In den vergangenen drei Jahren haben die Swarco Raiders jeweils das EFL-Halbfinale erreicht, der Weg ins Finale blieb ihnen aber verwehrt. In dieser Saison treffen die Tiroler auf die Graz Giants, die ihre letzten drei Spiele gewonnen haben.
Die Raiders konnten die erste Begegnung gegen die Steirer im AFL-Grunddurchgang mit 42:24 gewinnen. Nachdem sie eine Woche danach die Partie gegen die Dragons knapp verloren haben, besiegten die Steirer den Deutschen Vizemeister Stuttgart Scorpions 24:9, den regierenden Austrian- und Euro Bowl-Sieger Raiffeisen Vikings mit 42:35 und dominierten die Hohenems Blue Devils letztes Wochenende mit 48:12.
Buffum erwartet verbesserte Giants
‚Es ist sehr schwer ein gutes Team zwei Mal zu schlagen. Graz hat sich in den vergangnen Wochen noch einmal sichtbar gesteigert und sie haben einige beeindruckende Siege erzielt. Das Resultat der ersten Begegnung war eine Kombination aus einem sehr guten Spiel unsererseits und einem Giants Team, welches viel Pech an diesem Tag hatte. Wenn sie gut spielen, sind sie nur schwer zu schlagen‘, so die realistische Einschätzung von Swarco Raiders Headcoach Geoff Buffum.
Die Giants Defense war in den vergangenen drei Spielen besonders dominant, erzielten im Schnitt mehr als drei Turnovers (Ballverluste des Gegners) und punktete sogar zweimal mit ihrer Verteidigung.
‚Ihre Defense Line ist herausragend und sie haben einige Adaptierungen in den vergangenen Wochen vorgenommen, um ihre Passverteidigung noch zu verbessern. Erfreulicherweise haben wir hart an unserer Offense gearbeitet, um in unserem Angriff ausgeglichener zu sein. Das werden wir auch brauchen, um noch einmal gegen sie zu gewinnen‘, analysiert HC Geoff Buffum weiter.
Tolles Rahmenprogramm & ‚TT Eintausend-Euro Kick‘
Vor dem Spiel wird die Musikkapelle Gnadenwald für gute Unterhaltung sorgen, ebenso wie der große Cheerleader Auftritt aller Squads zur Halbzeit. In der Pause gibt es noch eine Novität für die Zuschauer – die Tiroler Tageszeitung stiftet den ‚TT Eintausend-Euro Kick‘. Ein glücklicher Gewinner hat einen Versuch, aus 30 Yards Entfernung ein Field Goal zu kicken. Geht der Ball zwischen die gelben Pfosten, ist man um Euro 1.000 reicher. Zudem verlost die IKB noch drei Tivoli & Baggersee Saisonkarten.
Die traditionelle Fanbemalung beim Stadioneingang übernimmt einmal mehr unser ‚Giovanni‘. Der Catering-Stand im Süden des Stadions (nach dem Eingang rechts hinter dem Field Goal) wird diesmal von den Swarco Raiders selbst betrieben, der Gewinn kommt unserem Nachwuchs zugute.
Neben den zahlreichen prominenten Gästen ist es uns eine besondere Ehre, dass Landeshauptmann DDr. Herwig van Staa den Ehrenkickoff durchführen wird.
Erste Tailgate Party Tirols am Fluckinger Parkplatz
Im Vorfeld des Schlagerspiels veranstalten die Fanclubs der Swarco Raiders zum ersten Mal in der Geschichte eine originale "Tailgate-Party". Von 14:00-16:00 Uhr wird am Parkplatz des Fluckinger Transporte Areals bereits gegrillt und auf das Spiel eingestimmt. (Komplettes Rahmenprogramm siehe Infobox).
In Amerika ein nicht weg zu denkendes Ritual bei diversen Sportveranstaltungen, definiert sich "Tailgating" als Grill Party vor dem Spiel am Stadionparkplatz, in unserem Fall am Fluckinger Parkplatz. Es ist ein Gemeinschafts-Grillen, bei dem jeder Selbstversorger ist. Drei Griller stellen die "Rusted Raiders", der Club der Ex-Raiders Kampfmannschafts Spieler, der gemeinsam mit der Austro-American Society Tirol dieses Event initiiert. Ein guter Teffpunkt für alle ehemaligen Spieler, Fanclubs und alle Football Fans. Neben dem Grillen ist es die Gelegenheit sich aufs Spiel einzustimmen, ein bisschen Football zu werfen, unter Fans fach-zu-simpeln, und einfach Spaß zu haben.
Wer sich ein paar Impressionen aus den USA holen möchte, dem sei die Seite www.theraidernation.com/tailgating.htm empfholen.
Live-Übertragungen
Wie bei jedem der Raiders-Spiele bieten die Tiroler einziges Football Team Österreichs eine Live-Übertragung des Spiels mittels Live-Stream auf www.raiders.at unter live.raiders.at dank ihres Kooperationspartner Connexion an. Football-Austria.com (Wagner) wird zusätzlich ein Live Kommentar anbieten.
Am Tag danach wird Football-Austria.com das EFAF-Cup Halbfinale Parma Panthers vs. Cineplexx Blue Devils komplett Live covern. Weiters im FA-Live-Programm des kommenden Wochenendes ist das zweite EFL-Halbfinale Raiffeisen Vikings vs. Senäjoki Crocodiles (Samstag) und der Division 1-Kracher Salzburg Bulls vs. St. Pölten Generali Invaders (Sonntag).
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EFL – Semifinale
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1.QT
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TOTAL
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 RAI vs. GIA  |
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| 31. Mai 08 | 17:00 | |||||
| Alpenstadion | Wattens | |||||
| Officials: tba | |||||
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Rahmenprogramm:
- Tailgate-Party ab 14:00 Uhr am Fluckinger Parkplatz
- Auftritt der Musikkapelle Gnadenwald
- Ehrenkickoff durch LH DDr. Herwig van Staa
- Telesystem verteilt gratis Snacks beim Eingang
- ‚Giovannis‘ Fanbemalung beim Eingang
- TT Eintausend-Euro Kick‘ zur Halbzeit
- IKB verlost drei Tivoli & Baggersee Saisonkarten
- Riesen Pyro-Show
- Cheerleader Auftritte aller Squads
- DJ Horst & Moderator Christian Hanti
Post-Game Party am Baggersee Die Party danach gibt es natürlich wieder bei der mittlerweile legendären Post-Game Party am Innsbrucker Baggersee (Archenweg 62, 6020 Innsbruck), bei der die Spieler und Cheerleader der Swarco Raiders und ihre Fans den Champions League Tag gemeinsam ausklingen lassen werden. Die Raiders-Kooperationspartner Poolsponsoring sichert die Finanzierung des Champions League Halbfinales Die Eventsponsoren Swarco, Tiroler Wasserkraft AG, Innsbrucker Kommunalbetriebe, Tiroler Tageszeitung, Marsoner & Partner GmbH, telesystem und Fluckinger Transport GmbH haben es den Raiders ermöglicht, dieses wichtige Spiel in Wattens vor heimischem Publikum austragen zu können. Besonders zu erwähnen ist, dass diese Sponsorleistung zusätzlich zum Jahressponsoring erfolgt – dafür noch einmal ein herzliches DANKESCHÖN seitens der Swarco Raiders Tirol!
