Die Kronen Zeitung meldet offiziell: Die Vienna Vikings werden 2026 in der neu gegründeten American Football League Europe (AFLE / The League) antreten. Damit ist klar, in welchem Bewerb die Franchise aus Wien an den Start geht, nachdem die European League of Football (ELF) zum Jahresende 2025 in eine Phase der Ungewissheit geraten war. Neben den Vikings sind auch Teams wie Berlin Thunder, Rhein Fire und weitere Clubs aus Frankreich, Polen und der Schweiz geplant – die Liga soll mit rund zehn Teams in ihre erste Saison gehen.
Für die Vikings bedeutet dieser Schritt strategische Stabilität, neue Investoren im Rücken und strukturierte Rahmenbedingungen – genau das, was sich viele in der europäischen Football-Community seit Jahren wünschen.
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Causa Karajica: Ermittlungen, Berichterstattung und juristische Einordnung
Laut einem weiteren Krone-Artikel soll die Staatsanwaltschaft Ermittlungen gegen Tomislav und Zeljko Karajica laufen. Hintergrund ist eine Mahnung mehrerer Spieler von Austria Klagenfurt wegen ausstehender Zahlungen: Weil bis Ende 2025 keine Gehälter überwiesen wurden, seien bereits Spieler aus ihren Verträgen ausgestiegen. Gleichzeitig werde gegen die beiden Karajica-Brüder ermittelt – so der Bericht. Für beide gelte aber die Unschuldsvermutung.
In Fußball-Kreisen sorgt das für zusätzlichen Zündstoff: Neben sportlichen Sorgen kommen jetzt auch juristische Fragen und interne Spannungen zum Vorschein.
Fehlerhafte Vorberichte & Klarstellungen
Es ist nicht unumstritten, was genau der juristische Status von Zeljko Karajica ist:
Frühere Krone-Berichte hatten behauptet, sowohl Tomislav als auch Zeljko würden strafrechtlich wegen Wirtschaftsbetrugs verfolgt. Tatsächlich konzentrieren sich die Ermittlungen laut korrigierten Medienangaben auf Tomislav Karajica, der als Vereinsfunktionär im Fokus steht.
Gleichzeitig gab es offizielle Gegendarstellungen: Austria Klagenfurt hat gegen falsche Medienberichte, die Zeljko Karajica fälschlich in strafrechtliche Ermittlungen verwoben haben, rechtlich reagiert. Der Verein und sein Anwalt betonen, dass Zeljko nicht strafrechtlich verfolgt wird und entsprechende Aussagen falsch waren.
Das zeigt, wie hoch die mediale und juristische Dynamik derzeit rund um Austria Klagenfurt ist. Es ist wichtig, zwischen Bericht, Korrektur und juristischer Realität zu unterscheiden.
Was ist die American Football League Europe (AFLE)?
Die American Football League Europe (AFLE) ist ein neues europäisches Profi-Football-Ligaprojekt, das offiziell Anfang Dezember 2025 vorgestellt wurde. Sie ist als Alternative bzw. Parallel-Liga zur bisherigen europäischen Profiliga (ELF) angelegt und soll ab der Saison 2026 starten.
Eigentümer & Finanzierung
👉 Hauptträger ist ein US-amerikanisches Family Office, das die Liga für mindestens fünf Jahre finanziell garantiert. Dieses Family Office agiert als Eigentümer der American Football League Europe LLC und gewährleistet die nötige wirtschaftliche Basis, um den Ligabetrieb aufzubauen.
Die genaue Identität oder der Name der Familie/des Investors wurde nicht öffentlich gemacht, außer dass es sich um einen privaten US-Investor handelt.
Geschäftsführung & Leitung
- Die Liga hat einen Hauptsitz in Casper, Wyoming (USA), was die Verbindung zum Finanzierungspartner unterstreicht. Gleichzeitig gibt es Büros in Hamburg und Wien als operative regionale Standorte.
- Frank Wendorf führt den League-Betrieb als erfahrener Football-Operator und ist verantwortlich für den täglichen Liga-Betrieb.
- Till Grönemeyer wurde als Head of the Advisory Board benannt, um Strategie, Organisation und Wachstum zu begleiten – er bringt Erfahrung aus Start-up- und Strukturfragen ein.
Struktur & Ausrichtung
Die AFLE positioniert sich klar als:
✅ finanziell abgesicherte Liga, anders als frühere Modelle, bei denen Vereine oft auf sich gestellt waren,
✅ professionelles Produkt für Fans, Teams, Medien und Sponsoren,
✅ neue Organisationsform mit zentraler Leitung (anders als zuletzt bei der ELF, die in eine teamgeführte Struktur umgebaut werden sollte).
Laut Medienberichten hat die Liga bereits Personal in Schlüsselbereichen (z. B. Football-Operations, TV, Marketing, Administration) eingestellt und plant, einen renommierten Commissioner zu ernennen
Teilnehmer & Teams
Mehrere bekannte europäische Football-Franchises haben bereits ihren Wechsel zur AFLE angekündigt oder sind bestätigt, darunter:
- Rhein Fire – war einer der ersten Clubs, der den Schritt öffentlich machte.
- Vienna Vikings – offizieller Teilnehmer für 2026.
- Wroclaw Panthers, Berlin Thunder sowie weitere Teams aus Frankreich, Polen, Deutschland, UK und mehr sollen ebenfalls dabei sein.
