Die Weltmeisterschaft gilt als Qualifikation für die World Games 2022, wo Flag Football erstmals eine Bühne bekommen wird. Umso wichtiger ist es, dass die Headcoaches Michael Salamon (Herren) und Walter Demel (Damen) nun sehr zufrieden ihre Kader bekanntgeben konnten. Beide Teams gehen mit guten Chancen auf Medaillen ins Rennen, die Herren als amtierende Vize-Weltmeister.
Das ist der AFBÖ-Kader
Headcoach Michael Salamon zum Herren-Kader: „Mein Coaching Staff und ich sind mit dem Roster sehr zufrieden und überzeugt davon, dass wir bei der WM mit den ausgewählten Spielern eine gute Rolle spielen werden. Der Auswahlprozess hat sich dieses Jahr aufgrund der späten WM ja ein wenig in die Länge gezogen und vom Tryout im Mai bis zu den Camps im Oktober und November gedauert. Mein Dank gilt hier allen Spielern, die ihre Zeit und ihren Willen investiert haben, um es ins Team zu schaffen. Aufgrund des ein oder anderen verletzungsbedingten Ausfalls – gute Besserung an dieser Stelle – mussten wir ein wenig adaptieren, aber das gehört dazu. Wir konnten im Sinne der „Next-Man-Up Mentalität“ sehr passend nachnominieren. Es ist eine gute Mischung aus erfahrenen und jungen, neuen Spielern, von denen wir uns viel versprechen. Wir freuen uns, dass es jetzt bald so weit ist und die Burschen zeigen können, was sie können.“
Headcoach Walter Demel zum Damen-Kader: „Wir haben heuer eine besondere Mischung aus Veteraninnen und aufstrebenden jungen Athletinnen. Für QB Saskia Stribrny und C Therese Weigang ist es seit 2008 das 7. WM-Turnier, während Magdalena Helm nach einer tollen Rookie Saison in der FLL den Sprung ins Team geschafft hat. Mir war es wichtig, dass die Nationalteamspielerinnen auch in der Meisterschaft ihre Leistung unter Beweis stellen. Und so ist es keine große Überraschung, dass das FLL All-Star Team 2021 fast komplett im Nationalteam vertreten ist sowie FLL Final MVP Marie-Theres Michelitsch, die ihre sechste WM spielen wird. Auch in der Defense haben wir eine Mischung aus erfahrenen Spielerinnen wie Jasmin Straka mit ihrer vierten WM und jungen Talenten, die sich aber alle schon in nationalen Bewerben und internationalen Turnieren beweisen konnten. Charlotte Janda wird nach ihrer Verletzung in der Meisterschaft das Coaching Team verstärken.“
GruppengegnerInnen der AFBÖ-Nationalteams
Österreichs Herren wurden in die Gruppe B gelost und treffen dort auf Weißrussland, Korea, Panama und Russland (Team Neutral).
Für Österreichs Damen geht es in der Gruppe C gegen Deutschland, Mexiko und die Schweiz.
Ablauf, Schedule und Livestream
Beide Teams werden am 4. Dezember gemeinsam die Reise nach Jerusalem antreten. Um die WM überhaupt wie geplant stattfinden zu lassen, war eine Sondergenehmigung der lokalen Behörden in Israel nötig, die nun erteilt wurde. Alle Teams befinden sich während des gesamten Bewerbs in einer strengen Bubble.
Am 5. Dezember steht dann ein Trainingstag vor Ort an, ehe das Turnier am Montag, dem 6. Dezember, offiziell beginnt. Austragungsort ist der namhafte Kraft Family Sports Campus in Jerusalem, den New England Patriots Owner Robert Kraft errichten ließ. Schon 2019 fand die Europameisterschaft dort statt. Playoffs und Platzierungsspiele sind für den 7. und 8. Dezember geplant.
Laut derzeitigen Informationen vom israelischen American Football Verband wird zumindest das Hauptspielfeld (es wird auf mehreren Spielfeldern gleichzeitig gespielt) durchgehend im Livestream zu sehen sein.
