Die B-EM (16. bis 22 August) in der Lavanttal Arena zu Wolfsberg steht vor der Tür. Das Team unter der Leitung von Head Coach Rick Rhoades befindet sich bereits vor Ort im Trainingscamp und bereitet sich auf die Spiele gegen Italien (18. August) und Spanien (20. August) vor. Läuft alles nach Plan des Verbandes, dann soll das ‚Team Austria‘ am 22. August im Finale gegen Tschechien oder Dänemark stehen. Die beiden Nationen spielen nach dem Rückzug von Russland ja nur mehr zu zweit in einer Gruppe um den Finaleinzug. Insgesamt werden in Wolfsberg, inklusive kleinem Finale und Finale, sieben Spiele über die Bühne gehen.
Wer spielt für Österreich?
Wer die 45 Herren sind, die eine Woche lang die Farben Österreichs vertreten werden, wird morgen Nachmittag in Klagenfurt bekannt gegeben. Ebenso wird die Frage nach dem Starting Quarterback dort beantwortet werden. Die Position ist nach der Absage von Philipp Jobstmann ja vakant, somit wird die Wahl auf Christoph Gross (Vikings), Andreas Diwald (Bulls) oder Thomas Haider (Dragons) fallen. Nach den zuletzt gezeigten Leistung kann man damit spekulieren, dass mit Gross erstmals ein Burgenländer Spielmacher im Nationalteam sein könnte. Der ehemalige Bruins-Spieler holte ja mit den Vikings überraschend die Austrian Bowl nach Wien.
Bekannt ist die Aufteilung nach Klubs: Je dreizehn Spieler der Giants und Vikings, acht Spieler der Raiders, fünf Spieler der Dragons, je zwei Spieler Bulls und Black Lions und je ein Spieler der Düsseldorf Panthers und Plattling Black Hawks werden es sein. Die Vikings gaben ihre EM-Teilnehmer schon vorab bekannt: Pasha Asiladab (REC), Timothee Bach (REC), Christoph Gross (QB), Valentin Gruber (OL), Florian Grünsteidl (DL), Peter Kramberger (K/P), Roman Meklau (TE), Johannes Neusser (DB), Armin Novidi (DL), Gregor Pachmann (DB), Christoph Putz (DB), Philipp Stojaspal (LB) und Alexander Taheri (DL) werden Rot-Weiss-Rot tragen.
Gute Stimmung
AFBÖ-Präsident Michael Eschlböck ist ebenfalls bereits in Wolfsberg. ‚Die Stimmung in der Mannschaft ist sehr gut. Es fehlen noch ein paar Spieler, die Urlaubs bedingt die nächsten Tage nachkommen werden, wir sind aber guter Dinge ordentlich vorbereitet in das Turnier gehen zu können‘, so Eschlböck, der sich naturgemäß einen Turniersieg von Österreich erhofft. ‚Im kommenden Jahr findet die A-EM in Deutschland statt. Natürlich wollen wir uns für diese qualifizieren, um im EM-Auftaktspiel in Frankfurt auf den Veranstalter Deutschland zu treffen.‘
Das Auftaktspiel der B-EM bestreiten am Sonntag (16. August) allerdings Spanien und Italien. Der Gameday wurde zur Gänze von einem lokalen Radiosender aufgekauft. Bei freiem Eintritt gibt es auch noch gratis Würstel und Bier. Um die EM zu bewerben wurden mehrere tausend Flyer und Gutscheine verteilt, so wie Etiketten von Bierflaschen bedruckt.
BZÖ: Kein nachhaltiger Event
Neben den guten Nachrichten, gibt es auch politische Störgeräusche. BZÖ-Fraktions-Chef Harald Trettenbrein kritisierte die Politik der Stadt Wolfsberg (SPÖ), mit öffentlichen Geldern die Betten der Stadt zu füllen. Er sehe zudem die Nachhaltigkeit mancher Events nicht und nannte als Beispiele, neben der Radrundfahrt und dem Blasmusikfestival, auch die Football-EM, die bereits zum zweiten Mal von den Wolfsbergern finanziell mitgetragen und veranstaltet wird.
