Ein neues Kapitel hat begonnen: Die sportliche Vorbereitung für die IFAF Flag WM 2026 – bei der erstmals Olympische Startplätze vergeben werden – ist offiziell eingeläutet. In Schwechat versammelten sich unter Head Coach Michael Salamon die besten Flag- und Tackle-Athleten des Landes zum historischen ersten Aufeinandertreffen.
Das Ziel der gemeinsamen Einheit war klar definiert: Auf dem Weg Richtung Olympia 2028 sollen Synergien genutzt werden. Spieler des Tackle-Nationalteams wurden auf ihre Flag-Fähigkeiten getestet, um das Potenzial für die Zukunft genau unter die Lupe zu nehmen. Dabei steht zu jedem Zeitpunkt das Leistungsprinzip im Vordergrund – Startvorteile gibt es für niemanden.
All-Star-Power in Schwechat
Zu den teilnehmenden Athleten aus dem bestehenden Flag-Nationalteam zählten unter anderem die Vize-Europameister Luis Effenberger, Valentin Ehrenfried, Maximilian Hillebrand, Martin Stur und Benedikt Wolf. Aus dem Tackle-Bereich stellten sich Größen wie Adrian Platzgummer, Bernhard Seikovits, Philipp Haun, Jan Mayerhofer und Benjamin Straight der Herausforderung.
In vier gemischten Teams duellierten sich Österreichs beste Footballer. Die Ergebnisse standen dabei im Hintergrund; vielmehr ging es um das Zusammenspiel. So bildeten beispielsweise Flag-Center Martin Stur und Tackle-Quarterback Nico Hrouda eine gemeinsame Einheit.
„Ich bin sehr zufrieden mit den Leistungen. Wir haben Tackle-Footballern explizit die Möglichkeit geben wollen, Flag Football auf hohem Niveau auszuprobieren. Jetzt setzen wir uns zusammen und werden alles analysieren!“
— Michael Salamon, Nationalteam-Head-Coach
Präsident Eschlböck: „Der Gipfel einer Sportlerkarriere“
Auch AFBÖ-Präsident Michael Eschlböck zeigt sich begeistert vom neuen Konzept: „Wir wollen uns für die Olympischen Spiele in LA 2028 qualifizieren. Wir haben das Potenzial dazu und wir werden nichts unversucht lassen. Sein Heimatland bei Olympia vertreten zu dürfen, ist der Gipfel einer Sportlerkarriere.“ Laut Eschlböck könnten es einige Tackle-Spieler bei entsprechendem Commitment sogar schon in den Kader für die heurige WM in Düsseldorf schaffen.
Stimmen der Athleten
Maximilian Hillebrand (Flag-Nationalteam): „Zusammen haben wir zum ersten Mal das gesamte erfolgreiche Football-Österreich repräsentiert! Ich bin sehr gespannt auf das erste richtige Camp im April!“
Adrian Platzgummer (Tackle-Nationalteam): „Es hat richtig viel Spaß gemacht. Die einzelnen Skills wie Ball-Handling kann man mitnehmen, aber man muss sich auf die Feldgröße und die Geschwindigkeit einstellen. Ich weiß jetzt schon: Das war nicht das letzte Mal! Ich werde um einen Platz kämpfen.“
