Im Eurobowl-Halbfinale 2010 erzielte Cooper fast 180 Yards gegen die Hauptstadt Footballer. Nun heuert der US-Ballträger beim Eurobowl-Champion in Berlin an.
„Wir konnten mit Tory einen super Spieler verpflichten. Er hat reichlich Erfahrung und kennt Europa. Durch seine Flexibilität werden wir ihn auf verschiedenen Positionen einsetzen. Außerdem wird er unser Jugendprogramm als Trainer unterstützen uns so junge Talente auf die GFL vorbereiten.“
Die Berlin Adler verloren mit head coach Shuan Fatah und quarterback Kyle Callahan zwei ihrer wichtigsten Figuren an die Raiders Tirol. Mit Tory Cooper holen sie nun einen runningback vom Inn nach Berlin, dessen Vertrag in Innsbruck nach der enttäuschenden Vorsaison nicht mehr verlängert wurde.
Er spielte von 2003-07 an der Citadel, einem Militärcollege in South Carolina. Er kam dort in 32 Spielen insgesamt auf 1.871 Lauf-Yards und 27 Touchdowns bei 404 Versuchen. Zudem fing Cooper 74 Bälle für 604 Yards und vier Touchdowns. In seiner Abschlusssaison 2007 erzielte er insgesamt 22 Touchdowns und stellte mit 19 Rushing Touchdowns einen neuen Uni-Rekord auf. Cooper wurde daraufhin ins All-Southern Conference Team gewählt. 2006 führte er die Southern Conference mit 1.448 All-Purpose-Yards an.
Nach seiner Uni-Laufbahn ging Cooper 2009 nach Frankreich zu den Thonon-les-Bains Black Panthers. Er führte sein Team in der regulären Saison mit 75 Läufen für 759 Yards und acht Touchdowns, sowie 15 Catches für 357 Yards und vier Touchdowns an. Cooper glänzte auch als Cornerback. Er hatte 31 Tackles, zwei Interceptions und eroberte drei Fumbles. Mit den Black Panthers erreichte er das Finale um die französische Meisterschaft und das Endspiel im EFAF-Cup. In der vergangenen Saison spielte Cooper bei den Swarco Raiders in Innsbruck. In nur fünf regulären Saisonspielen erlief Cooper mit nur 78 Läufen 638 Yards (8,2 Yards pro Lauf) und erzielte sechs Touchdowns. Zusätzlich zeichnet er sich als hervorragender Passempfänger aus. Auch hier erzielte Cooper reichlich Yards bei seinen 22 Fängen und vier Touchdowns.
Cooper wird bereits Anfang März in Berlin erwartet und gibt sein Debüt im Adler-Dress am 9. April 2011 in Kiel beim amtierenden Deutschen Meister – den Kiel Baltic Hurricanes.
Derrick Ford im "vermutlich besten Team Europas"
„Wir freuen uns sehr, dass Derrick sich dazu entschieden hat, nach Kiel zu kommen“, so Kiels Head Coach Patrick Esume.
„Derrick ist ein Spieler von großem Kaliber. Während seiner Zeit in der CFL, der zweitbesten Profiliga der Welt, hat er die Rangliste der Quarterback-Sacks angeführt. Innerhalb seiner Mannschaft – den Ottawa Renegades – wurde er bereits nach zwei Jahren zum erfolgreichsten Spieler, was die Kategorie „Sacks“ angeht. Er ist also ein Ausnahmeathlet mit einer Menge Erfahrung. Abgesehen davon ist Derrick ein sehr ruhiger, ausgeglichener Typ, der einfach auch menschlich gesehen perfekt ins Team passt.“
Auch Derrick Ford blickt gut gelaunt auf die kommenden Monate an der Kieler Förde.
„Ich freue mich sehr, in diesem Jahr für die Kiel Baltic Hurricanes spielen zu dürfen und Teil der vermutlich besten Mannschaft Europas zu sein. Ich werde alles dafür tun, dass wir sowohl die Titelverteidigung in der GFL als auch den Titelgewinn im Eurobowl realisieren können. Die Möglichkeit, mit einem ausgezeichneten Trainer wie Patrick Esume arbeiten zu können, ist ein absolutes Privileg und quasi das Sahnehäubchen.
Ich bin wirklich glücklich, ein Teil dieser großartigen Mannschaft sein zu dürfen und freue mich auf meine Teamkameraden, die Fans und die Organisation. Ich werde mein Bestes geben, damit der Siegeszug der Baltic Hurricanes in dieser Saison fortgesetzt wird.“
Mögliche Gegner in der Euro Bowl
Die Kiel Baltic Hurricanes treffen im EFL Grunddurchgang auf den schwedischen Meister Carlstad Crusaders. Im Viertelfinale warten auf den Gewinner die Graz Giants.
Berlin ist als Titelverteidiger fix im Viertelfinale gesetzt und trifft dort auf den Gewinner aus dem Spiel Danube Dragons gegen Prague Panthers. Diese haben sich zur Enttäuschung aller Fans finanziell darauf geeinigt, nur ein Spiel als quasi "Gruppenphase" zu absolvieren. Es wird in Stadlau über die Bühne gehen.
