Im Rahmen der AFBÖ Werbetour im Wembley Stadion äußerte Eschlböck gegenüber Vertretern der NFL den Wunsch, dass Brett Favre als Quarterback das Team USA bei der WM 2011 (8. – 16. Juli) anführen sollte. "Es wäre doch schön, wenn Brett Favre seine Karriere als Quarterback des amerikanischen Nationalteams bei der Weltmeisterschaft in Österreich beendet. Fragen kann man ihn ja einmal.", meinte Eschlböck heute (Mittwoch) morgen. Auch Jerry Rice wurde von Eschlböck persönlich eingeladen, allerdings als Stargast – Rice muss nicht nochmal sein 49ers Jersey überstreifen. Falls er kommt.
Im Wembley Stadion war der WM Teaser Spot zu sehen, welcher zwei Stunden vor Kickoff über die flat screens lief, im offiziellen Programmheft ist die WM mit einer Drittelspalte (Seite 16) vertreten. Ein Treffen mit NFL Commissioner Roger Goodell kam nicht zustande, da dieser kurzfristig zu wichtigen Terminen in die USA zurückkehren musste.
Alles in allem nahm die NFL die kommende WM wohlwollend zur Kenntnis, blieb aber mit Unterstützungserklärungen unverbindlich.
Mehr Zuschauer nach der WM
Das Promotion-Konzept für die WM basiert auf drei Säulen: Ein Eventkonzept, das neben den Spielen Unterhaltung bieten und dadurch eine möglichst breite und auch internationale Zielgruppe ansprechen soll und neben der klassischen PR auch Social Media nutzen wird, um neben der Community auch neue Zielgruppen zu erreichen.
‚Wir wollen so viel Menschen als möglich mobilisieren. Dazu wird es notwendig sein, neue Wege zu gehen. Damit kann auch das zweite Ziel erreicht werden, nämlich einen Impuls für American Football in Österreich zu schaffen. Wir wollen nach der WM mehr Spieler und mehr Besucher bei den Spielen der heimischen Liga‘, erklärt Eschlböck dazu.
Die facebook Gruppe der WM 2011 zählt derzeit knapp 1.500 Mitglieder, man unterhält die Fans mit Disney Videos und ‚Funny Football Facts‘. Auf Twitter ist die Weltmeisterschaft bisher nicht zu finden.
Eschlböck weiter: ‚Wir haben unterschiedliche Zielgruppen definiert, die wir auf individuellen Kanälen erreichen wollen. Die nationale und internationale Football Community werden wir mit Newsletter und Pressearbeit ins Boot holen. Über die Verbände der Teilnehmer-Nationen und Kooperationen mit den Tourismusverbänden werden wir attraktive Urlaubspackages anbieten. Speziell Besucher aus Deutschland aber auch USA und Japan können die WM für einen Urlaub nutzen. Familien und Kinder werden wir über die Schulen ansprechen und die Jugend mit Social-Media-Kampagnen.‘
TV-Vertrag für die WM gibt es derzeit noch keinen. Hier ist der ORF erster Ansprechpartner für den AFBÖ. Der Privatsender Puls 4, welcher derzeit die laufende NFL Saison zeigt, wird hier aus Kostengründen nicht aktiv werden.
Die Unterstützung in Form von Subventionen läuft sehr gut. So hat die Stadt Wien am 14. Oktober im Gemeinderat eine Unterstützung von 345.000 Euro gewährt. In Summe wird der AFBÖ über ein Budget in niedriger siebenstelliger Höhe für die WM verfügen können.
Was nichts kostet, ist nichts wert
Die Frage wie man das 50.000 Plätze fassende Ernst-Happel-Stadion an den Finaltagen füllen wird gilt es also für Eschlböck und sein Team zu beantworten. Eschlböck selbst setzt die Latte bei "zumindest 20.000 Zuschauern" an, wobei man Ticktes nicht verschenken will. ‚Was nichts kostet, ist nichts wert‘, so die Devise des AFBÖ Präsidenten, ‚wenn am Finaltag nur 300 Leute im Stadion sitzen, haben wir sowieso etwas falsch gemacht.‘
Starke Konkurrenz
Der Verband sieht sich als Veranstalter mit mehreren Sportgroßereignissen 2011 konfrontiert. Als ‚main act‘ gilt dabei die Euro Volley 2011 in Österreich und Tschechien. Die bekannt gut vernetzten Organisatoren wollen die Wiener Stadthalle ab 10. September füllen, die großen Medien, hier vor allem der ORF, sind auf den Euro Volley Zug bereits aufgesprungen. Die neu gegründete facebook Gruppe zählt derzeit rund 500 Mitglieder.
Eine WM gibt es 2011 in Österreich auch bei den Faustballern (7. – 14. August), wobei Österreich gleichzeitig auch Titelverteidiger ist. Eine oft unterschätzte Sportart was ihren Bekanntheitsgrad angeht. Beim WM Finale 2007 zwischen Österreich und Brasilien kamen 7.000 Zuschauer ins Oldenburger Stadion, nicht umsonst hat man heuer das 6.000 Zuschauer fassende Stadion in Pasching (OÖ) als Austragungsort des Finales ausgewählt. Die facebook Gruppe der Faustball WM hat rund doppelt so viele Fans wie jene der Football WM.
Im benachbarten Deutschland findet dazu die Ski WM und die Damen Fußball WM statt.
All diese Veranstaltungen werden – neben dem Normalprogramm Fußball und Formel 1 – um die Gunst der großen Medien in Österreich buhlen. Ein Brett Favre würde hier wohl Wunder wirken.
In Österreich wird die WM im Rahmen der sportlichen Aktivitäten des AFBÖ ab 6. Februar 2011 (Super Bowl Parties) promotet.
