Knapp neun Monate später sah die Welt ganz anders aus. Nämlich sehr düster für die Carinthian Black Lions.

Symptomatischer Start
3 and out Black Lions. Eine Spielzug-Serie, die sich öfter wiederholen sollte. Die burgenländische Hilfe für Kärnten war nur zu 50 Prozent vorhanden – David Hailiman, Daniel Hiertz sowie Manuel Houtz waren aus dem Gladiatoren-Land angereist, die anderen drei versprochenen Spieler tauchten nicht in Klagenfurt auf.

Ganz anders als die Black Lions präsentierten sich die Gäste aus Vorarlberg, die mit ihrem Laufspiel von Beginn an erfolgreich agierten. Das erste Big Play kam nach einem kurzen Pass vom neuen Blue Devils Quarterback Carl Bonnell zu Runningback Tino Muggwyler, der erst an der 8-Yard-Line gestoppt werden konnte. Den ersten Touchdown des Spiels erzielte danach Fullback Oliver Fröhlich ebenso gut aufgelegt aus zwei Yards Entfernung. 0:7 nach erfolgreichem Extrapunkt.

Der nächste Schlag der Devils folgte alsbald. Von einem an sich idealen Punt Manuel Houtz‘ an die 2-Yards-Line der Rheintaler, zeigten diese sich völlig unbeeindruckt. Man sah zwei First Downs, bevor erstmals Christian Steffani in Aktion trat. Der Nationalteamspieler erzielte nach einem Traumpass von Carl Bonnell über 77 Yards seinen ersten Touchdown in der Saison zum 0:14. Den ersten von vorgemerkt insgesamt vier Steffani-Touchdowns an diesem Abend.

Devils-Junior intercepted US-Legionär
Ganz keck versuchten die Vorarlberger einen Onside Kick. Die Kärnter rochen den Braten aber und kamen in guter Feldposition in Ballbesitz. Kein Problem für die Vorarlberger, wie sich herausstellen sollte, denn Junioren Cornerback David Lamprecht fing gleich darauf einen Shane Fogarty-Pass ab und brachte seine Offense wieder aufs Feld.

Die Vorentscheidung in diesem ungleichen Duell fiel bereits kurz darauf, als Steffani einen kurzen Pass von Bonnell fing und dann durch das Backfield der Black Lions lief. Seine Teamkollegen blockten mustergültig – 0:21. Die Löwen zahnlos, die Devils effektiv.

Sie können es doch
Ein vernünftiger 2-Minute-Drill der Black Lions mit etlichen schönen Pässen auf Londre Blocker und Manuel Houtz brachte die Gastgeber an die 4-Yard-Line sieben Sekunden vor Ende der ersten Halbzeit. Die Chance lies sich Gregory Jones nicht entgehen und tankte sich zum ersten Black Lions-Touchdown 2008 durch. Es sollte jedoch für die Gastgeber der einzige an diesem Abend im Fischl Stadion bleiben.

Devils Highlights in der zweiten Halbzeit
Der ehemalige NFL-Draftpick Charles Drake (NY Giants/Detroit Lions/Rhein Fire) retournierte den Kick Off gleich mal an die 17-Yards-Line der Lions (!). Von dort aus warf Carl Bonnell seinen dritten Touchdown, diesmal zum Schweizer Nationalteamspieler Robin Haas zum 7:27.

Schlag auf Schlag
Ein Fumble von Black Lions Wide Receiver Londre Blocker ermöglichte den nächsten Steffani-Touchdown über eine Distanz von 60 Yards. Die Devils rotierten nun auf der Runningback-Position. So bekam auch Junioren Runningback Patrick Jesacher seine Chance und erzielte 12 Yards Raumgewinn bei seinem allerersten AFL Lauf.

Den Drive schloß am Ende Christian Steffani mit einem weiteren Touchdown zum Endstand von 7:40 ab, denn die Defense der Devils machte die Schoten dicht und ließ, wie bereits erwähnt, keinen weiteren Score mehr zu.

Stimmen nach dem Spiel
Carinthian Black Lions-Präsident Manfred Mocher:
‚Die Großeinkäufer Blue Devils haben heuer ein sehr starkes Team. Wir mussten mit Peter Werginz einen Schlüsselspieler vorgeben. Nach nur fünf Minuten schließt man unseren besten Amerikaner Matthew Lemire aus wegen einem sehr harmlosen Vergehen. Wir sind einfach nicht in der Lage zwei solche Spieler vorzugeben.‘

Carinthian Black Lions-Quarterback Shane Fogarty:
‚Wir müssen noch an uns arbeiten, um besser zu werden. Es steckt aber mehr Talent in der Mannschaft drinnen, als man das heute gesehen hat.‘

Cineplexx Blue Devils-Präsident Christoph Piringer:
‚Das Spiel ist sehr schwer einzuschätzen. Waren wir so gut? Waren die Kärntner so schlecht? Am nächsten Samstag gegen die Danube Dragons werden wir erst wissen wo wir stehen.‘

Fazit
Klar überlegene Blue Devils zeigten ansatzweise was in ihnen steckt. Mehr war (leider) auch nicht notwendig. Kommendes Wochenende gegen die Danube Dragons wird man erst sehen, wo die Mannschaft von Head Coach Mike Kegel tatsächlich steht. Für die Black Lions sieht es heuer wenig überraschend nicht besonders gut aus. Erster Tabellenführer sind somit die Blue Devils vor dem zweiten Team aus dem Westen, den Swarco Raiders Tirol.

AFL
Carinthian Black Lions vs. Cineplexx Blue Devils 7:40
(0:7/7:14/0:13/0:13)
»Spielstatistiken«
29. März 08 | 17:00
Fischl-Stadion, Klagenfurt
Officials: Edelmüller / Berger / Ladinig / Hölbling / Kreimel

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