Die Swarco Raiders Tirol stehen nach einem Herzschlag-Halbfinale in der Austrian Bowl XXXI. Am Innsbrucker Tivoli schlugen die Tiroler die Prague Black Panthers am Ende noch knapp mit 48:46. Für Innsbruck ist es die sechste Teilnahme in Folge im Endspiel der AFL.
Die Raiders starteten stark ins Spiel und gingen mit einem Touchdown von Julian Ebner prompt mit 7:0 in Führung. Danach riss bei den Gastgebern aber der Faden. Drei Fumbles in Folge brachten Prag zurück ins Spiel, die mit Pässen ihres Quarterbacks Kyle Newhall-Caballero auf Daniel Krsak bzw. Martin Sindler und einem Fieldgoal über 50 Yards von Marek Hrubon sich eine 17:7-Führung erarbeiten konnten.
Die Raiders bäumten sich aber auf und erkämpften bis zur Pause mit weiteren Touchdowns von Ebner bzw. Sandro Platzgummer und Fabien-Andre Gärtner einer 28:17-Führung. 
Zu Wiederbeginn erhöhte der frisch gebackene Junioren-Europameister Sandro Platzgummer zunächst auf 35:17. Nach einer Interception von Raiders Verteidiger Vincent Müller an Kyle Newhall-Caballero, war es der US-Quarterback der Tiroler, Sean Shelton, der mit einem langen Lauf für das 42:17 sorgte.
Unglaublicher Endspurt der Prager
Im letzten Spielabschnitt brachte Jan Dundacek Prag auf 42:24 heran, doch die Tiroler konterten über Adrian Platzgummer zum 48:24.
Das Spiel schien im letzten Viertel bereits zu Gunsten der Raiders gelaufen, als Prag alles auf eine Karte setzte. Touchdowns von Jan Dundacek und Kyle Newhall-Caballero, so wie zwei 2-Point Conversions durch Jan Dundacek brachten die Black Panthers auf 48:40 heran. Dazwischen mussten die Tschechen einen Onside Kick erobern, um überhaupt noch im Spiel zu bleiben. Und als ihnen auch noch ein zweiter Onside Kick gelang und bei auslaufender Uhr Martin Sindler den Touchdown zum 48:46 erzielte, waren die sie nur noch eine letzte 2-Point-Conversion von einer Nachspielzeit entfernt. 
Doch das konnten die Raiders vereiteln und damit als erstes Team in die Austrian Bowl XXXI einziehen, die am kommenden Samstag (11. Juli 2015) um 19:00 Uhr im Wörthersee Stadion in Klagenfurt angekickt wird. Der Gegner wird im morgigen ADMIRAL AFL Playoff zwischen den Vienna Vikings und Danube Dragons ermittelt.
„Ich bin sehr stolz auf mein Team. Wir haben nun sieben Liga-Spiele hintereinander gewonnen. Das ist einfach großartig“, freute sich Raiders Tirol Head Coach Shuan Fatah. „Wir sind sehr holprig ins Spiel gestartet mit den drei Fumbles im ersten Viertel. Doch wir haben zu eigener Stärke zurückgefunden und uns enorm gesteigert. Dass es am Ende noch einmal knapp werden würde zeigt, wie stark die Prager mittlerweile sind. Doch wir haben dagegengehalten und jetzt freuen wir uns auf den Austrian Bowl XXXI.“
AFL Playoff
Swarco Raiders Tirol vs. Prague Black Panthers 48:46

(7:14/21:3/14:0/6:29)
Stats
SA 4. Juli 2015 17:30 Uhr, Tivoli Stadion Innsbruck
Punkte Raiders:
Touchdowns: Julian Ebner (2), Sandro Platzgummer (2), Fabien-Andre Gärtner, Adrian Platzgummer, Sean Shelton
Extrapunkte: Dennis Wiehberg (6)
Punkte Black Panthers:
Touchdowns: Daniel Krsak, Martin Sindler (3), Jan Dundacek, Kyle Newhall-Caballero
Extrapunkte: Marek Hrubon (3)
Fieldgoal: Marek Hrubon
2-Point-Conversions: Jan Dundacek (2)

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