Start Division II Erlösender Sieg für Ried

Gladiators Ried vs. Upper Styrian Rhinos 24:17 — Foto: 22Pictures

Erlösender Sieg für Ried

Am Samstag hatte das lange Warten endlich ein Ende: Nach einer intensiven Vorbereitung sind die Gladiators mit einem Heimspiel in die Season 2024 gestartet.
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8. April 2024

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Die Rieder haben eine harte 0-8-Saison 2023 hinter sich, am Ende aber das Glück auf ihrer Seite. Ein Münzwurf des AFBÖ über den Austragungstermin eines Relegationsspiels spielte ihnen in die Karten, der nominelle Gegner, die Pannonia Eagles, konnten an dem Tag nicht und so hielt man sich in der Division 2. Das ist Schnee von gestern, der Neuschnee schaut für die Gladiators viel erfreulicher aus.

Zu Gast beim Heimauftakt waren die Upper Styrian Rhinos, einer der drei Absteiger aus der Division 1 des Vorjahres. Das Traumwetter bescherte den Oberösterreichern ein fast volles Haus mit rund 900 Footballbegeisterten.

Das Spiel:

Der erste Drive der Hausherren wurde zwar gestoppt, aber auch deren Defense funktionierte gleich zum Start und stoppte den Angriff der Rhinos. Noch im ersten Quarter brachte ein Lauf von Running Back Julian Tiefenthaler den vielumjubelten Touchdown zum 7:0 (PAT Thomas Steinerberger good).

Der Score gab dem Selbstvertrauen der Gastgeber einen Schub, denn kurz danach standen sie erneut in der Endzone. Einen 82-Yard-Pass von Quarterback Felix Augustin trug Wide Receiver Michael Falkensteiner zum 14:0.

Danach kamen die Rhinos besser ins Spiel und hatten ihrerseits die stärkste Phase im Spiel. Dem Anschluß-Touchdown von Michael Leitgeb auf 14:7 (PAT Lukas Unger) ließen sie kurz vor der Pause den zweiten Score von Adam Svoboda zum 14:14 (PAT Lukas Unger) Halbzeitstand folgen.

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Nach Wiederbeginn holten die Steirer mit einem Fieldgoal von Lukas Unger sogar die erste Führung (14:17), bevor sich die Rieder im letzten Quarter wieder fangen konnten. Der zweite Touchdown von Tiefenthaler brachte die Führung zurück – 21:17 (PAT good). Nachdem Linebacker Christoph Glechner eine Interception fing und den Ball tief in die Hälfte der Rhinos trug, legte Ried Kicker Thomas Steinerberger mit einem Field Goal auf 24:17 nach. Die Defense der Gladiators konnte den letzten Drive der Rhinos stoppen, womit die Rieder Durststrecke von 694 Tagen ohne Sieg (14. Mai 2022 vs. Gmunden) zu Ende ging.

„Es waren wenige Szenen, in denen das Glück diesmal auf der Seite der Gladiators stand. Doch wir sind stolz auf die Leistung unserer Spieler und werden gestärkt aus diesem Spiel hervorgehen.“, so Rhinos Head Coach Matthias Koegeler.