Dabei gab es etliche Neuigkeiten zu verkünden: Zwei Neuzugänge mit dem US Quarterback Phillip Garcia und Linebacker Michael Rotheneder, die Heim und Auswärts Spieltermine der Lions, aktuell zwei Spieler im Herren Nationalteam Kader (Heim EM von 30. Mai bis 07. Juni), vier Juniorenspieler im U19 Nationalteam (WM in Kuwait von 06.-16. Juli).
Dazu die Ankündigung für das bevorstehende Tryout am 04. April, Videodreh für einen TV Spot mit neuem Sponsor (Kärntnermilch) und die erfreuliche Meldung dass auch 2015 die Superbowl Party im Seepark Hotel powered by Carinthian Lions stattfinden wird.
Das erste Spiel bestreiten die Lions auswärts in Hohenems gegen den Titelverteidiger Cineplexx Blue Devils (Sonntag 30.03.), erstes Heimspiel am Samstag den 05.04. im ASK Sportzentrum Fischl.
Phillip Garcia, welcher bereits zwei Jahre Europaerfahrung (Serbien Deutschland) mitbringt, wird das junge Team als Quarterback und Offense Coordinator auf das Feld führen. Er trainiert bereits seit einigen Wochen mit dem Team und ist von den Mitspielern und dem Umfeld sehr angetan: „Die Lions sind ein junges und talentiertes Team, ich wurde von der gesamten Organisation sehr herzlich aufgenommen. Auch die Stadt gefällt mir sehr gut, die Leute sind entspannt und nett. Beim Training sind die Spieler sehr ehrgeizig und arbeiten hart daran sich zu verbessern, beste Voraussetzungen um unsere gesteckten Ziele auch zu erreichen und eine tolle Saison zu spielen.“
2006-07 Oklahoma Panhandle State University (NCAA)
2008 Tabor College (NAIA)
2009-10 Arena Football
2011 Einladungen CFL Workouts, Calgary & BC Lions
2012 Indija Indians (Serbien)
2013 Nürnberg Rams (Deutschland GFL 2)
2006-2010 Graz Giants
2009 Herren Nationalteam B-EM
1992-2004 EC Graz / Graz 99ers
2011-2013 ATSE Graz
Headcoach Matthias Schicher zur bevorstehenden Saison: „Wir sind ein sehr junges Team und haben uns deshalb mit Phillip bewusst für einen „älteren“ Quarterback entschieden, weil er einfach genügend Erfahrung mitbringt. Die bisherigen Trainings mit ihm liefen sehr gut, er hat sich bereits gut eingelebt und die Abstimmung mit den Wide Receivern klappt von Training zu Training besser. Das erklärte Ziel für heuer ist ganz klar wieder die Silverbowl zurück nach Klagenfurt zu holen, es liegt noch viel Arbeit vor uns, wir sind aber sehr zuversichtlich dass wir auf dem richtigen Weg sind.“
Matthias Schicher und Christoph Leitner stehen aktuell im Aufgebot für die Heim EM vom 30. Mai bis 07. Juni. Spielorte sind St. Pölten (Deutschland, Finnland, Schweden), Graz (Österreich, Frankreich, Dänemark) und Wien (Finalspiele).
Vier Spieler stehen aktuell im erweiterten Kader für die U19 WM in Kuwait vom 06.-16. Juli, zwei Camps sind noch ausständig: Nikolaus Rabitsch, Benjamin Schmied, Jeremy Lopes dos Santos und Jakob Rauter. Teilnehmende Teams sind neben Österreich Gastgeber Kuwait, Titelverteidiger Kanada, USA, Mexico, Frankreich, Deutschland und Japan.
Spieler Niko Rabitsch, welcher nach der WM in Texas 2012 und der EM in Deutschland 2013 heuer die Chance hat zum dritten Mal bei einer Junioren Nationalteam Endrunde dabei zu sein: „Es ist für mich und meine Teamkollegen eine ganz besondere Ehre für Österreich auflaufen zu dürfen. Unsere Chancen bei der diesjährigen WM schätze ich etwas besser ein als zuletzt 2012 in Texas, da die Stimmung im Team noch besser ist und das Zusammenspiel einfach passt. Ein Camp Anfang März inkl. Freundschaftsspiel (Anm.: Sieg gegen die italienische Herrenmannschaft Aquile Ferrara) liegt bereits hinter uns, zwei weitere folgen noch. Hoffentlich können alle vier Lions den Sprung in den endgültigen Kader für die WM schaffen.“
