Expert Picks & Dirty Dozen – Week 9

Nachdem letzte Woche etliche Contender bye hatten, kehren wir diesmal zurück zu einigen hochklassigen Duellen. In Woche 9 werden wichtige Weichenstellungen in zwei Divisions getroffen. Und drei weitere Duelle zwischen siegreichen Teams versprechen ein spannendes Wochenende voller guter Spiele.

Dass die NFC South tatsächlich in Woche 9 ein Duell zwischen Tampa Bay und Atlanta liefert, bei dem beide auf 5-2 stehen und um die Divisionsführung kämpfen, hat sich am Anfang der Saison ja auch kaum wer vorstellen können. Der Last-to-Playoff-Curse der NFC South ist schon seit Jahren ungebrochen, und die Bucs wollen das so belassen. Gegen Atlanta, die aus der Bye kommen, und auf defensiver Seite vielleicht wieder Stabilitätsgaranten Dunta Robinson wiederhaben werden, wird Josh Freeman wieder zaubern müssen. Und Michel Turner könnte der schwachen Bucs Laufdefense massive Probleme bereiten. Spannend ist aber, dass die Bucs eine Auswärtsstärke entwickelt haben – und Matt Ryan aber im Georgia Dome erst ein Spiel in zweieinhalb Jahren verloren hat. Für beide Teams ist es Zeit, zu beweisen, dass sie so gut sind, wie sie sich selbst (Bucs) bzw. die Medien sie (Falcons) einschätzen.

In der AFC West kämpfen mit Kansas City (5-2) und Oakland (4-4) auch die beiden Erstplatzierten Teams gegeneinander, auch wenn die Chiefs selbst bei einer Niederlage in Führung bleiben werden. Ein Sieg würde ihnen für die Playoffs einen enormen Vorteil verschaffen, und das Laufspiel rund um Thomas Jones und Jamaal Charles ist ohne Frage derzeit das Beste der Liga. Was aber nicht heißt, dass Matt Cassel nicht effizient passt. Die Chiefs sind nach DVOA-Statistiken derzeit das vermutlich ausgeglichenste Team (Lauf, Pass, gegen den Lauf und gegen den Pass: Überall Top 10), und werden Oakland, die nach zwei Blowout-Siegen heiß sind, vor eine richtige Bewährungsprobe stellen.

Ansonsten treten noch die Seahawks (4-3) gegen die Giants (5-2) an, die derzeit noch immer eine der besten Defenses der NFL stellen. Seattle wird hier wie Oakland ein ‚Are they fuhreal?‘-Spiel absolvieren, und könnte mit einem Sieg endlich Zweifler umstimmen. Indianapolis (5-2) gegen Philadelphia (4-3) ist das Duell der dritt- und der viertbesten Offense laut DVOA, und könnte demnach ein spektakulärer Shootout werden. Und Miami (4-3) gegen Baltimore (5-2) führt die Dolphins, die heuer auswärts noch ungeschlagen sind, in ihr wohl härtestes Auswärtsduell.

Bei unseren Expert Picks hat Marko Markovic die rote Laterne an Hanno Settele abgegeben, während Christoph Wagner unangefochten an der Spitze thront. Die Kollegen Reiterer und Traxl sind tied for second, und wollen das sicher nicht beide lange so belassen.

Games	Markovic	Reiterer	Settele	Traxl	Wagner
Buccaneers@Falcons
Saints@Panthers
Bears@Bills
Jets@Lions
Dolphins@Ravens
Patriots@Browns
Chargers@Texans
Cardinals@Vikings
Giants@Seahawks
Chiefs@Raiders
Colts@Eagles
Cowboys@Packers
Steelers@Bengals
Picks so far	60-57 .513	70-47 .598	59-58 .504	70-47 .598	81-36 .692

Bei den Dirty Dozen erleben wir diese Woche einen Führungswechsel, nachdem die Steelers durch die Niederlage im Superdome etwas aus unserer Gunst gefallen sind. Besagte Niederlage führte aber dazu, dass die Champs wieder ein Wörtchen mitreden dürfen. Die Jets stürzen dank dem Shutout von Green Bay aus den Top 3. Und Miami knackt nach zwei Wochen auf Platz 13 endlich die rumreichen Hallen.

1. (3.) New England Patriots (6-1) Nach dem Moss-Desaster in Minnesota steht Belichick noch mehr wie ein Genie dar.

2. (1.) Pittsburgh Steelers (5-2) Gegen die Saints verlieren ist keine große Schande, aber 2010 schon eine kleine.

3. (5.) New York Giants (5-2) Aus der Bye in die Top Drei. Hauptsächlich weil andere Teams geschwächelt haben, während sich die Giants erholen durften.

4. (7.) Indianapolis Colts (5-2) So sehen die Colts aus, die wir kennen. Egal, wie verletzt sie auch sind.

5. (4.) Tennessee Titans (5-3) Und direkt dahinter Divisionsrivalen. Woche 14 und 17 sind nicht mehr weit.

6. (2.) New York Jets (5-2) Defense hin, Defense her: Wer 0 Punkte auf’s Board bringt, hat in den Top 5 nichts zu suchen.

7. (6.) Baltimore Ravens (5-2) Frisch erholt, welcome back. Vorsicht vor der kurzen Woche, die bevorsteht.

8. (-) Miami Dolphins (4-3) Aber auch Vorsicht vor denen hier, diesen Sonntag.

9. (8.) Atlanta Falcons (5-2) Ist die Defense wieder zurück aus der 2009-Retro-Phase?

10. (9.) Green Bay Packers (5-3) Und findet die hier grad wieder hin?

11. (11.) Kansas City Chiefs (5-2) Eh gut, der Overtime-Win, aber mit Ruhm habt ihr euch da nicht bekleckert, ne?

12. (-) New Orleans Saints (5-3) Keep it up.

Die beiden Auswärtsfighter Tampa Bay und Miami seien vielleicht hier besonders erwähnt: Miami ist das einzige 4-win-Team in den Dirty Dozen, während Tampa Bay das einzige 5-win-Team ist, dass nicht drin ist. Das liegt aber vielleicht auch daran, dass Miami wirklich wie ein komplettes Team aussieht, das Pech hat, während Tampa Bay wie eine Rebuilding-Baustelle aussieht, die Glück hat. Im direkten Duell werden wir sie heuer leider nicht zu sehen bekommen. Außer in der, ähm, Superbowl. Das wär doch was.