White Out Game am Tivoli: Raiders Tirol empfangen Nordic Storm zum Charaktertest

Es ist das optische Highlight des Jahres am Innsbrucker Tivoli: Die Raiders Tirol laden zum traditionellen „White Out Game“. Am kommenden Samstag gastiert mit Nordic Storm der Tabellenzweite der European Football Alliance (EFA) in Tirol. Für die Gastgeber geht es in diesem Prestigeduell um alles oder nichts: Es gilt, die allerletzte theoretische Playoff-Chance zu wahren und den lang ersehnten ersten Saisonsieg einzufahren.

Wenn am Samstag um 18:00 Uhr der Kickoff im Tivoli Stadion Tirol erfolgt, verwandeln sich die Ränge und das Spielfeld in ein Meer aus Weiß. Beim mit Spannung erwarteten Aufeinandertreffen mit Nordic Storm laufen die Tiroler in ihren eigens designten, weißen Camouflage-Trikots auf. Die Fans sind aufgerufen, ebenfalls komplett in weißer Kleidung zu erscheinen, um für die gewohnte Gänsehaut-Atmosphäre in den Alpen zu sorgen. Ein besonderes Schmankerl wartet nach dem Schlusspfiff: Die getragenen Game-Jerseys der Raiders-Spieler werden für den guten Zweck versteigert und direkt auf dem Feld persönlich an die Höchstbietenden übergeben.

Neben dem Sport erwartet die Zuschauer erneut ein umfangreiches Rahmenprogramm. Gemeinsam mit dem Bundesheer als Presenting Partner wird der offizielle Spielball spektakulär von einem Soldaten direkt vom Stadiondach ins Tivoli eingeflogen. In der Halbzeit sorgt zudem Sängerin Kayla Krystin für die musikalische Unterhaltung.

Der sportliche Status Quo: Die Suche nach dem Befreiungsschlag

Abseits der festlichen Kulisse herrscht bei den Footballern aus Innsbruck jedoch sportliche Alarmstufe Rot. Der Blick auf die Tabelle der nicht mehr ganz so jungen EFA-Saison schmerzt: Nach sechs absolvierten Partien stehen die Raiders Tirol noch immer ohne einen einzigen Sieg da. Sechs Spiele, sechs Niederlagen – die bittere Bilanz einer Premierensaison, in der das Team von Head Coach Shuan Fatah trotz phasenweise starker Leistungen stets mit leeren Händen dastand.

Dass die Raiders trotz des Fehlstarts keineswegs aufgeben haben, bewies jedoch die jüngste, knappe 24:32-Niederlage gegen die ungeschlagenen Munich Ravens (hier zum Spielbericht). Nach einem herben 3:26-Halbzeitrückstand kämpfte sich Tirol eindrucksvoll zurück. Quarterback Steven Krajewski überzeugte mit 251 Yards und zwei Touchdowns, Toni Rabensteiner fing acht Pässe für 112 Yards (1 TD) und Runningback Tim Tonko steuerte zwei Touchdowns bei. Mit 31:25 Minuten gewannen die Raiders die Time of Possession.

Entsprechend kämpferisch gibt sich Head Coach Shuan Fatah vor dem anstehenden Charaktertest: „Jedes Spiel ist ein Endspiel. Nordic Storm sind ein undankbarer Gegner, weil sie sehr gut sind. Aber am Ende des Tages ist das egal. Wir wollen den Fight sehen und zeigen, dass wir immer competitive sind. Was ich nicht zulasse, ist, dass wir uns aufgeben. Wer mich kennt, weiß, dass ich da richtig Feuer mache bei den Jungs.“

Die Mammutaufgabe: Der explosive „Wespenschwarm“ aus dem Norden

Mit Nordic Storm reist allerdings eine der komplettesten Mannschaften der EFA an. Die Dänen (5-1) mussten sich bislang lediglich München geschlagen geben und kommen frisch aus einer Bye Week. Fatah sieht vor allem in der gegnerischen Offense die größte Baustelle: „Für mich spielen sie den explosivsten Angriff der Liga. Sie sind physisch, haben eine starke O-Line und viele College-Spieler. Die Defense kommt zudem aus allen Ecken und Enden wie ein Wespenschwarm, um Chaos beim Quarterback-Schutz zu kreieren.“

Auch Runningback Tim Tonko, der in den vergangenen zwei Partien stolze vier Touchdowns erzielte, nimmt die Mannschaft in die Pflicht: „Es ist ein extrem wichtiges Spiel. Jeder von uns weiß, dass wir nicht in der besten Situation sind. Aber wir müssen beweisen, dass wir als Team einen starken Kern haben und zeigen: Wir sind die Raiders Tirol. Wir haben Fight in uns, egal wie schlecht die Situation ausschauen mag.“

Für Tonko steht bei der anstehenden Jersey-Versteigerung nach dem Spiel ohnehin das Erlebnis im Vordergrund: „Mir geht es da nicht um einen Rekord. Ich hoffe einfach, dass am besten irgendein Nachwuchsspieler, der vielleicht zu den EFA-Spielern hochschaut, die Möglichkeit bekommt, ein bisschen näher mit den Spielern zu interagieren. Ich hoffe, dass die Leute Freude mit meinem Jersey haben und die Nummer stolz tragen können.“

Nachdem zuletzt gegen München mehr als 3.000 Zuschauer für eine stimmungsvolle Kulisse sorgten, bauen die Raiders auch am Samstag voll auf die Unterstützung ihrer Heimfans, um die Minimalchance auf die Postseason am Leben zu erhalten.

EFA WEEK 9

Raiders Tirol (0-7) vs. Nordic Storm (6-1) 14:40
(0:14/0:13/14:6/0:7)
Sa. 11.07. | 18:00 Uhr | Tivoli Stadion, Innsbruck
→ LIVESTREAM

Scores:

1. Quarter
Touchdown Nordic Storm Lauf von Glen Toonga; PAT Alvin Gustafsson 0:7
Touchdown Nordic Storm Pick Six Macéo Beard; PAT Alvin Gustafsson 0:14

2.Quarter
Touchdown Nordic Storm Pass Jadrian Clark auf Roberto Miranda; PAT Alvin Gustafsson no good 0:20
Touchdown Nordic Storm Pass Jadrian Clark auf Roberto Miranda; PAT Alvin Gustafsson no good 0:27

3.Quarter
Touchdown Raiders Pass Steven Krajewski auf Tim Tonko; PAT Jonata Loria good 7:27
Touchdown Raiders Lauf von Tim Tonko; PAT Jonata Loria good 14:27
Touchdown Nordic Storm Pass Jadrian Clark auf Edvin Almeida; PAT Alvin Gustafsson no good 14:33

4.Quarter
Touchdown Nordic Storm Pass Jadrian Clark auf Edvin Almeida; PAT Alvin Gustafsson good 14:40