Die sechs Vereine präsentierten ihre Ziele, der AFBÖ eine Kooperation im Rahmen der EURO 08 und Wolfsberg als Austragungsort der Austrian Bowl XXIV.

Kernthema der ersten Runde war die Kooperation des AFBÖ mit einem Sonderprojekt der Bundesregierung zur EURO 08. Der American Football Verband veranstaltet am 10. Mai die EFL-Viertelfinalspiele der Vikings und Raiders unter der Patronanz der "2008 – Österreich am Ball"-Trophy. Das Projekt soll andere Ballsportarten während der Fußball-EM in Österreich nicht in Vergessenheit geraten lassen und gleichzeitig das zweitgrößte Sportereignis der Welt promoten, bzw. die viel zitierte "Europhorie" auslösen. ‚Wir sind EURO!‘ – soll sich quer durch Österreichs Sportfachverbände durchziehen und sogenannte Botschafter der Leidenschaft tragen die Nachricht in die Welt hinaus.

Nach einem Vortrag zum Projekt von Heinz Palme, dem Chefkoordinator der Bundesregierung für die Fußball-EM 2008, ließ AFBÖ Präsident Michael Eschlböck anklingen, dass der Football und da vor allem der Nachwuchs durch die Aktion auch finanzielle Unterstützung erhält. Außerdem, so Eschlböck, sei es durchaus ein gutes Kommunikationsmittel, will man jemanden Kennenlernen. Die Ansage "Gnä‘ Frau, ich bin Botschafter der Leidenschaft" sei sicher ein guter Einstieg in ein Gespräch. Es durfte also auch gelacht werden, als Eschlböck sich einen weiteren subtilen Seitenhieb auf den Fußball nicht verkneifen konnte, indem er mit völlig ernster Miene Teamchef Josef Hickersberger als genialen Taktiker bezeichnete. Der habe absichtlich das Nationalteam dorthin geführt wo es jetzt ist, denn egal was die Mannschaft bei der EURO 08 nun erreichen wird, sie kann nur mehr positiv überraschen. So gesehen habe man bereits gewonnen.

Austrian Bowl in Kärnten
Wie Football-Austria.com schon vor zehn Tagen exklusiv berichtet hat, wird die Austrian Bowl XXIV in der Sportstadt Wolfsberg stattfinden. Mit dem Endspiel der AFL wird auch das Stadion neueröffnet. In Wolfsberg fand 2006 das Spiel des Nationalteams gegen Europameister Schweden statt, im Jahr danach die komplette Vorrunde der C-EM. Beide Events waren volle Erfolge, daher hat man sich nach dem Ausstieg des Veranstalters dazu entschlossen, das Finale an die Wolfsberger zu vergeben. Die Austrian Bowl XXIV wird am Freitag den 27. Juni 2008 stattfinden.

Fettner statt von Eckardt
"AFL-Crush", das heimische TV-Pendant zu "NFL-Blast" wird es auch 2008 wieder als Kooperation zwischen dem AFBÖ und dem ORF geben. Es wird erneut auf der Sendefläche von ORF Sport Plus am Kanal von TW1 ausgestrahlt. Neu ist der Co-Moderator Daniel Fettner (ehemals Spieler und Trainer der Vikings), der Tino von Eckardt (geht nach Deutschland) ersetzen wird. Fettner und Christopher Ryan schossen im Spiegelsaal auch gleich die Anmoderation der ersten Folge, die am 27. März um 20:15 zu sehen sein wird.

Außenseiter und Favoriten
Die sechs Mannschaften der AFL verfolgen unterschiedliche Ziele. Die Carinthian Black Lions möchten wie schon 2007 die großen Klubs ärgern und die Blue Devils in Schach halten. Wobei die Emser ja eigentlich gar kein österreichischer Verein in dem Sinn seien, so der sportliche Leiter der Löwen Peter Petek, hätten diese ja nur zehn Eigenbauspieler. Der restliche Kader bestehe ausschließlich aus Imports. Was bei Devils-Manager Stefan Schubert für hefiges Kopfschütteln sorgte. Das stimme so nicht. Zwar seien die Devils als regionales Team exponiert und man biete dort mit Abstand das beste Programm, sei daher auch Anlaufstelle für Spieler jenseits der Staatsgrenzen, man verfüge aber wohl über deutlich mehr Eigenbauspieler als zehn. Er erinnere sich auch an den einen oder anderen Spieler aus Slowenien bei den Kärntner, das sei für ihn nichts Böses. Devils Head Coach Mike Kegel (sprich: Kigel) möchte mit seinem Team vom letzten Platz der AFL weg und im EFAF-Cup erneut ins Finale.

Die Black Lions hätten laut Petek 18 eigene Spieler, dazu kommen sechs Spieler der Gladiators und fünf Imports. Neben Quarterback Shane Fogarty, haben die Lions Matthew Lemire (OL/DL), Francis Herlihy (FB/LB) (beide Holy Cross), so wie Safety und RB Gregory Jones (Springfiled) und WR/CB Londre Blocker (Stony Brook) engagiert. Die Legionäre werden bei den Black Lions, wie schon in den letzten Jahren, auf beiden Seiten der Line spielen.

Modefarbe Grün
Unterschiedlich werden die Danube Dragons bewertet. Für Eschlböck weiterhin ein "gefährlicher Außenseiter", gefällt sich Head Coach Mag. Ivan Zivko auch in der Rolle des Underdogs. Zivko wurde von seinem Team überrascht im Jahr 2007. Er habe damit gerechnet, dass man sich in der AFL halten und behaupten kann, aber dass man so nah an der Spitze dran sei, hätte er sich nicht gedacht. Genau dort will man heuer auch wieder anknüpfen und sich weiter verbessern. Neben der AFL ist der EFAF-Cup für die Dragons genauso wichtig. Man sehe dort eine gute Chance in das Finale vorzudringen.

Ganz anders sieht Raiders Head Coach Geoff Buffum seinen ersten Gegner. Geht es nach ihm, dann soll nun endgültig Schluss mit dem Außenseiter-Gerede sein. Die Dragons haben im Vorjahr den Raiders, Giants und auch Vikings knappe Spiele geliefert und Kärnten wie Vorarlberg klar geschlagen. Sie seien heuer daher ein Mitfavorit auf den Titel und genau so geht man bei den Tirolern auch an die Sache heran. Das erste Spiel (29. März am Tivoli, Live auf ORF Sport Plus) sei bereits richtungsweisend. Man nehme die Dragons als Gegner sehr ernst und sehe keinen Anlass sich Gedanken über eine Favoriten-Rolle zu machen. Man werde heuer bei den Tirolern von Spiel zu Spiel gehen und mache sich keine lauten Gedanken über mittelfristige Ziele. Manager Daniel Dieplinger merkte an, dass die Raiders in runden Jahren immer gut gewesen seien. Die Austrian Bowl 2004 und 2006 ging nach Tirol, 2008 käme ihm das natürlich wieder entgegen. In der Euro Bowl will man in das Finale.

Das harte Los der Giants
Für die Grazer geht die Saison schon am kommenden Samstag los, wenn sie in Paris im Rahmen der EFL-Vorrunde auf Flash treffen. Die Franzosen stehen bereits Mitten in ihrer Saison, die Aufgabe werde daher schwer. Danach folgt gleich der Kracher gegen die Vikings auf der Hohen Warte, bevor man in den zwei darauffolgenden Wochen die Black Lions in der AFL und Paris zum EFL-Rückspiel in Eggenberg empfängt. Head Coach Rick Rhoades visiert erneut den Einzug in die Austrian Bowl an, in der Euro Bowl hofft man zunächst mal über Paris hinwegzukommen, danach träfe man auf Marburg auswärts. "Ein Monsterprogramm, welches wir zu Beginn zu bewältigen haben", so Vorstandsmitglied Dr. Armin Karisch.

Vikings wie immer
Die Vikings stecken sich jedes Jahr die gleichen Ziele. Gewinn aller Meisterschaften an denen man teilnimmt. Das würde heuer besonders schwer sein, denn die Konkurrenz habe nicht geschlafen. Auch das hört man jedes Jahr von den Wikingern um die Zeit.

Abonnieren
Benachrichtige mich bei
guest
0 Comments
Inline Feedbacks
View all comments