Es war eine Odyssee im Sommer 2021, begleitet von Unfreundlichkeiten. Im Vorjahr ließen die Verantwortlichen der NV Arena den Austrian Bowl Veranstalter AFBÖ bis kurz vor dem Finale darüber im Unklaren, dass der Rasen im Stadion nicht bespielbar ist. Was im Fußballumfeld schon längst jeder wusste, erfuhr der Verband als Letzter. Umso verwunderlicher, dass es nun ein Comeback gibt. Vermutlich ist man dem AFBÖ hier entgegen gekommen, denn damals stellte dieser sogar rechtliche Schritte in den Raum. Das, weil laut einem Bericht der NÖN das für das Stadion zuständige Sportzentrum Niederösterreich für die Kosten des Umzugs nach Innsbruck aufkam.
Der österreichische Footballbund ist jetzt aber „überzeugt davon, dass der Rasen in der NV Arena heuer in hervorragendem Zustand sein wird“, wie er in einer Aussendung bekannt gab.
Das muss er vermutlich auch, denn am selben Wochenende spielen die Raiders in der European League Of Football zu Hause gegen Leipzig. 2021 wich man noch auf das Tivoli Stadion aus, nachdem man sich zuvor Absagen aus Amstetten und Wiener Neustadt abholte. „Neu“ wäre die Generali Arena als potentielle Ausweichstation, da die Vienna Vikings am Tag der Austrian Bowl auswärts in Stuttgart spielen.
Trotz der ELF Konkurrenz rechnet man beim Verband erneut mit über 5.000 Zusehern.
„Ich bin nach den zwei schwierigen Jahren sehr zuversichtlich, dass wir an den Erfolg von 2019 anschließen werden.“, so AFBÖ Präsident Michael Eschlböck. „Die NV Arena ist für die Austrian Bowl das ideale Stadion. Mit der Halftime Show und dem Entertainment-Programm im und um das Stadion bieten wir den Fans einen umfassenden, tollen und unterhaltsamen Football-Tag. Ich freue mich, auch heuer wieder über 5.000 Football-Begeisterte in der NV Arena begrüßen zu dürfen.“
Der ORF wird „ab der zweiten Saisonhälfte das Spiel der Woche LIVE übertragen“, wie der Verband ebenfalls bekannt gab. Womit das Finale der AFL wohl auch 2022 live im TV zu sehen sein wird.
Zum Event und der Austrian Bowl wird ein „weiteres Spiel mit Überraschungsfaktor“ angekündigt. Damit wird wohl nicht mehr die Silver Bowl gemeint sein, die in vergangenen Jahren als „Vorspiel“ zur Staatsmeisterschaft gespielt wurde.
Tickets für die Austrian Bowl XXXVII + Überraschungsspiel gibt es ab sofort bei oeticket.
Die neuen AFL-Saison beginnt am 27. März in Wien, wenn die Danube Dragons den Silver-Bowl-Sieger und Liga-Neuling Salzburg Ducks empfangen.
