturen perfekt, aber man durfte trotzdem ein hitziges Spiel erwarten.
Das Spektakel begann mit dem Angriffsrecht für die Dragons2, das aber nicht lange dauern sollte. Der erste Offensive Drive der Rhinos sah dann wesentlich besser aus und brachte die Nashörner in Fieldgoal Distanz. Der Versuch aus 34 Yards durch Patrick Rois verfehlte sein Ziel aber, uns so blieben die ersten Bemühungen erfolglos. Der Drive hatte fast das ganze erste Viertel verschlungen. Im Gegenzug schafften es auch die Dragons in die Redzone und nutzten die Chance auf die ersten drei Punkte. Da war schon der zweite Spielabschnitt angebrochen und es entwickelte sich eine Defense Schlacht. Es dauerte bis kurz vor der Pause bevor Quarterback Manuel Farkas seinen ersten Touchdown des Tages feiern durfte. Wide Receiver Thomas Leitgeb war seinem Cornerback entwischt und konnte aus gut 30 Yards auf 6:3 stellen. Der anschließende Extrapunkt durch Patrick Rois, erhöhte auf 7:3 was auch der Pausenstand in einer sehr ausgeglichenen Begegnung war.
Bis dahin hatten auch die Referees einen ruhigen Tag und mussten nur drei Mal zum gelben Textil greifen. Die zweite Spielhälfte begann wie ein Spiegelbild. Die Rhinos Offense bewegte den Ball sehr gut über das ganze Feld um dann erneut am Fieldgoalversuch zu scheitern. Nachdem keines der Teams im dritten Viertel punkten konnte, nutzten die Gäste aus der Südstadt den ersten Fehler der Hausherren gnadenlos aus. Nach einem Fumble in aussichtsreicher Position, waren es die Dragons die das Momentum auf ihrer Seite hatten und am Beginn des Schlussviertels zu ihrem ersten Touchdown des Spiels kamen.
Rhinos unter Druck
Die 7:10 Führung setzte die Rhinos mächtig unter Druck. Der folgende Drive musste nun erfolgreich sein. Quarterback Manuel Farkas und seine Offense gingen ans Werk. Nach mehreren First Downs durch das Laufspiel, fand man sich mit nur noch wenigen Minuten Spielzeit, mit einem vierten Versuch und lang konfrontiert. Tight End Lukas Unger konnte diese kritische Situation meistern und brachte dem Heimteam einen neuen ersten Versuch in der Hälfte der Dragons2. Das Publikum tobte und die Stimmung war auf dem Siedepunkt. Fullback Christian Korner hämmerte den Ball gegen eine sehr starke Dragons Defense Yard um Yard nach vorne und führte das Team in Fieldgoal Reichweite. Dann war Wide Receiver Paul Domberger zur Stelle und erzielte seinen ersten Saison Touchdown zum denkbar besten Zeitpunkt.
Nach verwandeltem Extrapunkt zum 14:10 mussten die Gäste nun ebenfalls einen Touchdown nachlegen um das Spiel noch zu drehen. Doch die Rhino Defense hielt stand. Das Turnover on Downs mit weniger als einer Minute Spielzeit, beendete die Comeback Hoffnungen der Dragons und das Spiel endete in der Victory Formation.
Mann des Tages auf Seiten der Rhinos war Defensive End Michael Harrer, der mit seiner Defense den ganzen Tag schweren Druck auf die Dragons Quarterbacks ausüben konnte und so am Ende vier Sacks zu Buche stehen hatte. Sehr stark präsentierte sich auch Wide Receiver Matthias Koegeler, der für einige sehr wertvolle First Downs verantwortlich war.
Die Zuschauer waren natürlich begeistert und feierten mit dem Team bis in die Abendstunden. Der Einzug in die Mission Bowl im zweiten Jahr in der Liga, ist der bis dato größte Erfolg der noch jungen Rhinos Geschichte. Es bleiben zwei Wochen um sich auf den Finalgegner vorzubereiten, der diesmal aus Ungarn kommt. Erwartungsgemäß haben sich die Fehervar Enthroners mit einem 75:0! Erfolg das zweite Mission Bowl Ticket gesichert.
Das Finale findet voraussichtlich am 28. Juli statt. Ob es in Oberaich oder an einem anderen Austragungsort stattfindet ist noch nicht fixiert.
DIV 4 PLAYOFF
Upper Styrian Rhinos vs. Danube Dragons2 14:10
(0:0/7:3/0:0/7:7)
SA 14. Juli 2018 15:00 Uhr, Sportplatz Oberaich
Fehérvár Enthroners vs. Wörgl Warrirors 75:0
(21:0/35:0/6:0/13:0)
SO 15. Juli 2018 18:00 Uhr, Székesfehérvár First Field
MISSION BOWL IV
Upper Styrian Rhinos vs. Fehérvár Enthroners
28. Juli 2018, TBA
