Durchmarsch perfekt: Mostviertel Dukes gewinnen die Iron Bowl XVIII

Was für eine sensationelle Erfolgsgeschichte! Nach dem Gewinn der Division 3 im Vorjahr holen die Mostviertel Dukes als Aufsteiger auf Anhieb auch den Titel in der Division 2. Im Finale besiegten sie die Ried Gladiators in deren eigenem Stadion mit 28:14. Absoluter Matchwinner des Tages war Dukes-Runningback Benjamin Liedlbauer, während Andreas Groismaier als MVP glänzte.

Der Weg ins Finale und verletzungsbedingte Sorgen

Der Weg ins große Finale war für die Mostviertler bereits nichts für schwache Nerven. Im Halbfinale setzten sich die Dukes in einer packenden Defensivschlacht knapp mit 7:6 gegen die Grizzlies aus Stockerau durch. Im Endspiel wartete mit den Gladiators Ried ausgerechnet jener Gegner, gegen den die Mostviertler wenige Wochen zuvor ihre einzige Saisonniederlage hinnehmen mussten. Entsprechend fokussiert verlief die Vorbereitung auf das Finale. Schließlich wollte man die offene Rechnung begleichen.

Beide Teams mussten verletzungsbedingt auf wichtige Stammkräfte verzichten. Dennoch war bereits im Vorfeld klar, dass das Spiel vor allem am Boden entschieden werden würde. Beide Mannschaften verfügen über herausragende Running Backs. Diese Prognose sollte sich bewahrheiten. Dennoch beeinflussten einige entscheidende Passspielzüge den Ausgang der Partie maßgeblich.

Die Ried Gladiators starteten vor heimischer Kulisse mit ihrer Offense in das große Finale. Gleich im ersten Play lief Julian Tiefenthaler zum ersten First Down für die Gastgeber. Danach meldete sich jedoch die Defense der Dukes zu Wort und zwang Ried zum Punt. Allerdings leistete sich das Special Team der Gäste kurz darauf einen Fehler. Valentin Leutgeb sicherte einen gemufften Ball von Dukes-Returner Benjamin Liedlbauer. Damit stand Ried unverhofft tief in der gegnerischen Hälfte.

Die Haupttribüne des Klaus-Roitinger-Stadions zu Ried bei der heutigen Iron Bowl. Insgesamt sahen knappe 1.500 Fans das Finale der Division 2 des österreichischen Footballs. pic.twitter.com/goTzL1IFuX

— Walter 🏈 Reiterer (@footballaustria) July 18, 2026

Die Defense der Mostviertler setzte jedoch sofort ein Ausrufezeichen. Sie bügelte den Fehler umgehend aus. Andreas Groismaier fing einen Pass von Rieds Spielmacher Felix Augustin per Interception ab. Er beendete die gefährliche Situation eindrucksvoll. Es ging in der Frühphase dieses Endspiels direkt hin und her. Die Offense der Dukes nutzte das Momentum eiskalt aus. Liedlbauer war nach seinem Fauxpas sichtlich on fire. Er dominierte mit konsequentem Laufspiel das Geschehen über das gesamte Feld. Schließlich trug er den Ball zum 0:7 in die Endzone (PAT Matthias Geissberger).

Die Antwort der Rieder folgte prompt. Wieder war es Julian Tiefenthaler, der die Defense der Dukes durchbrach. Mit einem spektakulären 50-Yard-Touchdown-Lauf besorgte er den Ausgleich zum 7:7 (PAT Thomas Steinerberger).

Fehlerfestival der Rieder wird bestraft

Es entwickelte sich ein offener Schlagabtausch am Boden. Das zweite Viertel begann mit Ballbesitz für die Mostviertler. Ein folgenschweres Foul der Rieder Defense während eines eigentlich verpassten Fieldgoal-Versuchs hielt die Dukes auf dem Feld. Dem ersten Offside folgte direkt ein weiteres. Die Gäste aus dem Mostviertel nahmen die Geschenke dankend an. Wieder dominierten die Dukes mit ihrem Laufspiel. Erneut war es Benjamin Liedlbauer, der mit seinem zweiten Touchdown-Lauf auf 7:14 stellte (PAT Matthias Geissberger).

Ried war nun unter Zugzwang, fand jedoch offensiv überhaupt keine Mittel. Die Quittung folgte postwendend. Erneut versuchten die Gladiators ihr Glück durch die Luft. Und erneut war Andreas Groismaier zur Stelle. Mit seiner zweiten Interception des Tages brachte er die Mostviertler Angriffsformation in hervorragender Feldposition aufs Feld. Dieses Mal sorgte Quarterback Manuel Vielhaber für die Punkte. Mit einem perfekt platzierten Pass fand er Jakob Zeitlhofer in der Endzone, der auf 7:21 erhöhte (PAT Matthias Geissberger).

Die Gladiators versuchten vor der Pause noch einmal heranzukommen. Sie mussten sich jedoch per Punt vom Ball trennen. Zwar wurde Liedlbauer in der Folge von den Riedern Benedikt Aichinger und Valentin Leutgeb mehrfach gestoppt, doch der Schaden war zu diesem Zeitpunkt meist schon angerichtet. Kurz vor dem Pausenpfiff verbuchte die Rieder Defense durch eine Interception von Martin Grünbart immerhin noch einen defensiven Erfolg.

Gladiators bäumen sich auf, Dukes-Defense eiskalt

Die Dukes erhielten zum Start des dritten Viertels das Ballrecht, erwischten aber einen schlechten Start. Die Hausherren zwangen die Dukes-Offense zu einem schnellen Drei-und-Raus per Punt. Ried atmete auf. Die Chance zum Anschluss war da. Doch stattdessen folgte der nächste bittere Rückschlag für die Innviertler. Jonathan Laaber fing den nächsten Pass der Gladiators ab und brachte seine Mannschaft wieder in Ballbesitz.

Die Defense der Hausherren hielt zunächst dagegen. Nach einer Strafe erhielten die Dukes jedoch ein neues First Down. Danach schlug das Pendel endgültig aus. Wer sonst als Benjamin Liedlbauer vollendete den Drive humorlos. Mit seinem dritten Touchdown des Tages stellte er auf 7:28 (PAT Matthias Geissberger).

Nun musste von den Hausherren eine Reaktion kommen, bevor das Spiel endgültig entschieden war. Der Hoffnungsträger hieß abermals Julian Tiefenthaler. Er durchbrach die Verteidigung und trug das Ei nach mehreren starken Aktionen höchstpersönlich zum 14:28 in die Endzone (PAT Thomas Steinerberger). Der Rieder Defense gelang es im Anschluss, die Dukes-Offense zu stoppen. Dadurch keimte vor dem Schlussviertel nochmals Hoffnung bei den Gastgebern auf.

Sack besiegelt die Sensation – Dukes steigen auf

Das Gefühl des Aufbäumens entpuppte sich im letzten Spielabschnitt jedoch als optische Täuschung. Ried bewegte den Ball zwar phasenweise gut und holte First Down um First Down. Die Defense der Mostviertler blieb in der Schlussphase jedoch eiskalt. Ein extrem wichtiger Sack von Elias Dorninger zwang Ried gut sechs Minuten vor dem Ende erneut zum Punt. Das brachte die Dukes endgültig auf die Siegerstraße.

Im letzten Drive kontrollierte die routinierte Offense der Gäste Ball und Uhr absolut souverän. Sie erzielte First Down um First Down und gab das Ei nicht ein einziges Mal mehr ab. Sie ließ den Gladiators keine Gelegenheit mehr für ein Comeback. Mit dem Schlusspfiff war die Sensation perfekt. Die Mostviertel Dukes gewinnen den Iron Bowl XVIII nach nur einer einzigen Saisonniederlage. Sie steigen als Meister der Division II in die Division I der Austrian Football League auf!

Zum Most Valuable Player (MVP) des Finales wurde völlig verdient Andreas Groismaier gewählt. Mit seinen zwei wegweisenden Interceptions leitete er die entscheidenden Wendepunkte der Partie ein. Nach dieser außergewöhnlichen Aufstiegssaison verabschieden sich die Dukes nun in die wohlverdiente Sommerpause. Bereits Mitte September beginnt die Vorbereitung auf das Abenteuer Division I. Den Auftakt bildet das große Herbst-Tryout am 19. September am Danube Field in Sarling. Hier erhalten neue Talente die Chance, Teil der Erfolgsgeschichte zu werden.

Iron Bowl XVIII

Ried Gladiators vs. Mostviertel Dukes 14:28
(7:7 / 0:14 / 7:7 / 0:0)
Sa. 18. 07.2026 | 14:00 Uhr | 📍 Klaus-Roitinger-Stadion, Ried im Innkreis

Scores:

1. Quarter:
• 0:7 Touchdown Dukes: Lauf von Benjamin Liedlbauer (PAT Matthias Geissberger)
• 7:7 Touchdown Gladiators: Lauf von Julian Tiefenthaler (PAT Thomas Steinerberger)

2. Quarter:
• 7:14 Touchdown Dukes: Lauf von Benjamin Liedlbauer (PAT Matthias Geissberger)
• 7:21 Touchdown Dukes: Pass von Manuel Vielhaber auf Jakob Zeitlhofer (PAT Matthias Geissberger)

3. Quarter:
• 7:28 Touchdown Dukes: Lauf von Benjamin Liedlbauer (PAT Matthias Geissberger)
• 14:28 Touchdown Gladiators: Lauf von Julian Tiefenthaler (PAT Thomas Steinerberger)

4. Quarter:
• Keine Scores