Für die Drachen endet die Saison 2011 damit bitter. Ihre letzten drei AFL-Spiele verloren sie zu Null, kassierten gleichzeitig dabei 99 Punkte. Der Vorjahresmeister verlor aber nicht nur diese Spiele, sondern auch wichtige Leistungsträger durch Verletzungen, u.a. Nationalteam Runningback Andrej Kliman (Kreuzband).
Damit stehen die Tiroler zum zweiten Mal nach 2008 sowohl in der AFL als auch in der European Football League (EFL) im Endspiel. Der Austrian Bowl findet am Donnerstag, den 23. Juni im Wiener Ernst-Happel-Stadion statt. Bereits fünf Tage zuvor, am Samstag, den 18. Juni spielen die Raiders daheim gegen die Berlin Adler in Eurobowl XXV. Dabei werden auch „Hall of Famer“ und Raiders-Legende Willie Brown sowie die Raiderettes der Oakland Raiders zu Gast sein.
Quarterback Kyle Callahan brachte neun von 16 Pässen (56%) für 230 Yards und einen Touchdown an. Er hatte zudem fünf Läufe für 50 Yards und einen Touchdown. Running Back Florian Grein erzielte bei dreizehn Läufen 81 Yards und einen Touchdown. Wide Receiver Andreas Pröller führte sein Team mit vier gefangenen Bällen für 55 Yards an. Wide Receiver Jakob Dieplinger fing zwei Bälle für 80 Yards und einen Touchdown und Wide Receiver Pascal Maier hatte zwei Catches für 84 Yards.
Die Defensive ließ gegen die Dragons in dieser Saison in zwei Partien keine Punkte zu und spielte zum vierten Mal in dieser Saison zu Null. Sie erlaubte den Dragons nur 182 Gesamt-Yards.
Bei den Dragons sprangen für den verletzten Andrej Kliman gleich mehrere Leute ein. Markus Laaber hatte acht Carries für 40 Yards, Andrew Jackson lief 15 Mal für 35 Yards. Gesamt kamen die Dragons auf 121 Rushing Yards. Es hakte beim Pass. Thomas Haider komplettierte nur acht seiner 19 Pässe (42%) für 70 Yards und wurde von Raiders Safety John Clements ein Mal gepickt.
Spielfilm:
Nach dem Kickoff der Raiders begannen die Dragons an ihrer 24-Yard Linie. Ein Lauf von Running Back Andrew Jackson brachte das erste First Down. Ein Screen Pass von Quarterback Thomas Haider auf Running Back Markus Laaber brachte 23 Yards. Doch kurz darauf stoppte die Defensive Haider beim vierten Versuch und die Offensive der Hausherren kam an der eigenen 25-Yard Linie an den Ball. Callahan begann mit einem 8-Yard Lauf. Dann fand er Pröller für 15 Yards. Anschließend entwischte Callahan dem Druck und lief 28 Yards bis zur gegnerischen 18-Yard Linie. Nach einem kurzen Lauf von Grein und einem 6-Yard Pass auf Dieplinger tankte sich Grein aus 8 Yards Entfernung in die Endzone. Der Extrapunkt wurde geblockt. Die Tiroler führten dennoch mit 6:0. Zu spielen waren noch 4:10 Minuten im ersten Viertel zu absolvieren.
Der zweite Drive der Gäste endete schon beim zweiten Spielzug. Clements fing einen tiefen Pass von Haider an der 45-Yard Linie der Tiroler ab. Es war bereits seine (Clements) fünfte Interception in dieser Saison. Wenig später sorgte die Offensive für ein „Big Play“. Callahan entwischte gleich zwei Verteidigern und warf dann einen 47-Yard Pass auf Maier. Anschließend lief Wide Receiver Talib Wise aus vier Yards in die Endzone. Der Extrapunkt ging vorbei. Die Tiroler führten 1:40 Minuten vor Ende des 1. Viertels mit 12:0.
Die Dragons starteten anschließend an ihrer 17-Yard Linie. Eine Strafe gegen die Gastgeber, sowie Läufe von Jackson, Laaber, Running Back Michael Janik und Wide Receiver Jimmy Russell brachten die Klosterneuburger bis an die 9-Yard Linie. Der anschließende 34-Yard Field Goal-Versuch von Kicker Sebastian Daum ging vorbei.
Die Tiroler begannen daraufhin an ihrer 20-Yard Linie. Beim dritten Versuch und zehn Yards zu gehen fand Callahan einen völlig freistehenden Dieplinger, der einen 74-Yard Touchdown erzielte. Nach dem Extrapunkt führten die Raiders mit 19:0. Es waren noch 4:25 Minuten im zweiten Viertel zu spielen.
Halbzeit zwei begann mit einem Drive der Gastgeber an der eigenen 20. Grein eröffnete die Serie mit einem 16-Yard Lauf. Anschließend fing Pröller einen 17-Yard Pass. Es folgten ein 11-Yard Lauf von Grein und ein 11-Yard Pass von Callahan auf Pröller. An der 19-Yard Linie der Dragons angekommen, lief Callahan selbst vier Yards. Zwei Strafen gegen die Gäste gab den Tirolern ein First Down an der 4-Yard Linie. Grein lief bis zur 1-Yard Linie und Callahan schließlich in die Endzone. Der Extrapunkt gelang. 8:40 Minuten vor Ende des dritten Viertels führten die Tiroler mit 26:0.
Die Wiener begannen ihren ersten Drive der zweiten Halbzeit an der eigenen 20-Yard Linie. Vor allem das Laufspiel von Laaber brachte Yards. Zwei Mal spielten die Dragons einen vierten Versuch aus – beide Male mit Erfolg. Eine Strafe schenkte den Gästen schließlich ein First Down an der Tiroler 4-Yard Linie. Doch wieder verhinderte die Verteidigung Punkte. Vier Spielzüge in Folge stoppte sie die Running Backs der Dragons.
Der Angriff der Tiroler übernahm wenige Zentimeter vor der eigenen Endzone. Läufe von Grein und Callahan brachten die Raiders aus der Gefahrenzone. Dann kamen Läufe über neun Yards und 13 Yards von Grein. Wenig später warf Callahan einen 36-Yard Pass auf Maier bis an die 22-Yard Linie der Dragons. Wenig später endete der Drive mit einem 34-Yard Field Goal durch Kicker Christian Kellner. 6:30 Minuten vor Ende der Partie führten die Raiders mit 29:0.
Den Dragons gelang auch beim folgenden Drive nichts. Sacks von Defensive Tackle Gerald Breymann und Defensive Lineman Johannes Leithmayer warfen die Gäste zurück, die schlussendlich nach einem unvollständigen vierten Versuch den Ball an der eigenen 42-Yard Linie abgeben mussten.
Die Gastgeber setzten nun aufs Laufspiel. Sie mussten noch einmal punten, doch die Defensive ließ den Gästen keinen Raum zum Entfalten und hielt die Null auf der Anzeigentafel.
AFL Halbfinale
Swarco Raiders Tirol vs. Danube Dragons 29:0
(12:0/7:0/7:0/3:0)
11. Juni 11 | 17:00
Tivoli-Stadion | Innsbruck
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