Spannende Spiele stehen am Plan. Alle Mannschaften in der AFL haben sich entsprechend verstärkt und wir dürfen einen Dreikampf um die Austrian-Bowl und endlich einen spannenden Kampf um den Verbleib in der Liga erwarten.
1. Dodge Vikings
Die violetten Mannen hatten letztes Jahr eine perfect Season im Grunddurchgang und sind auch heuer sicher wieder am Saisonbeginn als stärkste Mannschaft einzuschätzen. Nominell hat man sich speziell in der Offense konsolidiert und verstärkt. Mit der stärksten Line der Liga und außergewöhnlichen Playmakern auf verschiedenen Positionen erwarte ich hier ein Offense-Feuerwerk vom Feinsten. Abzuwarten bleibt wie die Defense den Abgang von ‚Rotzi‘ verkraftet. Violett lasset den Touchdown-Reigen beginnen.
2. Turek Graz Giants
Giants are back war das Motto auf der Cheerleadermeisterschaft – und nach den Informationen in der Pre-Season eine durchaus berechtigte Vermutung. Die Mannschaft hat kaum Abgänge zu verzeichnen, dafür hochkarätige Zugänge. Die Offense schätze ich als gutes Mittelmaß ein – das Herzstück wird sicher die Defense rund um das Linbacker-Trio Lewis, Kodella und Werosta darstellen. Gegen diese Defense zu spielen wird jeder Offense schweres Kopfzerbrechen im wahrsten Sinne des Wortes bereiten. Von Gelb erwarte ich mir eine Sack- und Tackle-for-Loss-Maschine.
3. Swarco Raiders Tirol
Der amtierende österreichische Meister ist immer brandgefährlich. Jedoch hat dieser Abgänge an wichtigen Positionen zu verdauen. Das neu formierte Team braucht Zeit sich einzuspielen und wieder eine entsprechende Kadertiefe zu etablieren. Die 3 bekommen die Raiders aufgrund des Vorbereitungsspieles gegen Bozen. Ausprobieren und Rost ablegen mag zwar vernünftig klingen – Football ist aber eine Vollkontaktsportart und eine von einem anderen Team drübergezogen zu bekommen ist für den Saisonstart suboptimal. Schwarz wird seine gefährlichsten Waffen in Szene setzten und wenn diese keine Verletzungen von sich tragen dann wird ‚The Body‘ Grein die Yardmaschine der Liga werden.
4. Danube Dragons
Ich war lange am überlegen den Dragons die 6 oder 5 zu geben. Jedoch machen dieser in der Vorbereitung einen sehr guten Eindruck und verfügen erstmals über einen Headcoach der das Siegen gewohnt ist. Ihnen kommt zu gute, dass die anderen beiden Teams in der ‚unteren‘ Region viel an Personalwechsel und dünnen Kadertiefe zu verkraften haben. Überraschungen werden erwartet. Von Grün erwarte ich mir den notwendigen Mentalitätswechsel von ‚Hauptsache dabei sein‘ hin zu ‚Mittendrin‘ sein. P.S. Danke dass endlich die Notwendigkeit von Legionären erkannt wurde.
5. Cineplexx Blue Devils
Abgänge ohne Ende, stehen den Devils Zugänge und Legionäre gegenüber die nicht so spektakulär anmuten wie letztes Jahr. Vielleicht oder gerade deswegen erwarte ich mir von den Devils eine wesentlich homogenere Mannschaft im Laufe der Saison. Für blau gilt es sich einzuspielen.
6. Carinthian Black Lions
Ein Team mit viel Herz aber leider kaum Zugänge aus Österreich. Die Unkenrufe sind in der Pre-Season zwar weniger geworden aber nicht zur Gänze verstummt. Das Pech der Löwen ist zu Beginn auf die Drachen zu treffen – hätten sie gegen einen der Big Three gespielt, wäre eine Niederlage ohne Folgen und man hätte im ersten Spiel nur zu gewinnen und nichts zu verlieren. So aber hat das erste Spiel schon fast Playoff-Charakter – bzw. richtigerweise Abstiegscharakter. Für die Löwen gilt: Verlieren verboten!
