Jeffries-Gala in Innsbruck: Knights bleiben nach Punkte-Spektakel ungeschlagen

Die Vienna Knights stehen, zusammen mit der Nummer 1 von Wien, den Danube Dragons, weiterhin an der Spitze der AFL. Im Nachtragsspiel gegen die Swarco Raiders Tirol feierten die Wiener einen 48:34-Erfolg, der vor allem durch die historische Performance von Quarterback Chad Jeffries geprägt war.

Fünf Touchdowns in einer Halbzeit

Von Beginn an ließen die Ritter keinen Zweifel an ihrer Favoritenrolle aufkommen. Quarterback Chad Jeffries erwischte einen absoluten Fabeltag und bediente seine Receiver fast nach Belieben. Bereits zur Halbzeit standen unglaubliche fünf Touchdown-Pässe auf seinem Konto. Max Fine (2), Simon Kalkhofer, Michael Schachermayr und Niels Weber verwerteten die Zuspiele des US-Spielmachers zur deutlichen 34:7 Pausenführung.

Überschattet wurde die erste Hälfte jedoch von einer schweren Verletzung: Michael Schachermayr verletzte sich bei seinem Touchdown-Catch und wird den Knights voraussichtlich mehrere Wochen fehlen – ein herber Verlust für die Wiener Offense.

Raiders-Comeback im Keim erstickt

Die Tiroler Gastgeber gaben sich jedoch nicht auf. Angeführt von Fako Neille Tindo, der zwei Touchdowns am Boden erzielte, verkürzten die Raiders im dritten Viertel auf 14:34. Als die Knights Mitte des Spielabschnitts zum ersten Mal punten mussten, schien ein Comeback möglich. Doch eine Strafe gegen die Tiroler („Running into the kicker“) hielt den Drive der Wiener am Leben. Jeffries bedankte sich prompt mit seinem sechsten und später siebten Touchdown-Pass – beide auf Florian Huber.

Turbulente Schlussminuten

Trotz des klaren Rückstands zeigten die Raiders im Schlussviertel Moral. Quarterback Kenyatte Allen fand Simon Pilger und Elija Heiß für späte Punkte. Am Ende reichte es jedoch nicht mehr, um die Knights ernsthaft zu gefährden, auch wenn die Raiders nach einem späten Touchdown noch einen der beiden Onside Kicks eroberten. Die Vienna Knights bleiben damit gemeinsam mit den Danube Dragons das einzige noch unbesiegte Team der AFL.

Stimmen zum Spiel

„Wenn man in der ersten Halbzeit schläft, ist es sehr schwer, wieder rauszukommen. Ein Footballspiel hat vier Viertel. Wenn man davon nur zwei spielt, wird man es vermutlich nicht gewinnen. Aber am Ende des Tages bin ich stolz auf die Jungs, weil sie bis zum Schluss alles gegeben haben.“

„Die erste Halbzeit war wegweisend: Die Offense hat in jedem Drive gescored, die Defense hat die explosive Offense der Raiders auf sieben Punkten gehalten. Die Raiders sind so eine angenehme Truppe – ich glaube, die werden heuer noch einige überraschen. Hut ab, darauf kann man aufbauen.“