Neue Nummer 1: Vienna Knights stürmen an die AFL-Tabellenspitze

Es war ein geschichtsträchtiger Erfolg: Durch den eigenen +25-Sieg und die zeitgleiche Niederlage der Danube Dragons am Vortag springen die Knights (5-1) nicht nur an den Dragons vorbei, sondern thronen ab sofort als der neue, alleinige Tabellenführer an der Spitze der AFL. Quarterback Chad Jeffries und Neuzugang Terrell Ford zerlegten die Salzburger Secondary phasenweise nach Belieben, während Florian Wegan am Boden unaufhaltsam Meter und Touchdowns sammelte.

Das Spiel im Re-Live: Das Offensiv-Feuerwerk am Helfortplatz

Wer den geschichtsträchtigen Heimsieg der Vienna Knights gegen die Salzburg Ducks und das spektakuläre Touchdown-Festival noch einmal in voller Länge genießen möchte, findet hier die gesamte Übertragung im Re-Live:

Früher Nackenschlag gut weggesteckt: Knights kontern Ducks-Blitzstart

Die Vorzeichen vor dem Kickoff am Helfortplatz waren klar: Nach der bitteren Pleite in Prag in der Vorwoche wollten die Vienna Knights Wiedergutmachung. Das Spiel begann für die Hausherren allerdings mit einem Dämpfer. Ducks-Verteidiger Tiano Nelson holte früh im ersten Viertel eine Interception und ebnete den Weg für den Salzburger Führungstreffer durch einen Rushing-Touchdown von Camron Madden.

Die Antwort der Knights ließ jedoch nicht lange auf sich warten und zeigte direkt, in welche Richtung sich dieser Nachmittag entwickeln würde: Quarterback Chad Jeffries fand Neuzugang Terrell Ford mit einem präzisen Pass in der Endzone zum schnellen Ausgleich. Kickerin Lisa-Marie Tritscher stellte per PAT auf 7:7.

Offensiv-Festival vor der Pause: Jeffries und Wegan drehen auf

Im zweiten Spielabschnitt übernahmen die Knights endgültig das Kommando. Angetrieben von einem bärenstarken Laufspiel tankte sich Florian Wegan zur erstmaligen Führung in die Endzone. Ein missglückter Snap beim Extrapunkt verwandelte Maximilian Plachy gedankenschnell in eine erfolgreiche Two-Point-Conversion zum 15:7. Kurz darauf war es erneut das kongeniale Duo Jeffries und Ford, das die Führung auf 21:7 ausbaute.

Zwar hielten die Salzburger durch ein starkes Passspiel dagegen – Gavin Sukup bediente Pavo Lukač zum Anschluss –, doch quasi im Gegenzug stellte Jeffries mit einem Pass auf Niels Weber den alten Zwei-Score-Abstand zur Halbzeitpause (28:14) wieder her.

In voller Action: Die besten Bilder vom AFL-Duell Vienna Knights gegen Salzburg Ducks

Ducks kämpfen tapfer, aber die Knights-Offense ist nicht zu stoppen

Nach dem Seitenwechsel entwickelte sich ein hochemotionaler Schlagabtausch, bei dem die Defensivreihen auf beiden Seiten kaum Zugriff fanden. Die Salzburg Ducks steckten zu keinem Zeitpunkt auf: Quarterback Gavin Sukup und sein Lieblingsziel Pavo Lukač fanden im dritten Viertel gleich doppelt zueinander und hielten die Salzburger mit zwei weiteren Touchdowns im Spiel.

Das Problem aus Sicht der Gäste: Die Knights hatten an diesem Nachmittag auf jede Frage der Ducks die passende Antwort. Florian Wegan mit seinem zweiten Rushing-Touchdown des Tages und Terrell Ford mit seinem bereits dritten Catch in der Endzone schraubten das Scoreboard gnadenlos weiter in die Höhe. Mit einem Stand von 42:28 ging es in den finalen Schlussabschnitt.

Wegan macht den Sack zu – Die Knights thronen ganz oben

Im letzten Viertel ließen die Wiener dann nichts mehr anbrennen. Florian Wegan krönte seine überragende Leistung mit seinem dritten Touchdown des Tages zum 49:28. Ein Field Goal von Salzburgs Maximilian Reuter brachte den Gästen nur noch kurz Ergebniskosmetik, ehe Jeffries mit seinem fünften Touchdown-Pass des Nachmittags – diesmal auf Kevin Piegler (erster AFL Touchdown!) – den fulminanten 56:31-Endstand fixierte.

Durch die Schützenhilfe der Graz Giants, die am Samstag den bisherigen Leader Danube Dragons bezwingen konnten, springen die Vienna Knights dank des besseren Punkteverhältnisses auf Platz 1 der Tabelle. Wien hat einen neuen Spitzenreiter!

Stimmen zum Spiel: Erleichterung in Wien, Ursachenforschung in Salzburg

Knights-Headcoach Ivan Zivko zeigte sich nach dem Sprung an die Tabellenspitze überglücklich, verwies aber auch auf die personellen Herausforderungen im Vorfeld: „Es war ein sehr spannendes Spiel für uns. Wir haben gewusst, dass wir einige Spieler wechseln und in neue Positionen gehen müssen. Das haben wir, glaube ich, gut gemacht, besonders in der Offense. Wir sind sehr glücklich und werden einfach noch besser werden müssen. Nach sechs Spielen in Folge haben wir uns jetzt wirklich eine Pause verdient.“

Auf Salzburger Seite haderte Headcoach Joe Ashfield vor allem mit den Leistungsschwankungen seiner Units zwischen den beiden Halbzeiten und fand lobende Worte für den gegnerischen Spielmacher: „Wir haben offensichtlich nicht unser bestes Spiel gespielt. Die Defense war in der ersten Halbzeit gut, aber die Offense hatte Probleme. In der zweiten Hälfte war es genau umgekehrt: Die Offense konnte punkten, dafür hatte die Defense Schwierigkeiten. Chad Jeffries ist ein großartiger Quarterback. Wir haben ihm viel zu viel Zeit gegeben.“

AFL WEEK 6

Scoring-Table:

1. Quarter:
0:7 Touchdown Ducks: Camron Madden (Lauf); PAT Maximilian Reuter
7:7 Touchdown Knights: Terrell Ford (Pass von Chad Jeffries); PAT Lisa-Marie Tritscher

2. Quarter:
15:7 Touchdown Knights: Florian Wegan (Lauf); 2-Point Maximilian Plachy (nach Bad Snap)
21:7 Touchdown Knights: Terrell Ford (Pass von Chad Jeffries); PAT Lisa-Marie Tritscher no good
21:14 Touchdown Ducks: Pavo Lukač (Pass von Gavin Sukup); PAT Maximilian Reuter
28:14 Touchdown Knights: Niels Weber (Pass von Chad Jeffries); PAT Lisa-Marie Tritscher

3. Quarter:
35:14 Touchdown Knights: Florian Wegan (Lauf); PAT Lisa-Marie Tritscher
35:21 Touchdown Ducks: Pavo Lukač (Pass von Gavin Sukup); PAT Maximilian Reuter
42:21 Touchdown Knights: Terrell Ford (Pass von Chad Jeffries); PAT Lisa-Marie Tritscher
42:28 Touchdown Ducks: Pavo Lukač (Pass von Gavin Sukup); PAT Maximilian Reuter

4. Quarter:
49:28 Touchdown Knights: Florian Wegan (Lauf); PAT Lisa-Marie Tritscher
49:31 Fieldgoal Ducks: Maximilian Reuter
56:31 Touchdown Knights: Kevin Piegler (Pass von Chad Jeffries); PAT Lisa-Marie Tritscher