The year of the Jets?

Die Patriots mussten sich im eigenen Stadion den New York Jets völlig verdient mit 21:28 geschlagen geben. Dabei gewann man im Grunddurchgang im Gillette Stadium noch mit 45:3. Jets quarterback Mark Sanchez kann damit im zweiten Jahr seiner Karriere bereits auf vier Siege in der post season verweisen. „Bigmouth“ head coach Rex Ryan kündigte die Überraschung an und sie gelang auf famose Art und Weise.

Den Grundstein für den Erfolg legten die New Yorker einmal mehr mit ihrer Defense. Tom Brady und die Patriots Offense kam über weite Strecken nicht ins Spiel, ein fieldgoal war die ganze Ausbeute in der ersten Hälfte. Je dominanter die Jets Defense, umso sicherer dann ihre Offense. Zwei touchdowns (LaDainian Tomlinson und Braylon Edwards nach Pässen von Mark Sanchez) machten die Halbzeitführung von 14:3 aus Sicht der Gäste klar.

Wer sich nach Wiederbeginn den Umschwung erwartete, der lag zunächst falsch. Die Jets Defense gab weiter das Tempo für New England vor – Schritttempo. Kurz vor dem letzten Seitenwechsel kam dann doch noch das Aufbäumen der Patriots. Der touchdown von Alge Crumpler plus 2-point conversion von Sammy Morris brachte New England auf ein fieldgoal an die Jets heran, die aber umgehend antworten konnten. Der dritte touchdown Pass von Sanchez (auf Santonio Holmes) brachte die Vorentscheidung. Die Patriots erzielten ein fieldgoal, kamen auf sieben Punkte heran, ein onside kick scheiterte und nach einem return von Antonio Cromartie machte runningback Shonn Greene den Sack dann ganz zu. Zwar konnte New England noch einen touchdown erzielen, aber mit nur mehr wenigen Sekunden auf der Uhr misslang auch der nächste onside kick Versuch, und die Jets verließen Foxborough als Sieger.

Damit stehen die New Yorker zum zweiten Mal in Folge im AFC Championship Game und treffen am kommenden Sonntag um 00:30 (live auf Puls 4) in Pittsburgh auf die Steelers.

AFC Divisional Playoff
New England Patriots vs.  New York Jets 21:28
(3:0/0:14/8:0/10:14)
16. Januar 11 | 22:30 MEZ
Gillette Stadium | Foxborough/MA 

Seattle in Chicago ohne Chance
Keine Überraschung gab es im zweiten NFC Divisional. Die Reise der Seahawks endete am Soldier Field. Die Chicago Bears hatten beim 35:24 Erfolg nur wenig Probleme mit jener Mannschaft, die vor einer Woche noch den Titelverteidiger aus dem Bewerb warf. Das Ergebnis täuscht auch ein wenig über den Spielverlauf hinweg. Chicago war nie in Gefahr das Spiel zu verlieren, führte bereits 28:0, als den Seahawks mit langen Pässen aus ihrer Verzweiflung eine Tugend und aus dieser drei touchdowns erzielten. In Summe war das aber zu wenig, denn auch Chicago legte im letzten Viertel noch einen score drauf.

Die Bears empfangen damit am kommenden Sonntag (ab 20:15 live auf PULS 4) am Soldier Field die Green Bay Packers im Spiel um den NFC Titel.

NFC Divisional Playoff
Chicago Bears vs. Seattle Seahawks 35:24
(7:0/14:0/7:3/7:21)
16. Januar 11 | 19:00 MEZ
Soldier Field | Chicago/IL