Am Sonntag sehen wir ein Duell, das nicht viel Geschichte, aber sehr viel aktuelle Brisanz aufweist. Die Bears und die Eagles sind beide mit 7-3 Divisionsleader in der NFC, und sollten beide die Erwartungen erfüllen und die Playoffs erreichen, könnte ein Sieg oder eine Niederlage in diesem Duell große Auswirkung über die Seeds für die Playoffs haben.
Die Eagles sind hierbei als leichte Favoriten anzusehen. Michael Vick, die Comebackstory des Jahres, spielt auf sensationellem Niveau und führt die Liga mit einem 108.3 QB-Rating an. Seinen 11 geworfenen und 5 erlaufenen TDs stehen keine Interception und nur ein verlorener Fumble letzte Woche gegenüber. Er spielt nicht nur elektrifizierend und dominant, er spielt auch großteils fehlerfrei, was zentral für den Erfolg der Eagles ist, die die Liga in Turnoverratio anführen. Zwar ist der Hype um Vicks neue Dominanz vor allem seit dem Spiel gegen Washington vor zwei Wochen gerechtfertigt und verständlich, so zeigt 
diese Zusammenstellung an Zitaten aber auch, dass Vick seit jeher genau diese Reaktionen hervorgerufen hat und schon zu seiner Falcons-Zeit „endlich“ zu einem Pocketpasser wurde und seine work ethic gerichtet hat. Der neue Vick ist gar nicht so neu, er ist nur fehlerfreier und in einem Umfeld, das er aktiv mitgestalten und als Teil eines Ganzen verbessern kann.
Die Eagles Offense als Ganze ist dank Vick Elite: Zweite in Scoring (28.4 Punkte pro Spiel), zweite in Yards/Game (399.4), achte bei 3rd Down Conversion (42%) und zweite bei DVOA. Vor allem das Laufspiel rund um LeSean McCoy und Vick mit über 150 Yards pro Spiel und ligaweit nicht mal ansatzweise angefochtenen 5.4 YPC trägt eine balancierte West Coast Philosophie erfolgreich über’s Feld, die beim Lauf erster bei DVOA, und beim Pass vierter ist. Jeremy Maclin hat eine hervorragende Saison auf WR, und DeSean Jackson hat immer das Potential einen spielentscheidenden Big Play beizusteuern. Die O-Line hat eine durchwachsene und verletzungsgeplagte Saison bisher, hatte aber ihr bestes Spiel letzte Woche gegen eine böse Giants-Defense und könnte gerade zur Hochform auflaufen.
Die Eagles Defense hat letzte Woche Starter CB Ellis Hobbs verloren, aber Asante Samuel (NFL-Leader mit 7 Interceptions) stellt noch immer eine Gefahr in der Secondary dar. Die D-Line ist heuer Top und generiert mit DE Trent Cole (7 Sacks) genug Pressure um vierte in DVOA gegen den Pass zu sein. Einzig die Laufdefense sah bisher nicht glorreich aus, was sich in 8 erlaubten TDs und Platz 19 in DVOA ausdrückt. Was Gutes für Chicago RB Matt Forte verheißt.
Forte ist mit seinen insgesamt 7 TDs maßgeblich am Erfolg der Mike Martz inszenierten Bears-Offense rund um Gunslinger Jay Cutler beteiligt. Trotzdem ist die risikoreiche Spielanlage dank O-Line-Problemen in den meisten Kategorien (Punkte, Yards, 3rd Down Conversion, DVOA bei Pass- und Laufspiel) im unteren Drittel der NFL zu finden. WR Johnny Knox ist der erwartete Brennpunkt des Passspiels geworden, aber er konnte bisher nur einen TD erzielen. Cutler selbst hat mit Martz‘ komplizierter Offense noch immer Einstellungsprobleme, und wird von seiner O-Line wenig unterstützt, was sich in bisher 36 Sacks ausdrückt – NFL-Spitzenwert.
So unterdurchschnittlich Chicagos Offense auch ist, so großartig waren aber Defense und Special Teams. Vor allem die Special Teams rund um Return-Augenweide Devin Hester sind mit Platz 3 bei DVOA und Platz 3 bei Puntreturndurchschnitt immer im Auge zu behalten. Defensiv stellt Chicago rund um Ex-Panther DE Julius Peppers (5 Sacks) und Israel Idonije (6 Sacks) die vielleicht beste D-Line der Liga. Die Bears sind 6. in DVOA gegen den Pass und gegen den Lauf und sind zweiter bei erlaubten rushing yards (78 pro Spiel), zweiter bei erlaubten YPC (3.5 pro rush), erster bei Scoring Defense (14.6 Punkte pro Spiel). Mit 15 Interceptions sind die Bears zweite der NFL und zwingen gegnerische QBs zu einem 66.4 QB-Rating, der niedrigste Wert der NFL. Auch bei erlaubten 3rd Down Conversions sind die Bears zweiter der Liga mit 31%. Rund um MLB Brian Urlacher, der abermals eine sensationelle Saison im Herzstück dieser Tampa 2 abliefert, ist diese Defense der hauptsächliche Grund für das 7-3 der Bears. Sie kommen gerade von einem überzeugenden 16-0 Sieg gegen Miami und werden nichts lieber versuchen, also dem Michael Vick-Märchen einen Streich zu spielen.
NFL Sunday Night auf Puls 4
Chicago Bears vs. Philadelphia Eagles
28. November 10 | 00:50
Soldier Field | Chicago
Kommentatoren: Walter Reiterer & Michael Eschlböck
