Einschnitt in der AFL: Swarco Raiders Tirol verlassen Bundesliga

Die Swarco Raiders Tirol ziehen die Reißleine und treten in der Saison 2027 nicht mehr in der Austrian Football League (AFL) an. Nach 28 durchgehenden Jahren im Oberhaus startet das Tiroler Schwergewicht künftig in der zweitklassigen Division 1. Zeitgleich gibt der Verein eine umfassende Neuausrichtung in der sportlichen Führung bekannt: Legende Florian Grein übernimmt die Gesamtleitung, während Shuan Fatah das EFA-Team steuert.

Rückzug in die Division 1: Nick Kleinhansl übernimmt als Head Coach

Knapp zwei Wochen vor dem 34-jährigen Vereinsjubiläum der Tiroler (gegründet am 15. September 1992) herrscht Klarheit. Nachdem der AFBÖ die Entscheidung bestätigte, folgten auch die Details der Vereinsführung: Die Raiders treten 2027 mit einem EFA-Team (unter Head Coach Shuan Fatah) sowie einem Division-1-Team bei den Herren an. Für das Team in der zweithöchsten Spielklasse wurde Nick Kleinhansl zum neuen Head Coach berufen. Das Damenteam startet weiterhin unter Head Coach Peter Wurzer in der AFL Women.

Ziel des Schrittes sei es, nach den Entwicklungen in den Jahrgängen der letzten Jahre wieder einen gesunden und wettbewerbsfähigen Kader aufzubauen, um langfristig in die AFL zurückzukehren. Die Division 1 soll als Bindeglied dienen, um Nachwuchsathleten Spielpraxis zu garantieren und das Fundament für das EFA-Team zu stärken.

„Der Entscheidung, nächstes Jahr in der Division 1 anzutreten, ging ein sorgfältiger Prozess voraus und war keineswegs leicht. Um unsere jungen Talente nachhaltig zu entwickeln, ist die Division 1 aus unserer Sicht aktuell aber die richtige Plattform.“
– Florian Grein, Sportlicher Leiter Tackle & Flag Football der Swarco Raiders Tirol

Florian Grein übernimmt sportliche Leitung – Enge Kooperation mit Fatah

Parallel zum Liga-Rückzug installierten die Raiders eine neue Führungsstruktur: Florian Grein hat mit 1. September 2026 die Funktion des Sportlichen Leiters für Tackle und Flag Football übernommen. Er arbeitet dabei eng mit EFA-Head-Coach Shuan Fatah zusammen, der die Gesamtverantwortung für das internationale Aushängeschild behält. In der Nachwuchsorganisation wird Grein maßgeblich von Alexander Achammer unterstützt.

Auch die Trainerstäbe für die Nachwuchsteams im Tackle Football stehen fest: Daniel Saurer (U18), Stefan Maiacher (U16), Mario Rinner (U14) und Alexander Achammer (U12) leiten die Jugendmannschaften. Im Flag Football übernehmen Daniel Dieplinger (U15) und Kevin Herron (U13). Für den Erwachsenenbereich im Flag-Football meldet der Verein für die FLA Div. 1 (HC Severin Bancalari) und die FLA Women (HC Christopher Kranebitter).

Das Ende einer 28-jährigen AFL-Ära

Der Ausstieg aus dem nationalen Oberhaus markiert dennoch einen spürbaren Zäsurmoment. Seit dem Aufstieg im Jahr 1998 waren die Tiroler durchgehend 28 Spielzeiten lang fester Bestandteil der AFL. In dieser Zeit holten die Innsbrucker bei 17 Austrian-Bowl-Teilnahmen acht Staatsmeistertitel (siehe auch die Historie der Raiders Tirol). In der ewigen Siegerliste liegen sie damit auf Platz drei hinter den Vienna Vikings (17) und den Graz Giants (11).

Dass im Klubsprung ein Umbruch bevorstand, deutete sich in den letzten Monaten bereits an. Auf Football-Austria wurde die Situation ausführlich beleuchtet (siehe den Kommentar Raiders Tirol in der historischen Krise). Erst kürzlich folgte zudem die Trennung von Manager Ulz Däuber zum Saisonende. Mit der neuen Struktur um Grein und Fatah soll nun der Grundstein für den Wiederaufbau gelegt werden.