Vom Start weg waren die Salzburger die deutlich überlegene Mannschaft und ließen nie Zweifel an den Machtverhältnissen aufkommen.
Erstmals seit ihrer Zugehörigkeit zur österreichischen Bundesliga im American Football im Jahr 2017 – der AFL – beendeten die Trauner Footballer damit eine Saison ohne einen einzigen Heimsieg.
Während es in den ersten Spielen gegen Telfs, Mödling und die Graz Giants knappe und durchaus unglückliche Niederlagen waren, so waren im Juni–Doppelpack mit 7:42 gegen die Vienna Vikings und auch am vergangenen Samstag mit 12:42 gegen die Salzburg Ducks die Abfuhren deutlich.
Offensive dominiert erste Hälfte
Unmittelbar ab dem ersten Viertel nahm das erwartete Offensivspektakel sofort seinen Lauf: Die Salzburg Ducks gewannen den Münzwurf, entschieden sich, die erste Angriffsserie mit ihren Offensive zu bestreiten und fackelten nicht lang: Noel Bernsteiner, mit 145 Rushing Yards und zwei Touchdown Spieler des Abends, schrieb erstmals an und bescherte den Enten eine rasche Führung.
Symptomatisch für das Offensivspiel in der gesamten Saison zeigte sich darauf die erste Offensivbemühung der Trauner. Marcus Clayton returnierte den Kickoff bis in die Salzburger Endzone, doch ein verbotenes Blocken eines Mitspielers während des Runs verhinderte den Touchdown–Jubel. Aus der günstigen Feldposition heraus kamen die Trauner danach bis auf die 6–Yards–Linie kurz vor der Salzburger Endzone, doch der Erfolg blieb abermals aus. Alle vier Versuche von Slade Jarman, den Ball an einen Mitspieler in die Endzone zu bringen, scheiterten und die Steelsharks übergaben den Ball punktelos zurück an die Ducks. Es sollte an diesem Abend nicht das einzige Mal bleiben, dass die Steelsharks knapp vor der gegnerischen Endzone mit leeren Händen das Feld verlassen mussten.
Weniger zögerlich agierten die Ducks und stellten mit dem zweiten Touchdown im ersten Viertel auf 13:0. Zu Beginn des zweiten Viertels gelang den Steelsharks der erste Score: Slade Jarman erledigte es selber und erzielte seinen siebten Rushing Touchdown der Saison. Die Steelsharks waren somit im Spiel, die Hoffnung auf eine positive Wende war bei den 560 Zuschauern im Trauner Sportzentrum wieder zurück. Eine Hoffnung, die genau drei Spielzüge lang hielt, denn mit einem sehenswerten 67
Yard–Pass von Kris Denton auf Andreas Drechsler und dem dritten Touchdown der Gäste, war der Stimmungsdämpfer für das Publikum in Traun schnell wieder zur Stelle. Eine ähnliche Situation – dieses Mal war es ein 57 Yard–Pass von Denton auf Drechsler – ließ die Salzburger auf 28:6 davonziehen.
Die Schlussphase der ersten Hälfte brachte noch einmal hektische Momente: Salzburg ́s Noel Bernsteiner verlor den Ball mit einem Fumble und einige Spielzüge später schlugen die Steelsharks Kapital aus der Gesamtsituation: Simon Stockhammer nach Pass von Slade Jarman fing den Ball in der Endzone, und das Spiel ging mit insgesamt 40 Punkten, gesplittet auf einem Spielstand von 12:28 aus Sicht der Steelsharks in die Halbzeitpause.
Ereignislose zweite Hälfte
Nach der unterhaltsamen ersten Hälfte gibt es über die zweite Hälfte gibt es dann weniger zu erzählen: Ein Touchdown der Ducks durch Quarterback Kris Denton so wie der zweite Touchdown des Abends durch Noel Bernsteiner besiegelten den ungefährdeten Sieg der Mozartstädter. Gefrustet durch die eigene Darbietung war der Wille beim Heimteam gebrochen, und die Enttäuschung entlud sich mehrmals in Form von undisziplinierten Strafen. So musste auch Steelsharks–Cheftrainer Jure Bezica nach zu heftiger Kritik an den Schiedsrichtern das Ende des Matches von der Tribüne aus verfolgen. Offensiv versuchten die Haie ihre Ehre zu retten, doch ein Punktezuwachs in der zweiten Hälfte blieb verwehrt.
Die Salzburger hingegen behielten die Kontrolle über das Spiel, riskierten nichts mehr und feierten einen ungefährdeten Sieg. Damit gelang den Ducks auch die Revanche für
das letztjährige 28:42, als man das Trauner Stadion mit einer Niederlage verließ.
Ein letztes Match wartet auf die Steelsharks noch, wo es am 1. Juli nach Graz zu den Giants geht. Während die Grazer noch um das Heimrecht im Playoff kämpfen werden, gilt es für die Trauner Football im letzten Spiel der Saison einen ordentlichen Abschied hinzulegen. Bis zum Spiel in zwei Wochen heißt es auch noch einmal die Mannschaft entsprechend aufzurichten, denn mittlerweile ist der Kader der Steelsharks aufgrund von zahlreichen Verletzungen in den letzten Wochen sichtbar reduziert. Auch im Spiel gegen die Salzburger erwischte es Passempfänger Simon Stockhammer schwerer – ein Einsatz im letzten Saisonspiel erscheint daher mehr als ungewiss.
Stimmen zum Spiel:
Jure Bezica, Head Coach Steelsharks: „Das war heute keinesfalls die Leistung, die wir den heimischen Fans zum Abschluss der Saison zeigen wollten. Ich war heute in vielen Punkten nicht einverstanden mit der Performance. Gratulation an die Ducks, wir haben es ihnen aber leider zu einfach gemacht.“
Nick Johansen, Head Coach Salzburg Ducks: „Wir waren heute mit unserer eigenen Performance besser in allen Aspekten des Spiels. Besonders glücklich bin ich, dass wir heute wieder unser Run Game mit unseren Running Backs zurück im Spiel
hatten und auch mit weitem Pässen zum Erfolg kamen.“
AFL WEEK 9
Steelsharks Traun (2-7) vs. Salzburg Ducks (5-4) 12:42
(0:13/12:15/0:7/0:7)
SA 17. Juni 2023 17:00 Uhr · Sportzentrum Traun, 560 Zuschauer
