Sieben der bisher zwölf gespielten Partien wurden mit einem Score oder weniger entschieden. Am Wochenende erwarten uns zwei Rivarly Games und ein Spitzenspiel auf der Raveline.
Das zweite D1-Power Ranking für die Saison 2012:

1. Vienna Knights 3-1 (-)
Das Kettenhemd hat die ersten Flecken bekommen auf dem Bulls Field. Lange Drives der Bulls machten zunehmend die Knights Defense müde und die Offense fand nie zu ihrem Rhythmus. Sie bleiben dennoch mein Favorit Nummer eins auf die Silver Bowl, da sie über genügend erfahrene Spieler verfügen und schon bei der Rückfahrt im Zug ihre Führungsspieler-Rolle wahrnahmen und neue Motivationen bei den jüngeren Kollegen aufbauten. In Salzburg verletzten sich allerdings einige Spieler auf Positionen, auf denen Headcoach Hany Razi nicht viele Alternativen hat. Fallen diese Spieler länger aus, könnte das eine enorme Schwächung darstellen.

Das Duell zwischen den Lions und Knights am kommenden Sonntag (Live im FA Ticker) verspricht auf alle Fälle ganz große Kino. Die beiden Teams kennen sich besser als manche glauben. Im Nachwuchs gab es in den letzten Jahren eine Reihe sehr spannender Duelle zwischen den beiden Teams. So sah man zwei Finali zwischen den Löwen und den Rittern. Im Jugend Cup 2009, auf der guten, alten Schmelz setzten sich die Kärntner durch, ein Jahr später kam es zum Rematch in Villach Lind beim Endspiel des Junioren Cups. Hier gingen die Ritter mit 14:8 als Sieger hervor. Die beiden Teams haben heute viele Spieler in ihren Reihen, die bei einem oder sogar beiden Spielen damals aktiv dabei waren.

2. Carinthian Lions 3-1 (-)
Die Auftaktniederlage im Heimspiel gegen die Bulls ist längst vergessen. Man hat sich in der Division 1 gefunden und spielt nun richtig guten Football, vor allem in der Defense. Beim Retourspiel in Salzburg besiegte man die Bulls ohne Offense Touchdown. Die zwei Defense Scores machten Martin Weiss (Interception) und Pico Rabitsch (Fumble Return). Während die Defense  herausragend spielt, ist die Offense weiter ein Sorgenkind. Trotz der vielen Punkte unterlaufen dem jungen Lions in der Offense zu viele Fehler, weshalb ich sie im Moment auf Platz 2 sehe.

3. Swarco Raiders JVT 3-1 (↑)
Die jungen Tiroler haben es ähnlich gemacht wie die Lions. Erstes Spiel knapp verloren und dann die Siegesserie starten. Die Serie war allerdings durch ein starkes viertes Viertel der Steelsharks in Gefahr. Den Sieg konnte letztendlich Free Safety Hannes Lackner durch eine Interception 55 Sekunden vor Spielende sichern. Am Sonntag kommt es zum Duell mit der zweiten Mannschaft der Raiffeisen Vikings. Ein enges Spiel ist zu erwarten, da sich viele Spieler aus dem Junioren Nationalteam sehr gut kennen. Und so eindeutig wie das letzte Spiel der beiden Teams wird es diesmal mit Sicherheit nicht (48:10 Raiders JVT im Vorjahr im Silver Bowl Halbfinale).

4. Salzburg Bulls 2-2 (↓)
Die Zuschauer am Bulls Field und ich staunten nicht schlecht, als am vergangenen Samstag Johannes Geser als Starting Quarterback auflief. Geser führte als Junioren Spieler die Bulls 1996 und 1997 zum Junioren Meistertitel als Quarterback, also ganz neu ist ihm die Position nicht. Gelernt ist gelernt. Die Bulls Offense konnte ein sehr effektives Laufspiel aufziehen, vor allem über Daniel Jahn. Der junge Runningback machte konstant gute Yards durch die Mitte und in kritischen Momenten war immer wieder Wide Receiver Wolfram Marius da. Die Offense steht dennoch eindeutig im Schatten der Defense, die in jedem Spiel bisher sehr konstant auf gutem Division 1-Level agierte. Nun folgen die zwei Schlüsselspiele gegen die Steelsharks und die Raiders². Beide Spiele müssen gewonnen werden, wenn man die Teilnahme an den Playoffs in der eigenen Hand haben will. Interessant ist zu erwähnen, dass die Bulls alle vier Heimspiele derzeit in Serie haben.

5. Raiffeisen Vikings² 1-3 (↓)
Nach dem knappen Auftaktsieg gegen die Steelsharks wurden nun bereits drei Spiele in Folge verloren. Darunter sehr knappe Partien, wie jene eben in Klagenfurt, als man mit nur zwei Punkten Unterschied den Kürzeren zog. Der Playoff-Platz dürfte dennoch nicht in Gefahr sein, da in der Conference A der Division 1 mit den Steelsharks Traun, das derzeit einzige sieglose Team spielt. Gut möglich also, dass die Vikings² mit einer negativen Bilanz in die Playoffs einziehen. Das Schlüsselspiel wird am 19. Mai in Traun stattfinden, wenn es zum zweiten direkten Duell mit den Oberösterreichern kommt.

6. Steelsharks Traun 0-4 (-)
Die Stahlhaie sind weiterhin auf der Suche nach dem ersten Sieg. An Motivation für die zweite Saisonhälfte sollte es dennoch nicht fehlen, denn eigentlich spielen die Trauner bisher eine gar nicht so schlechte Rolle, wenn sie auch unglücklich ist. Am kommenden Samstag gastiert man auf dem Bulls Field. Die beiden Teams haben eine langjährige Rivalität aufzuweisen. Ich erinnere mich an die Steelsharks vom Juni 2008 in einem legendären High Scoring Game in Salzburg mit 56:41. Und irgendwann muss der Knopf bekanntlich dann auch aufgehen…

Eine Empfehlung: Ein schönes Video von Spiel zwischen den Bulls und den Steelsharks. Möge das Wetter am Bulls Field am Samstag besser sein.

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