„Ich bin bereit für die Saison. Das Motto heißt ‚Zerlegen‘,“ schmunzelt der knapp zwei Meter große Athlet und fügt hinzu: „Ja klar, da ist ein kleines weinendes Auge, dass es bis jetzt nicht mit einem IPPP Platz bei einem der NFL Franchises geklappt hat. Aber es sind noch Plätze offen, da heißt es abwarten. Ich freu mich jedenfalls wieder ein Viking und in Wien zu sein. Da gab’s für mich eigentlich keine Option. Es war für mich klar, wenn es in Übersee nicht klappt und ich in Europa spiele, dann nur in Wien.“
Bierbaumer hat der Liga von Anfang an, seinen Stempel aufgedrückt. 2022 legte er mit drei fulminanten Spielen los, ehe eine Verletzung einer rekordverdächtigen Saison ein frühes Ende bereitete. Im Vorjahr machte er nahtlos weiter und war bei vielen Spielen nicht zu stoppen. Spektakuläre Catches und kraftvolle Yards after Catch in die Endzone verzückten die Fans und die Medien – auch in den USA – wo er in einer Episode von ‚You Got Mossed‘ auf ESPN landete. Am Ende der ELF Saison 2023 war Bierbaumer ein ELF-Allstar als bester Tight End der Liga, war Teil der ELF Top 10 Spieler und gewann auch noch die IFAF Europameisterschaft mit Team Austria, ehe er zum NFL International Combine eingeladen wurde und dann auch am 10-wöchigen IPP Trainingsprogramm in Florida teilnahm.
Ausstiegsklausel
Der Anruf eines NFL Teams kann natürlich nun jederzeit erfolgen, was auch vertraglich seinen Niederschlag fand. „Flo hat eine Ausstiegsklausel die NFL betreffend. Wir alle drücken ihm die Daumen, dass es für seinen persönlichen Traum klappt. Ich würde aber lügen, wenn ich sage, ich wäre nicht überglücklich ihn bei uns zu haben. Er ist ein Homegrown Ausnahmespieler und eine offensive Superwaffe.“, so Head Coach Chris Calaycay, der über die Weiterverpflichtung von Bierbaumer sehr erfreut ist. Ins Training ist Bierbaumer bereits eingestiegen, mit dem neuen Vikings Quarterback Ben Holmes harmoniert er schon ausnehmend gut. „It feels like Bierbaumer and I are long lost brothers, as if we are playing with each other since we were kids.“, so Holmes, der nun über ein weiteres, riesiges Target verfügt.
Los geht die Saison am 25. Mai mit einem Auswärtsspiel der Vienna Vikings in Ungarn, ehe der heiß ersehnte Home Opener am 1. Juni 2024 in der Generali-Arena in Wien über die Bühne geht. Karten für alle Vikings Heimspiel sind bei Ticketmaster Austria erhältlich.
