Das zum Disney-Konzern gehörenden Entertainment and Sports Programming Network (ESPN) zahlte vor zwei Jahren für das North American Sports Network (NASN) rund 90 Millionen Euro an die bisherigen Eigentümer Setanta Sport Holdings Ltd und Benchmark Capital Europe.
Als Pay-TV Fernsehsender (gegründet 2002) widmet sich NASN Nordamerikanischen Sportarten. Die Zentrale befindet sich in London. In Österreich ist NASN über aon-TV oder upc Digital zu empfangen.
Der Sender existiert in zwei Varianten: NASN UK für Großbritannien und NASN Europe für Kontinentaleuropa. Gesendet wird in englischer Sprache. NASN Europe besteht aus: American Football (NFL & NCAA), Eishockey (NHL), Basketball (NCAA), Baseball (MLB) Arena Football (AFL) und Canadian Football (CFL), sowie Sportnachrichten, Highlights, Analysen und Klassikern. Einzig die NBA-Rechte (Basketball) liegen nicht bei NASN Europe.
NFL-Rechte
Für Aufmerksamkeit sorgte NASN Europe im Herbst 2005, als der Sender überraschend bekannt gab, dass er für vier Jahre die Übertragungsrechte an der NFL erworben hat. Damit stand der Konkurrenten Premiere zum Saisonstart ohne NFL-Rechte da. NASN zeigt aktuell vier Live-Spiele – drei Sonntagsspiele und Monday Night Football. Dazu kann man noch eine Auswahl von Top-Spielen zeitversetzt (as live) sehen.
Im Vorjahr erneuerte NASN auch die Rechte an der Major League Baseball und zahlte für einen 5-Jahres-Vertrag 20 Millionen Euro. Baseball ist neben Football einer der Schwerpunkte des Senders.
Neuer Name – altes Programm
Am 1. Februar 2009, einen Tag vor der Super Bowl XLIII, wird bei NASN ein Namenswechsel zu ESPN America durchgeführt. Am Sendekonzept wird sich wenig ändern. Man setzt weiterhin auf Live-Übertragungen, verstärkt mit ESPN-Formaten wie "Pardon the Interruption", "Around the Horn", "The Sports Reporters", "Baseball Tonight", "College GameDay" und "NASCAR Now".
