Mit dem 68jährigen US-Amerikaner kommt ein erfahrener und höchst erfolgreicher Coach nach Wien, der nicht nur durch seine herausragende Vita, sondern auch durch seine einnehmende Persönlichkeit besticht, wie auch Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay betont:
„For the Vikings, it is all about personality and culture for our family. More important than Coach Shannon ‘s great success as a Division I play caller was the fact that I just loved our conversations and it felt like the right fit for this group of men here in Vienna. I can’t wait for the guys to start working with him and having him part of our family over here.“
Der aus Tennessee stammende Shannon kann auf knapp zwei Jahrzehnte Play Calling auf Division 1 Colleges zurückschauen, darunter Texas Southern University, Marshall, University of Toledo, Troy State und Jackson State.In all diesen renommierten, universitären Footballprogrammen war John als OC und Quarterback Coach tätig – Diese beiden Tätigkeitsfelder wird er auch beim amtierenden Meister in der European League of Football ausfüllen. Mit den beiden Wiener Spielmachern, Chris Helbig und Alex Reischl, ist Coach Shannon bereits stetig in Kontakt, virtuelle Offense Team-Meetings finden ebenfalls schon regelmäßig statt.
„We want to be one of the most diversified and respected offenses in the European League of Football.“ – John Shannon
Auf seine Ankunft in Wien Ende März blickt Coach Shannon mit großer Vorfreude entgegen. Dem Franchise streut er bereits jetzt Rosen, die Liga sieht er als ‚The Place To Coach‘ in Europa: “I signed with the Vienna Vikings because this is an impressive organization, with strong owners and great leadership with Head Coach Chris Calaycay. I think the European League of Football has tremendous competition and is a great place to coach.“
Vom Meisterteam 2022 ist auch der Großteil der offensiven Akteure in der heurigen Saison mit dabei. Man darf also gespannt sein, wie OC Shannon Angriffswaffen wie Bouah, Carr, Bierbaumer oder Florian Wegan einsetzen wird. Die ‚Mission Titelverteidigung‘ hat der amerikanische Play Caller jedenfalls schon verinnerlicht, wenn er sagt: „We expect to compete for the ELF Championship each and every year. Our offensive goals are simple: We want to be one of the most diversified and respected offenses in the European League of Football.“
Vertrag mit DC Daniel Auböck verlängert
Respekt ist auch ein gutes Stichwort, wenn man den Blick auf die defensive Seite des Balls wirft. Mit Daniel Auböck wird der alte und neue Defensive Coordinator in den Reihen der Vienna Vikings bekannt gegeben – Einem Mann, dem laut HC Calaycay europaweit viel zu wenig Augenmerk und Anerkennung entgegengebracht wird: „Daniel is one of the most overlooked coordinators in the European League of Football, period. He has grown up through the Vikings club program as a player and coach, and it is time that he and the defensive staff get some love and the respect they deserve. We take a lot of pride in our defense here in Vienna, and it is a direct result of Coach Auböck’s dedication that we have one of the best defenses year in and year out.“
Bereits in der Regular Season etablierte sich die Wiener Defense auf Rang 2, was zugelassene Punkte (209) oder erhaltende Touchdowns (26) betraf. In der Post-Season drehte Auböcks Defense noch einmal auf und ließ die hochgelobte Barcelona Offense im Halbfinale alt aussehen, zog mit einem 39:12 Sieg – wobei alle 12 Punkte der Dragons erst in der Garbage Time im 4. Viertel gescort wurden – ins Finale ein.
Im Championship Game in Klagenfurt gelang Auböck mit seinem Defensive Game Plan gegen die Hamburg Sea Devils im wahrsten Sinn des Wortes ein Meistercoup. Den Norddeutschen gelang im wichtigsten Spiel des Jahres nur ein Touchdown und drei Fieldgoals. Vor allem das Run Game der Hamburger, das bis zu diesem Zeitpunkt das Rezept ihres Erfolg war, wurde so gut wie eliminiert. Am Ende jubelten die Vikings über einen 27:15 Erfolg im Finale und den ersten Titel im ersten Jahr in der Liga.
