Raiders wollen weiße Weste behalten

Am Samstag, den 08. Mai sind die Tiroler zu Gast bei den Danube Dragons. Beginn im Korneuburger Rattenfängerstadion ist um 17 Uhr.

Die Raiders sind mit einer Bilanz von 3-0 das einzig noch ungeschlagene Team in der österreichischen Bundesliga und in sieben Duellen mit den Dragons unbesiegt. Mit einem erneuten Triumph würden die Tiroler im doppelten Sinne ihre makellose Bilanz beibehalten und sich zudem eine hervorragende Ausgangsposition im Kampf um die Playoff-Plätze und um das Heimrecht in den Playoffs sichern.

Raiders-Head Coach Santos Carrillo ist sich der Ausgangslage vor dem Spitzenspiel bewusst. ‚Wir können einen großen Schritt in Richtung Playoffs tun. Dennoch dürfen wir auf keinen Fall leichtsinnig werden‘, warnt Carrillo. ‚Die Dragons sind sicherlich der schwerste Gegner, den wir in dieser Saison bislang spielen. Ihr Angriff ist unheimlich gefährlich und sie spielen stark in der Defensive und in den Special Teams. Das wird ein ganz schweres Spiel.‘

DER GEGNER: Bei EFL-Debüt gleich ins Viertelfinale
Mit zwei Siegen und einer Niederlage sitzen die Dragons den Tirolern im Nacken. Am vergangenen Samstag erreichten sie zudem bei ihrer EFL-Premiere sogleich das Viertelfinale um den Eurobowl. Mit entsprechend breiter Brust werden sich die Drachen daher ihrem Publikum präsentieren.

73:0 besiegten sie die Belgrado Blue Dragons im abschließenden EFL-Grunddurchgangsspiel. Zuvor hatten sie in der Qualifikationsgruppe 3 des höchsten europäischen Wettbewerbs bereits die Thonon Black Panthers mit 50:21 geschlagen. In der AFL starteten sie mit Siegen gegen die Liga-Neulinge Salzburg Bulls (49:13) und bei den Generali Invaders St. Pölten (63:55). Am dritten Spieltag setzte es aber die erste Niederlage. Die Dragons unterlagen mit 13:28 bei den Turek Graz Giants.

DIE BILANZ: Im Schnitt fast 50 Punkte gegen die Dragons
So wenige Punkte, wie sie gegen die Giants erzielt haben, sind eine Seltenheit bei den Dragons. Denn mit 125 bislang erzielten Punkten stellen sie die beste Offensive der AFL. Ihnen dicht auf den Fersen sind die Raiders mit 123 Zählern.

Punkte sind aber nicht nur daher vorprogrammiert für das Duell am Samstag. Denn in den bisherigen sieben Aufeinandertreffen zwischen den Tirolern und den Klosterneuburgern gab es im Schnitt fast 78 Punkte pro Partie.

Die Raiders erzielten dabei im Schnitt 49,1 Zähler pro Spiel und sind ungeschlagen gegen die Dragons. Vergangene Saison siegten sie mit 52:35 bei den Drachen. Wide Receiver Jakob Dieplinger fing dabei acht Bälle für 133 Yards und einen Touchdown.

DIE STARS: Duell der besten Quarterbacks und Ballträger
Dieplinger ist es auch, der sich in der laufenden Saison bislang als Top-Receiver der AFL präsentiert. Allein beim 50:22-Sieg gegen die Raiffeisen Vikings Vienna fing er sechs Bälle für 131 Yards und drei Touchdowns. Er führt zudem die Liga mit 19 Receptions für 368 Yards und 4 Touchdowns an.

Ein Grund für Dieplingers tolles Spiel gegen die Vikings war die Vorstellung von Quarterback Leon Jackson III. Der Spielmacher brachte sagenhafte 95 Prozent seiner Pässe an (21 von 22) und warf sechs Touchdowns. Dank dieser Leistung führt Jackson nun auch die AFL-Rangliste mit 853 Pass-Yards, zehn Touchdowns und 76,1 Prozent vollständiger Passquote an. Dritter Mann im Offensivverbund der Tiroler ist Running Back Tory Cooper. Der Ballträger rangiert mit 470 Rushing Yards, fünf Touchdowns und 54 Läufen in allen drei Kategorien auf Platz 1 der Liga.

Doch die Dragons stehen den Raiders offensiv in nichts nach. Running Back Andrej Kliman kam bei 37 Läufen auf 322 Yards und vier Touchdowns. Und der neue Quarterback Eric Marty brachte bislang 45 von 72 Pässen für 694 Yards bei sieben Touchdowns und erst einer Interception an.

Marty konnte aufgrund seiner starken Offensive Line meist schalten und walten. Gegen Graz wurde er erstmals in dieser Saison gesackt (drei Mal). Nun bekommen es die Dragons aber mit den besten Pass Rushern der AFL zu tun. Die von den D-Linern Mario Rinner und Marquay Love angeführte Defensive der Raiders erzielte bislang elf Sacks. Sie ließ zudem im Schnitt erst 45,3 Lauf-Yards pro Spiel zu und erzwang sieben Ballverluste. Raiders/red

AFL	1.QT	2.QT	3.QT	4.QT	TOTAL
DRA vs. RAI	:	:	:	:	:
08. Mai 10 | 17:00
Rattenfänger Stadion | Korneuburg