Styrian Bears unterliegen Vienna Knights

Die Grazer konnten über weite Strecken mit den Wienern gut mithalten, mussten sich schlussendlich jedoch deutlich mit 8:35 geschlagen geben.
Bereits im ersten Drive marschierten die Vienna Knights, angeführt von ihrem Quarterback Timo Zeiller, über das gesamte Feld. Kurz vor der Endzone sorgte Bears Cornerback Thomas Spath allerdings mit einer Interception für den ersten Turnover in diesem Spiel. Bears Quarterback Stefan Florian dirigierte daraufhin seine Offense mit schnellen Pässen auf Hartmut Maier und seinen Bruder Christoph Florian bis an die gegnerische 5 Yard Linie. Beim vierten Versuch entschieden sich die Bears für einen Field Goal Versuch der allerdings von den Knights geblockt werden konnte.
Zu Beginn des zweiten Viertels erzielten die Gäste ihre ersten Punkte. Nach dem erfolgreichen PAT stand es nun 0:7 aus Sicht der Grazer Hausherren. Mit diesem Spielstand ging man auch in die Halbzeit.
Ersten Division 1-Punkte für die Bears
Gleich nach dem Wiederbeginn erhöhten die Knights mit einem schönen Drive auf 14:0 aus ihrer Sicht. Die Bears zeigten sich wenig beeindruckt und nach einigen schönen Läufen von Running Back Lukas Bauer sorgte die "Florian Connection" für die ersten Division 1-Punkte der Steirer. Stefan bediente mit einem sehenswerten 37 Yard Pass seinen Bruder Christoph. Auch die versuchte Two-Point-Conversion glückte und so stand es plötzlich nur noch 8:14. Als im nächsten Drive Thomas Spath Timo Zeiler zum zweiten Mal pickte, schien eine Überraschung möglich.
Die Bears Offense konnte jedoch aus dem Turnover kein Kapital schlagen. Als die Gäste kurz vor Ende des dritten Viertels auf 21:8 erhöhten und die Bears daraufhin ebenfalls eine Interception warfen war das Spiel entscheiden. Im letzten Viertel ging den Hausherren schließlich die Luft aus, was die Knights gekonnt ausnutzten.
Bears Head Coach Alex Schintler konnte der Niederlage trotzdem viel Positives abgewinnen: "Über fast drei Viertel waren wir auf Augenhöhe mit einem sehr starken Knights Team. Zum Schluss fehlte uns ein wenig die Kaltschnäuzigkeit. Auf diesem Level muss man die wenigen Chancen die man bekommt eiskalt ausnutzen. Das ist uns heute nicht gelungen. Mein Team hat über weite Teile des Spiels eine sehr ansprechende Leistung geboten. Genau darauf werden wir jetzt aufbauen."
Division 1
Styrian Bears vs. Vienna Knights 8:35
(0:0/0:7/8:14/0:14)
SA 1. April 2017 15:00 Uhr, Verbandsplatz Graz