Die Danube Dragons gewinnen die Austrian Bowl XXXVIII in letzter Sekunde vor 4.839 ZuseherInnen in der NV Arena in St. Pölten. Der entscheidende Touchdown für die Danube Dragons fiel 10 Sekunden vor dem Ende. Das Team von Fred Armstrong drehte einen 0:13-Rückstand zur Pause in einem dramatischen Finale in einen 14:13-Sieg um. Zum MVP des Spiels wurde Hakeem Kinard von den Danube Dragons ernannt.
Die Vikings legten einen Blitzstart hin. Bereits im ersten Play lief Kevin Wojta über 55 Yards zum 0:7 (PAT Kevin Voznyak good). Den Dragons unterliefen in der ersten Halbzeit jede Menge Fehler. Mit dem Special Team beim Punt, eine Interception von Zoltan Golit und ein Forced Fumble von Marcel Kovarik, den ebenfalls Zoltan Golit sichern konnte. Die Vikings konnten davon mit zwei Fieldgoals von Kevin Voznyak Nutzen ziehen. Die Dragons wirkten überrascht über die Spielanlage die viele Plays aus der Wild Cat-Formation heraus spielten.
Nach zwei Viertel hatten die Dragons dazu nur 4 First Downs und 74 Offense Yards au der Habenseite und waren mit ihrer Offense kein einziges Mal in der Hälfte der Vikings.
Kurioser Start in die zweite Halbzeit
Nach Wiederbeginn ging es zunächst in der Tonart weiter. Eine Interception durch Elijah Reed brachte die Vikings in Ballbesitz. Die Vikings musste aber schnell punten und dann wurde es kurios. Ein schlechter Snap beim Punt, Punter Gabor Sviatko kickt den Ball durch die Endzone – Flag und Resultat Safety. Die Dragons lehnte die Strafe ab, kein Safety damit, nahmen den Ball an der Vikings 2 und erzielten von dort ihren ersten Touchdown durch den eigentlichen Import Linebacker Hakeem Kinnard zum 7:13 (PAT Kick David Staltner good).
Die Vikings steckten nach zwei ereignislosen Ballbesitzen dann einen langen Drive zusammen, wollten ihn mit einem 41 Yards Field Goal abschließen, doch der Kick geriet von Voznyak geriet dieses Mal zu kurz.
Die Dragons mit der erneuten Chance die Führung zu übernehmen. Doch auch der Drive endete mit einem Turnover On Downs. Die Offense des Titelverteidigers hatte bist zu dem Zeitpunkt nicht ihren besten Tag. Es sollte aber nicht das Ende gewesen, denn die Vikings mussten punten und die Dragons Offense hatte noch 66 Sekunden für 7 Punkte zur Titelverteidigung. Ein First Down an der Mittellinie, eine Strafe gegen die Vikings wegen Late Hits – die Dragons klopften plötzlich an. Ein sehr knappes weiteres First Down und eine Pass Interference Strafe brachte den Dragons ein First & Goal. Und Devin Childress brachte 10 Sekunden vor Schluss die erste Führung für die Dragons PAT Kick David Staltner good). Das letzte Play der Vikings – eine Hail Mary – wurde von Hakeem Kinard intercepted und die Dragons sind damit Back 2 Back Austrian Bowl Champion.
Stimmen zum Spiel:
Ivan Zivko, Head Coach Vienna Vikings: „Respekt vor der Leistung der Dragons. Es ist sehr schade für meine Burschen, die sich für die harte Saison nicht belohnen konnten. Wenn wir die Zeit herunterlaufen, ist es erledigt. Schade.“
Michael Hinterwirth-Haider, O-Line Vienna Vikings: „Es war ein super Spiel und der erwartet harte Kampf. Alle wussten, dass wir viel laufen werden, aber uns sind dennoch fast 200 Rushing Yards gelungen. Ich möchte von keinem hören, dass die Referees heute schuld an der Niederlage sind. Du gewinnst oder verlierst das Spiel nicht in der letzten Sekunde – ein Football-Spiel hat vier Viertel. Was ich sagen kann ist: das war meine letzte Austrian Bowl. Jetzt holen wir uns noch gemeinsam den EM-Titel.
Fred Armstrong, Head Coach Danube Dragons: „Gratulation an die Coaches und das Team. Heute waren wir um einen Punkt besser, also auch Gratulation an die Vikings. In der erste Hälfte haben sie uns ordentlich erwischt. In der zweiten Halbzeit sind wir zurück gekommen und jeder konnte das Spiel gewinnen. Wir haben hart gekämpft und haben uns den Sieg am Ende verdient.“
Alexander Thury, Quarterback Danube Dragons: „Wir haben lange keine Lösungen gegen die Defense der Vikings gefunden. Riesen Lob an die Vikings für diese Leistung. Im letzten Drive war dann alles möglich, da spielt man Mann gegen Mann, ohne große Taktik. Ich könnte nicht glücklicher sein, dass es am Ende so ausgegangen ist.“
Austrian Bowl XXXVIII
Danube Dragons (9-2) vs. Vienna Vikings (8-3) 14:13
(0:10/0:3/7:0/7:0)
SA 29. Juli 2023 19:00 Uhr · NV Arena St. Pölten
