Knights sichern sich vor Rekordkulisse Division 1 Finale

Bei geschätzten dreißig Grad im Schatten empfingen die Vienna Knights die zweite Mannschaft der Vikings zum Halbfinale in der Division 1. In der diesjährigen Saison war dies somit bereits das dritte Aufeinandertreffen beider Mannschaften. Nachdem die Ritter das erste Spiel für sich entscheiden konnten, die Wikinger sich im Rückspiel aber erfolgreich revanchieren konnten, war die Partie von Anfang an völlig offen.

Rechtzeitig zum Anpfiff zog – zur Freude mancher Spieler – eine Wolkendecke über Wien-Simmering auf und lies die Sonne für das restliche Spiel verschwinden. Bereits mit dem ersten Ballbesitz mussten die Ritter einen harten Rückschlag einstecken. Bei einem Puntversuch in der eigenen Redzone kullerte der Ball nach einem verpatzten Snap durch die Endzone und schließlich vom Feld. Die Vikings gingen zwar mit 2:0 in Führung, dies sollten aber für lange Zeit ihre einzigen Punkte bleiben.

Nach anfänglichen Schwierigkeiten kam die Offensive der Knights endlich ins Rollen und begann über das Feld zu wandern. Der Versuch, ein Field Goal zu erzielen, misslang und so kamen die Vikings erneut in Ballbesitz. Dies wollte die Defensiv-Mauer der Knights den Wikingern allerdings nicht vergönnen und forcierte gleich im ersten Spielzug einen Fumble, den LB Nicolás Viveros erfolgreich recovern konnte. Die Offensive der Knights bedankte sich prompt mit einem Touchdown durch WR Bernd Jungwirth und somit den ersten Punkten für die Vienna Knights.

Im zweiten Quarter dominierten die Defenses beider Mannschaften. Erst kurz vor der Halbzeit konnte QB Julian Trubel einen tiefen Pass an WR Bernd Jungwirth anbringen, der den Ball an die 5-Yard-Linie des Gegners trug. In der Redzone angekommen, machte der Quarterback die Punkte selbst und erlief über kurze Distanz den zweiten Touchdown für die Ritter. Nach einem misslungenen Extra-Punkt-Versuch der Knights gingen diese mit einer 13:2 Führung in die Halbzeitpause

Die gefürchteten Adjustments des Vikings-Coaching Staffs zeigten im dritten Viertel ihre Wirkung. Während die Defensive der Wikinger die Knights das gesamte Viertel im Griff hatte, stattete ihre Offense den Rittern gleich dreimal einen Besuch in ihrer Redzone ab. Diese erwiesen sich allerdings nicht so gastfreundlich wie seitens der Vikings erhofft. Zuerst fing LB Thomas Hönigl einen Pass von Vikings-Quarterback Waleri Teplyi ab, danach gelang es DE Daniele Calvetti einen misslungenen Snap zu recovern und zu guter Letzt schlug ein Field Goal-Versuch der Wikinger fehl.

Doch gleich nach dem letzten Seitenwechsel kam die Offensive der Knights erneut in Fahrt. Nachdem RB Daniel Klimas mit einem spektakulären 50-Yards-Run den Ball über das ganze Feld getragen hatte, konnte WR Bernd Jungwirth die Führung nach einem kurzen Pass von QB Julian Trubel weiter ausbauen. Ein weiterer verpatzter Extrapunkt-Versuch verhinderte einen neuerlichen Führungsausbau. Somit hatten die Ritter zehn Minuten vor Schluss ihre Führung auf 19:2 ausgebaut und die Feierstimmung der Zuschauerkulisse kannte keinen Halt mehr. Erst durch ein Big Play einige Minuten vor Schlusspfiff gelang es den Vikings die Partie nochmals knapp zu machen. Nach einem mustergültigen Pass von Waleri Teplyi aus der eigenen Redzone fiel der Ball genau in die Hände von Yannick Stribny, der den Ball in die Endzone der Ritter brachte und die Zuschauermenge kurzfristig verstummen ließ. Zwei Minuten vor Ende stand es somit nur noch 19:9 für die Ritter. Als deren Offensive kein erneutes First-Down erreichen konnte, war ein weiteres Mal die Defensive der Knights gefragt. Doch die Fans wurden nicht enttäuscht und das Bollwerk der Ritter hielt ein weiteres Mal stand. Eine Interception durch CB Paul Adamelis fixierte das Endergebnis und somit den erstmaligen Einzug der Ritter in die Silver Bowl.

Die Gegner der Vienna Knights werden niemand geringerer als die Carinthian Lions sein. Das erste Spiel konnten die Ritter noch mit 27:19 knapp für sich entscheiden, doch die Lions werden zweifellos alles daran setzen, sich für diese Niederlage zu revanchieren und bei der Silver Bowl XV als Sieger vom Platz zu gehen. Noch ein letztes Mal benötigen die Knights die lautstarke Unterstützung ihrer Fans, die bereits gegen die Vikings die Raveline in einen Hexenkessel verwandeln konnten. Kickoff zur Silver Bowl XV ist Samstag, 23.6.2012 um 18:00 auf der Ravelinstraße.