Headcoach gesucht: Gmunden wurde jünger

Gleich ein Quartett, darunter der halbe alte Vorstand des Vereins, wechselte von Gmunden nach Amstetten. Insgesamt stehen bei den Gmundner Rams zwölf Abgänge und Retirements ebenso vielen Zugänge und Upgrades am Papier gegenüber. Mit der Nachwuchsarbeit begann man im Vorjahr und schaffte es auf Anhieb ins Finale der Jugend im 9-Mann-Football. Für die Oberösterreicher ein Riesenerfolg, von dem man weiter aufbauen kann.

Christophg Wagner sprach mit Coach Wolfgang Zelch.

Das hat sich in der Offseason bei den Rams getan?
Unsere drei großen Ereignisse waren chronologisch gesehen: Das Freundschaftsspiel gegen die Pinzgau Devils, die Wahl des neuen Vorstandes und das Erreichen des Jugend 9-Mann Finales in Linz. Was trotz des am Ende zweiten Platzes mich sehr gefreut hat.

Es gab auch einen Generationswechsel. Einige langjährige Spieler haben aufgehört, andere spielen in Amstetten nun. Wie wird das Team aussehen?
Ein Generationenwechsel kommt in jeder Organisation vor. Ich bin zuversichtlich, dass wir trotz der Verjüngung eine gute Saison vor uns haben. Wir haben in der Offseason einen überaus starken Zugang erlebt und blicken nun auf etwa 35 Spieler. Dennoch wäre es natürlich schön gewesen, die vier erfahrenen Spieler die nun in Amstetten aktiv sind, ebenfalls mit in die Saison nehmen zu können, aber das ist deren Entscheidung und die akzeptieren wir hier in Gmunden.

Man hat also auch im Salzkammergut Auswirkungen der Weltmeisterschaft gespürt?
Auf jeden Fall! Die WM ist bei uns allen gut angekommen. Ich würde aber den starken Zugang nicht alleine auf die WM rückschließen. Es hat natürlich auch die Nachwuchsarbeit einiges bewirkt was Bekanntheit und Motivation betrifft. Ebenso haben wir einige direkte Anfragen bekommen, bei denen die NFL-Übertragungen auf Puls 4 Auslöser für das Interesse waren. Auch der Schoolday den wir letzte Woche mit den Steelsharks in Traun abgehalten haben zeigte, dass noch viel Potential in unserer Region steckt und wir sind froh über jede Chance die wir nutzen können.

Wie sieht die Entwicklung des Coaching Staffs aus?
Es könnte besser sein, keine Frage, aber es entwickelt sich mit der Zeit. Wir hatten vor Jahren einen guten Aufschwung als Harti (Anm.: Hartmut Pötzelberger) zu uns kam. Da lernten wir erst, wie man wirklich blockt! Harti holte mich damals in den Coaching-Staff dazu als Defense-Coordinator. In der Offense waren damals unser derzeitiger Quarterback Max Oberndorfer und unser ehemaliger Runningback Hannes Greinecker die Coaches, wobei Max auch heute noch aktiv die Kampfmannschaft coacht und Hannes hilft mir im Nachwuchs (Offense), zusammen mit Rupert Hitzenberger (Defense) und Sayha Kao (Line). Als Harti dann den Verein aus privaten Gründen verließ, sprang unser früherer Obmann Florian Pratscher als Offensive-Line-Coach ein. Da dieser nun in Amstetten spielt, haben wir nun seit Herbst Christian Kolb als Offense-Line Coach und unseren aktuellen Obmann DI Johannes Reiter als Defense-Line Coach.

Einen Headcoach suchen wir nun schon länger und wir würden uns natürlich darüber freuen, wenn sich jemand beim Lesen dieses Interviews angesprochen fühlt.

Wie stehen die Chancen der Rams heuer um die Challenge Bowl mitspielen zu können?
Ich denke die stehen ganz gut. Wir sind für die Division 3 sehr gut vorbereitet, kennen unsere Gegner und haben gegen die meisten schon mehrmals gespielt. Wir gehen jetzt aber gedanklich von Spiel zu Spiel und man wird sehen, wo wir am Ende der Saison sind.

Die stärkten Konkurrenten sind..?
Ich würde in unserer Conference die Vienna Warlords als stärksten Gegner einschätzen. Gesamt für die Division 3 verdächtige ich die Giants². Da nicht nur bei uns viele Spieler kommen und gehen, sind auch die Telfs Patritos schwer einzuschätzen und auch die Pinzgau Devils werden wir sicher nicht unterschätzen, auch wenn wir vor wenigen Monaten noch als Sieger vom Feld gehen konnten. Es ist ein neues Team und sofern ich das beurteilen kann, entwickeln die sich sehr gut.

Wo haben sich die Rams gegenüber 2011 verbessert?
Wir haben großen Wert auf den Kraftaufbau gelegt, was man im Training auch merkt. Bei den Leistungstests sah man quer durch die Bank deutliche Steigerungen. Auf spielerischer Ebene sehe ich die größte Verbesserung auf der Seite der Defense. Wir spielen ein komplett anderes System als in den bisherigen Jahren und das liegt uns sehr gut.

Wo wird Peyton Manning 2012 spielen? Vielleicht bei den Patriots, statt dem in Super Bowl glücklosen Tom Brady?
(Lacht) Niemals! Ich als Patriots Fan befürchte bei den Dolphins, wobei ich bei den Cardinals einen besseren Fit sehe.