Eine Medaille bei der Football-Europameisterschaft, das war das erklärte Ziel des österreichischen Nationalteams. Am Samstag (Kickoff 16:00) winkt im Spiel gegen Titelverteidiger Schweden das erste EM-Bronze seit fünfzehn Jahren. Womit die erste Endrunden-Teilnahme seit ebenso vielen Jahren erfolgreich abgeschlossen werden könnte. Vorausgesetzt, die Schweden machen den Österreichern am Ende keinen Strich durch die Rechnung. Das Drei-Kronen-Team präsentierte sich im bisherigen Turnier-Verlauf enttäuschend schwach. Gleich im ersten Spiel wurde die Truppe von Headcoach Janne Björklund vom französischen Außenseiter entthront.
Und auch in der zweiten Partie gegen Underdog Großbritannien wussten die Europameister von 2005 nicht zu überzeugen. Mit einem Zittersieg retteten sich die Schweden ins Spiel um Bronze, entgingen damit der Schmach als Titelverteidiger gegen den Abstieg zu spielen nur knapp. Dennoch: "Die Schweden sind ein gefährlicher Gegner", warnte Österreichs Headcoach Rick Rhoades seine Spieler beim Abschlusstraining. "Sie haben bisher nicht gezeigt, was sie können. Am Samstag werden wir ganz andere Schweden zu sehen bekommen."
Schwedenbomben werden locker vernascht
Im Team der Schweden stehen mit Kicker Ole Kimrin und Linebacker Carl-Johan Björk zwei Spieler mit NFL-Erfahrung. Quarterback Anders Hermodsson überzeugte als bester Scrambler des Turniers, der allerdings auch anfällig für fumbles ist. Das letzte direkte Duell mit den Schweden war im Jahr 2006 – ein Testspiel unmittelbar nach der "Wiedergeburt" des Herren-Nationalteams. Damals konnten die Schweden einen knappen Sieg einfahren.
Diesmal sind die Karten neu gemischt und nach den bisher gezeigten Leistungen, geht das Team Österreichs sogar als leichter Favorit ins Spiel um Bronze. Zur Einstimmung auf den letzten Gegner gab es am Freitag nach dem Training noch eine besondere Überraschung für die Spieler: Schwedenbomben für alle!
American Football EM 2010 Kleines Finale
Österreich vs. Schweden
31. Juli 10 | 16:00
Commerzbank Arena | Frankfurt | LIVE
Deutschland im Finale – gegen Frankreichs Präsidenten
Es war ein hartes Stück Arbeit, aber am Ende sah man in strahlende Gesichter. Die deutsche Football Nationalmannschaft hat es geschafft, ist ihrer Favoritenrolle in der Gruppenphase gerecht geworden und ins Finale eingezogen.
Nach dem 22:20-Auftaktsieg am vergangenen Samstag gegen Österreich gab es in der Wiesbadener BRITA-Arena vor 3.314 Zuschauern ein 23:4 gegen Finnland.
Hört sich deutlich an, war es indes am Anfang durchaus nicht. Die Finnen stellten die Gastgeber vor deutliche Probleme, was durch die beiden Safeties unterstrichen wurde.
Zwar wurde der letzte Ländervergleich von Deutschland gewonnen, aber Defensive Coordinator Walter Rohlfing erinnert sich nicht allzu gern an das Spiel. ‚Wir hatten in der Anfangsphase richtige Probleme mit der Umstellung der Franzosen, die dann auch sehr lange geführt und uns das Leben zu Beginn richtig schwer gemacht haben.‘ Parallelen zum Spiel gegen Finnland sind also unverkennbar, doch Rohlfing ist gewappnet. ‚Wir haben schon vor ein paar Tagen begonnen, uns auch schon auf das Spiel gegen Frankreich vorzubereiten.‘
Der Gegner läuft mit einer schillernden Persönlichkeit auf. Denn Wide Receiver Marc-Angelo Soumah ist nicht nur Footballspieler – er ist auch gleichzeitig Verbandspräsident. Headcoach Larry Legault gibt auf dem Feld also seinem Chef Anweisungen. ‚Das ist kein Problem. Wir flachsen im Training sehr oft darüber. Ich sage ihm immer, ich feuere ihn zuerst bevor er mich dann feuert‘, gibt Legault mit einem Lächeln zu Protokoll. Grund, mit seinem Chef nicht zufrieden zu sein, hat der Trainer sowieso nicht. Denn Soumah ist auch mit fast 36 Jahren immer noch einer der besten Passempfänger des Turniers und gleichsam in Frankfurt wohl bekannt, schließlich trug er drei Jahre das Trikot der Galaxy.
Aber nicht nur auf Soumah muss die deutsche Defense aufpassen, die Franzosen haben mit Laurent Marceline und Sandino Octobre zwei Running Backs, die ebenfalls über ausreichend Erfahrung in der NFL Europe verfügen. Da muss die deutsche Verteidigung schon ordentlich dagegenhalten, die vorgestern bereits den zweiten Ausfall in der Defense zu vermelden hatte. Nach Florian Emslander (DL) fällt nun auch Linebacker Philipp Stursberg mit einer Handverletzung aus. In der Offensive kann Wide Receiver Pascal Maier nicht eingesetzt werden.
Wieder Quarterback Rotation?
Spannend wird die Frage, welcher deutsche Quarterback morgen als Starter auflaufen wird. Bei der Partie gegen Finnland spielte Joachim Ullrich von Beginn an, wurde dann aber von Dennis Zimmermann ersetzt, der danach auch prompt zum MVP gewählt wurde. Zimmermann sieht dem gelassen entgegen. ‚Es ist völlig egal, ob ich 20 Würfe mache oder der Joachim oder wir verstärkt das Laufspiel einsetzen. Es geht nur darum, das Finale zu gewinnen.‘
Am spielfreien Tag stand Regeneration auf dem Programm. Rohlfing: ‚Wir werden die Spieler heute in ein Reha-Zentrum fahren, wo sie den Akku wieder aufladen sollen. Zwei Spiele in 48 Stunden absolvieren zu müssen, ist richtig hart, aber so ist das Turnier. Wir wollen nicht klagen, sondern stellen uns der Aufgabe. Wir wollen morgen den Titel.‘
American Football EM 2010 Finale
Frankreich vs. Deutschland
31. Juli 10 | 19:30
Commerzbank Arena | Frankfurt | LIVE
Bereits um 10:00 beginnt am Samstag das Spiel um Platz 5 zwischen Finnland und Großbritannien. Der Verlierer steigt aus der A-Gruppe ab.
American Football EM 2010 Relegation
Finnland vs. Großbritannien
31. Juli 10 | 10:00
Trainingsfeld Commerzbank Arena | Frankfurt | LIVE
