Erstmals wird die Live-Übertragung von raidersTV in Kooperation mit connexion e.solutions auch auf Football-Austria zu sehen sein. In Graz Eggenberg steigen die Giants mit Verspätung in die Saison ein. Dieses Spiel hätte ursprünglich schon vor zwei Wochen über die Bühne gehen sollen, da spielte das Wetter aber nicht mit. Es ist der erste richtige Kracher der AFL 2011, denn zu Gast sind die Swarco Raiders Tirol.
AFL
Graz Giants vs. Swarco Raiders Tirol 20:34
(6:0/7:0/0:13/7:21)
2. April 11 | 14:00
Stadion Eggenberg | Graz
»
Spielstatistiken«
AFL Tabelle 2011
| Team | Win | Loss | % | P35+ | P35- | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Raiffeisen Vikings | 2 | 0 | 1.000 | 77 | 7 |
| 2 | Swarco Raiders Tirol | 2 | 0 | 1.000 | 69 | 20 |
| 3 | Prague Panthers | 1 | 1 | 0.500 | 36 | 41 |
| 4 | Danube Dragons | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 |
| 5 | Turek Graz Giants | 0 | 1 | 0.000 | 20 | 34 |
| 6 | Salzburg Bulls | 0 | 1 | 0.000 | 7 | 42 |
| 7 | Black Lions | 0 | 2 | 0.000 | 6 | 71 |
###NEWS_VIDEO_1######NEWS_VIDEO_2###Swarco Raiders beginnen “Road Trip” mit Nachholspiel in Graz
Der Saisonstart ist gelungen. Doch nun warten drei schwere Brocken auf die Swarco Raiders. Die Tiroler, die zum Auftakt der AFL die Black Lions mit 48:0 besiegten, treten an den kommenden drei Wochenenden zu Auswärtsspielen an. Den Auftakt des „Road Trips“ macht das Nachholspiel bei den Graz Giants am kommenden Samstag. Kickoff im ASKÖ Stadion Graz Eggenberg ist 14 Uhr.
Anschließend folgen Gastspiele bei den Prague Panthers (Sonntag, 10. April) und bei den Raiffeisen Vikings Vienna (Sonntag, 17. April). Raiders Head Coach Shuan Fatah ist sich der Aufgaben, die sein Team in den kommenden drei Wochen meistern muss, bewusst. „Drei Auswärtsspiele in Folge sind kein Zuckerschlecken. Zudem treffen wir dabei auf drei sehr ambitionierte Gegner. Diese drei Duelle können großen Einfluss auf den gesamten Saisonverlauf haben“, erklärte Fatah.
„Unsere volle Konzentration gilt jetzt aber erst einmal nur dem Graz-Spiel. Die Giants sind ein sehr erfahrenes Team. Zudem werden sie heiß sein, da es ihr erstes Saisonspiel ist. Das heißt im Umkehrschluss, dass wir nicht wissen, was auf uns zukommt. Wir müssen auf alles gefasst sein!“
DIE BILANZ: Duell auf Augenhöhe
Es ist das 24. Aufeinandertreffen beider Teams in einem Pflichtspiel (AFL und EFL). Das bislang letzte Duell entschieden die Swarco Raiders für sich. Im AFL-Halbfinale der vergangenen Saison siegten sie daheim mit 58:51 nach Verlängerung. Es war der elfte Sieg der Tiroler gegen die Giants. Auch das vergangene Gastspiel in Graz konnten die Tiroler für sich entscheiden. Am 24. Mai 2009 siegten sie auswärts mit 56:42.
Bei diesem Auswärtserfolg punkteten die Tiroler bei acht aufeinanderfolgenden Drives. Wide Receiver Jakob Dieplinger fing drei Touchdowns. Eine Überraschung war die Vorstellung von Phillip Margreiter. Eigentlich Linebacker sprang er auf Teilzeitbasis für den verletzten Florian Grein als Running Back ein und kam bei 18 Läufen auf 107 Yards. Im AFL-Halbfinale 2010 erzielten die Tiroler 237 Yards am Boden und hatten zusätzlich 216 Passing Yards. Allerdings sind einige der Protagonisten, die für diese Zahlen verantwortlich waren, nicht mehr an Bord.
DIE STARS: Große Namen auf beiden Seiten
Dieses Mal wird es auf Seiten der Tiroler einen neuen Spielmacher geben. Quarterback Kyle Callahan leitet die Geschicke der Raiders. In seinem Debüt gegen die Black Lions brachte er 8 von 14 Pässen für 114 Yards und einen Touchdown an.
Auf Seiten der Grazer setzt man auch in dieser Saison auf Quarterback Chris Gunn. Der MVP der vergangenen AFL-Saison warf keine einzige Interception im Grunddurchgang. Dem gegenüber standen 16 Touchdowns. In den zwei Spielen gegen die Swarco Raiders brachte Gunn 33 von 55 Pässen für 549 Yards an und warf elf Touchdowns bei nur einer Interception. Zudem hatte er 2010 gegen die Tiroler 20 Läufe für 202 Yards und 2 Touchdowns.
Bei seinem letzten Auftritt in Innsbruck hießen Gunns Lieblingsanspieltstationen Klaus Geier (sieben Catches, 93 Yards), Armando Ponce de Leon (fünf Catches, 78 Yards, zwei Touchdowns) und Christian Kranz (vier Catches, 36 Yards, drei Touchdowns). Neu im Team sind die Imports Charles McCrea (DB/WR/RB, Mississippi State, Helsinki Roosters), Gavin Romanick (LB, Western Oregon University) und Melila Purcell (DL, Cleveland Browns, University of Hawaii).
McCrea fing vergangene Saison in Finnland 59 Pässe für 1.076 Yards und zwölf Touchdowns. Zudem erzielte er 204 Rushing Yards. Vor seiner Zeit in Europa führte er die Alaska Wild in der Indoor Football League mit 25 Touchdowns an und fing 10 Interceptions. Zu College-Zeiten wurde er zum SEC Freshman All-American ausgezeichnet, nachdem er 1.120 Yards erlaufen und 22 Touchdowns erzielt hatte. In seinem zweiten Uni-Jahr wurde er zum Defensive Back umgeschult und hatte 73 Tackles, 7 Interceptions und 4 Interception Return Touchdowns.
Gerade erst haben sich die Grazer einen neuen Import-Spieler an Bord geholt. Defensive End Melila Purcell ersetzt den verletzten Ben Bianchino. Purcell spielte an der University of Hawai’i, wo er in 48 Spielen 208 Tackles und 19 Sacks verzeichnen konnte. 2007 wurde er in der sechsten Runde des NFL Drafts von den Cleveland Browns unter Vertrag genommen. Purcell spielte zwei Jahre bei den Browns, kam aber nie zum Einsatz.
Bei den Raiders hinterließ zum Saisonstart Wide Receiver Talib Wise einen starken Eindruck. Er fing vier Bälle für 75 Yards und erzielte bei vier Läufen zwei Touchdowns. Zudem erzielte er bei insgesamt vier Returns (Punt und Kickoff) 101 Yards. Florian Grein startete mit 10 Läufen für 63 Yards in die Saison. Er erzielte dabei zwei Touchdowns. Verzichten müssen die Tiroler den Rest der Saison leider auf Running Back Lukas Miribung, der sich gegen die Black Lions einen Kreuzbandriss zugezogen hat und bereits operiert wurde.
Neben Wise kann Callahan auch auf erfahrene Tiroler Akteure wie Wide Receiver Andreas Pröller und Jakob Dieplinger vertrauen. Dieplinger fing zum Saisonstart zwei Bälle für 19 Yards und einen Touchdown. Vergangene Saison führte er die Tiroler mit 25 gefangenen Bällen für 417 Yards und vier Touchdowns an. Pröller hatte 16 Catches für 245 Yards und 4 Touchdowns.
Die Verteidigung der Tiroler war in der vergangenen Saison die zweitbeste der AFL. Sie ließ 1.509 Gesamt-Yards und 17 Touchdowns zu und war mit 559 Rushing Yards die beste Laufverteidigung der Liga. Zum Saisonstart gegen Kärnten ließ die Defensive nur 75 Yards und keine Punkte zu. Zudem erarbeitete sie sich zwei Sacks und drei Turnovers.
Linebacker Florian Hueter führte sein Team gegen die Black Lions mit sieben Total Tackles an. Margreiter folgte mit 5,5 Tackles – inklusive zwei Tackles für Raumverlust. Die Defensive Linemen Gerald Breymann und Benedikt Brugnara verzeichneten je einen Sack. Defensive Back Martin Breitsching und Defensive End Mario Rinner eroberten je einen Fumble. Safety John Clements fing eine Interception und hatte fünf Total Tackles.
