Die Teams aus dem Osten haben zugeschlagen. Aber wie auch noch! Die Heimsiege der Lower Austrian Titans (39:7 über die Red Lions Hall) und der Styrian Bears (18:3 über die Alpin Schwaz Hammers), die konnte man durchaus auch erwarten, der Ausgang der anderen zwei Partien überraschte jedoch viele.
Die Vienna Knights setzten sich in einem Wiesenkrimi in Innsbruck gegen die stark zu favorisierenden Swarco Raiders 2 mit einem Punkt Vorsprung 30:29 durch. Dabei gewannen die Wiener das Spiel mit einem langen Fieldgoal gegen Ende der Partie – eine bisher ungeahnte Stärke der Ritter.
Ebenfalls überrascht hat – zumindest was die Höhe angeht – der Sieg der Amstetten Schnitzl’Land Thunder in Gmunden bei den Rams mit 26:14. Mit 26 erzielten Punkten egalisierten die Niederösterreicher ihren Rekord der letzten beiden Saison, mehr Punkte donnerte es zuletzt am 26. Mai 2007 beim 45:6 über die Schwaz Hammers vom Himmel.
Jene Hammers, die heute der Defense der Styrian Bears unterlagen. Beide Offense Abteilungen schafften bei dieser Halbfinal-Partie nur je ein Fieldgoal, die Verteidigung der Bären machte mit einem Saftey, einem geblockten Punt-Return-Touchdown und einem Interception-Return-Touchdown den Unterschied aus. Mann des Spiels am Verbandsplatz des steirischen Footballbundes war Raimund Winkler mit drei Interceptions, wobei er den Ball einmal in die Endzone der Tiroler trug.
Challenge Bowl am Rosenhain
Die Challenge Bowl – Styrian Bears vs. Amstetten Schnitzl’Land Thunder – wird voraussichtlich am 5. Juli 2009 mit Kickoff 18:00 am Universitätssportzentrum Rosenhain ausgetragen. Die beiden Mannschaften trafen bereits einmal dort aufeinander – im Grunddurchgang gewannen die Bears am Rosenhain dieses Spiel deutlich mit 40:0. Es war jenes Spiel, wo der Rasen und die Schiedsrichter den Thunder nicht gefielen.
It’s a Schüssel
Dass es sich bei der Challenge Bowl nur um eine ‚Loser Bowl‘ handelt, davon wollen zumindest die Steirer nichts wissen, denen zwar bewusst ist nicht um eine Meisterschaft zu spielen, die Sache selbst aber doch sehr ernst nehmen. Eine Schüssel ist immerhin eine Schüssel und auch 2008 seien schließlich vier vergeben worden.
Iron Bowl auf der Ravelinstraße
Die zweite Auflage der Iron Bowl wird am Tag zuvor (4. Juli 2009) ebenfalls um 18:00 angekickt. Ein Spiel zwischen zwei Teams, die sich nur allzu gut kennen – LA Titans vs. Vienna Knights. Die Klubs einigten sich auf die ‚Raveline‘ als neutralen Austragungsort. Das letzte Spiel im Grunddurchgang endete mit einem sportlichen Desaster für die Knights (0:61), war aber ganz allgemein von unangenehmen Begleiterscheinugen auch abseits des Rasens geprägt.
Die Ritter konnten diesen Schlag aber offenbar ganz gut wegstecken, besiegten zuerst die Thunder, um das Playoff zu sichern und danach auch noch das im Grunddurchgang ungeschlagene Team der Raiders 2. Das ist mehr als nur ein Ausrufezeichen der bereits totgesagten Wiener. Merke: schlechteste Absteiger aller Zeiten erreichen in aller Regel kein Meisterschaftsfinale.
Gemeinsam wollen die Knights und Titans am Simmeringer Footballzentrum einen großen Gameday aufziehen – Football-Austria wird von beiden Endspielen Live berichten.
