Raiders wollen Siegesserie gegen Giants fortsetzen

"Auf uns wartet eine schwierige Aufgabe in Graz", erklärte Raiders Head Coach Shuan Fatah. "Auf dem Papier mag das nicht so aussehen. Doch die Giants haben sich bisher drei sehr enge Duelle geliefert und wir dürfen sie keineswegs unterschätzen."
Die Begegnung wird live ab 13:45 Uhr auf raidersTV übertragen. Zudem überträgt ORF Sport+ das Spiel ab 13:55 Uhr live im TV.
Giants noch sieglos
Die Giants haben in dieser Saison einen klassischen Fehlstart hingelegt. Von ihren bisherigen drei Saisonspielen konnten sie noch kein einziges gewinnen. Zum Start der Spielzeit verloren sie nach Verlängerung mit 13:14 bei den Danube Dragons (Video).
Anschließend setzte es vor heimischer Kulisse eine 21:28-Niederlage gegen die Prague Black Panthers (Video). In der folgenden Woche verpassten die Grazer dann die Revanche und unterlagen mit 28:33 in Prag. Dabei verschenkte das Team von Head Coach Nick Johansen gleich zwei Mal eine 21-Punkteführung.
DIE BILANZ: Acht Siege in Serie gegen Graz
Johansen ist kein Unbekannter in Tirol. Der ehemalige Offensive Coordinator und Offensive Line Coach der Raiders arbeitet seit 2011 für die Giants, konnte aber seit seinem Weggang aus Innsbruck noch kein einziges Spiel gegen seinen Ex-Verein gewinnen. In sieben Begegnungen zog er als Offensive Coordinator beziehungsweise Head Coach der Grazer sieben Mal den Kürzeren.
2011 verloren die Giants daheim mit 20:34. Im Folgejahr setzte es gleich drei Niederlagen – zwei Mal in der regulären Saison (0:33 in Tirol, 20:21 in Graz) und im AFL-Playoff-Halbfinale (42:48). Das Spiel wiederholte sich in der vergangenen Saison. Wieder siegten die Raiders sowohl in der regulären Saison (31:21 in Tirol, 54:28 in Graz), als auch im Halbfinale der Playoffs (52:49).
Von den vergangenen zehn Duellen in Pflichtspielen in Österreich und Europa gewannen die Tiroler neun Spiele – acht davon in Serie. In der Gesamtbilanz haben sie von 31 Aufeinandertreffen 18 für sich entscheiden können (13 Grazer Siege).
DIE STARS: Erlsbacher stark gegen Giants
Raiders Quarterback John van den Raadt brachte in zwei Saisonspielen in der Austrian Football League (AFL) bisher 35 von 66 Pässen für 458 Yards mit einem Touchdown und zwei Interceptions an. Er hatte zudem 18 Läufe für 115 Yards und einen Touchdown. In der BIG6 komplettierte er 16 von 37 Pässen für 273 Yards mit 4 Touchdowns.
Running Back Andreas Hofbauer erzielte bereits 5 Touchdowns in der AFL und kam bei 30 Läufen auf 149 Yards. Running Back Lukas Miribung steht bei 5 Läufen für 27 Yards und einem Touchdown. Running Back Markus Wenzel kam bei 2 Läufen auf 12 Yards.
Wide Receiver/Kicker Clemens Erlsbacher fing bisher sieben Bälle für 92 Yards. Beim 40:17-Sieg in der BIG6 hatte er 3 Catches für 78 Yards und zwei Touchdowns. Beim letzten Aufeinandertreffen mit den Giants glänzte Erlsbacher mit 6 gefangenen Bällen für 163 Yards. Wide Receiver Adrian Platzgummer hatte in der AFL 2014 bisher sieben Catches für 120 Yards und einen Touchdown. Wide Receiver Julian Ebner hatte bisher sechs Catches für 111 Yards. Wide Receiver Damaso Tarneller fing sechs Pässe für 35 Yards.
Erlsbacher ist zudem Dreh- und Angelpunkt in den Special Teams. Er kickte ein Field Goal und sechs Extrapunkte, hatte fünf Kickoff Returns für 133 Yards und puntete sechs Mal für einen Schnitt von 37,5 Yards pro Punt.
In der Defensive führt Defensive Lineman Philipp Margreiter sein Team mit 11,5 Tackles (acht solo), drei Tackles für Raumverlust und einem Sack an. Linebacker Florian Hueter hatte 11 Tackles (9 solo), 1,5 Tackles für Raumverlust und fing eine Interception. Im BIG6-Spiel bei den Calanda Broncos erzielte er zudem einen Safety. Defensive Back Simon Unterrainer erzielte 7,5 Tackles (sechs solo) und einen Tackle für Raumverlust. Defensive Lineman Reinhard Pardeller kam bisher auf sechs Tackles (fünf solo) und 1,5 Tackles für Raumverlust.
Defensive Back Markus Krause steht bei 5,5 Tackles (vier solo) und fing eine Interception. Auch Defensive Back Simon Muigg fing einen Pass ab. Defensive Back Arno Andreas erzielte vier Tackles (drei solo). Er fing zwei Interceptions bei den Broncos in der BIG6. Linebacker Fabian Seeber erzielte 5,5 Tackles (drei solo) und einen halben Tackle für Raumverlust. Defensive Lineman Ralf Stefanitsch hatte einen Sack. Defensive Lineman Korbinian Hoffmann und Defensive Back Enrico Martini hatten je einen Tackle für Raumverlust. Defensive Lineman Philipp Popp hatte bisher 0,5 Tackles für Raumverlust. Linebacker Simon Hoser eroberte einen Fumble.
Bei ihrem insgesamt vierten Spiel in diesem Frühjahr treffen die Raiders zum dritten Mal auf einen neuen Quarterback. Denn neben den Danube Dragons und den Calanda Broncos setzen auch die Giants auf einen neuen Spielmacher – und der ist ein Österreicher. Der erst 19-jährige Christoph Gubisch ist der erste österreichische Quarterback der Giants seit 1990. Zudem findet man in den Reihen der "Riesen" keinen einzigen Import-Spieler.
In den ersten drei Saisonspielen brachte Gubisch 44 von 91 Pässen für 555 Yards mit sieben Touchdowns und sieben Interceptions an. Zudem hatte er 19 Läufe für 116 Yards. Running Back Alexander Sanz steht bisher bei 41 Läufen für 127 Yards und einen Touchdown. Weiterhin fing er sieben Bälle für 76 Yards und zwei Touchdowns.
Bei den Ballfängern konnte Wide Receiver Armando Ponce de Leon bislang erst fünf Bälle für 39 Yards erzielen. Wide Receiver Philipp Sommer steht bei elf Catches für 153 Yards und zwei Touchdowns. Und Wide Receiver Dominik Szecsi fing 214 Yards und zwei Touchdowns bei zehn gefangenen Pässen. Wide Receiver Florian Wolf steht zudem bei acht Catches für 69 Yards.
Gubisch ist aber nicht nur Spielmacher der "Riesen". Er fungiert weiterhin als Punter. Bislang hatte er zwölf Punts für 497 Yards (41,4 Yards pro Punt).
In der Defensive werden die Giants von Linebacker Daniel Schönet angeführt. Er erzielte bisher 13 Tackles (zwölf solo) mit vier Tackles für Raumverlust und einem Sack. Linebacker Thomas Schnurrer steht bei elf Tackles (neun solo). Er fing zudem eine Interception. Defensive Back Manuel Schneeweiss steht bei neun Tackles (acht solo), einem Tackle für Raumverlust und einer Interception. Auch Ponce de Leon fing eine Interception. Zudem erzielte er 9,5 Tackles (neun solo) und einen Tackle für Raumverlust.
Linebacker Marco Zoechner am bislang auf acht Tackles (sieben solo), zwei Tackles für Raumverlust und einen Sack. Defensive Back Dominik Pötsch hatte 7,5 Tackles (sechs solo) und eroberte einen Fumble. Insgesamt konnten die Giants bereits fünf Fumbles erobern.
AFL
Graz Giants vs. Swarco Raiders Tirol
SA 26. April 2014 14:00 Uhr, Stadion Eggenberg Graz
Live auf ORF Sport+ und raidersTV