Am 30. Juli findet in der NV Arena in St. Pölten der Finaltag mit zwei spannenden Spielen statt. Um 15 Uhr treffen im Spiel um Platz drei die Telfs Patriots auf die Prague Black Panthers, um 19 Uhr empfangen die Danube Dragons die Dacia Vikings in der Austrian Bowl XXXVII powered by VELO. Dieses Duell wird übrigens auch das erste Wiener Derby in der Geschichte der Austrian Bowl sein. Ein Spektakel ist also vorprogrammiert! Tickets gibt es beim Ticketpartner oeticket.com.

AFBÖ-Generalsekretär Christoph Seyrl freut sich auf das große Finale der AFL-Saison: „Wir erwarten uns eine sehr schöne Kulisse mit 4.000 bis 5.000 Besuchern. Der Halftime-Act „Alle Achtung“ passt von der Stimmung her sehr gut zu unserer Veranstaltung und wird den Eventcharakter der Austrian Bowl XXXVII powered by VELO unterstreichen. Durch die Aufstockung der AFL auf zehn Mannschaften, haben wir die spannendste Saison aller Zeiten erlebt. Wir haben den Beweis geliefert, dass die AFL weiterhin ein Top-Football-Produkt in Europa ist.“

Telfs Patriots wollen sich mit Bronzemedaille belohnen

Das Überraschungsteam des Finaltages sind mit Sicherheit die Telfs Patriots. Als Aufsteiger gelang dem Team um Head Coach Nick Kleinhansl direkt der Weg ins Playoff, wo sich die Patriots den makellosen Danube Dragons geschlagen geben mussten. Nachtrauern möchte Kleinhansl dem verpassten Finale aber nicht: „Es ist unbeschreiblich. Wir haben nicht gewusst, was uns erwartet. Es gab niemanden in unserem Team, der das Abenteuer AFL schon einmal erlebt hat. Deswegen wollten wir von Anfang an jedes Game bestmöglich attackieren. Es ist sehr schön, dass wir jetzt auf der größten Bühne in Österreich spielen dürfen. Ich bin mega stolz auf alle, da sie einen riesigen Step-Up gemacht haben und so viel Zeit und Herzblut in den Verein stecken. Das alles mit einem rein ehrenamtlichen Verein zu schaffen, macht mich sehr stolz.“

Denkbar knapp haben die Prague Black Panthers den Einzug in die Austrian Bowl verpasst.

„Wir hatten eine gute Saison, stehen nun bei acht Siegen und nur drei Niederlagen. Natürlich war unser Ziel, um 19 Uhr zu spielen und nicht um 15 Uhr“, erklärt Panthers Head Coach Taylor Breitzman, relativiert aber: „Wir sind sehr zufrieden, wie wir auch im Playoff gegen die Vikings gekämpft haben. Insgesamt sind in diesem Jahr viele gute Dinge passiert. Wir treffen nun auf sehr gute Telfs Patriots, Nick (Kleinhansl, Anm.) macht einen tollen Job dort. Es wird eine schwere Aufgabe, aber wir freuen uns sehr und wollen unsere Saison mit einem Sieg beenden.“

Keine Saison für schwache Nerven war es aus Sicht der Patriots, die Tiroler haben kein Spiel mit mehr als zehn Punkten Unterschied zum Gegner beendet.

„Wenn uns die Regular Season eines gelehrt hat, dann, dass die AFL einfach nur crazy ist. In der Regular Season sind wir zehn Mal hintereinander in das letzte Quarter und den letzten Drive gegangen. Beim ersten Mal war ich schon mental fertig, aber dass das dann noch neun Mal hintereinander kommen wird, hätte ich nicht gedacht“, beschreibt Telfs-Coach Kleinhansl.

Aus Sicht von Taylor Breitzman spielen die Patriots „genau die Art von Football, die ich gerne sehe. Es wird daher ein aufregendes Spiel. Im Regular-Season-Spiel haben wir erst 30 Sekunden vor Schluss den knappen Sieg fixiert. Wir müssen auf jeden Fall den besten Football spielen, um zu gewinnen.“

Alles angerichtet für Austrian Bowl XXXVII powered by VELO

Nach dem Spiel um Platz drei wartet um 19 Uhr das große Finale – Die Austrian Bowl XXXVII powered by VELO. In den Hauptrollen: Die Danube Dragons und die Dacia Vikings. Die Dragons stehen erstmals seit 2010 wieder im Finale, für die Vikings ist der Finaleinzug aber nicht weniger erfreulich.

Mit einem gänzlich neuen Team unter der Leitung von Ivan Zivko gelang den Wikingern eine sehr schnelle Akklimatisierung in der Liga.

„Ich wollte eigentlich aufhören, habe dann aber im November die Möglichkeit gefunden, hier eine neue Idee zu generieren. Ich habe schon in der Vergangenheit mit jungen Leuten zusammengearbeitet. Für mich war es trotzdem eine große Herausforderung, drei Viertel der Mannschaft waren nicht mehr da. Unser Ziel war, dass wir in der AFL „ankommen“ und sind deswegen sehr entspannt in die Saison gegangen. Dass es letztlich für die Austrian Bowl gereicht hat, ist ein Riesen-Erfolg und das wollen wir auch mitnehmen. Gerade für unsere jungen Spieler ist das eine große Sache, wir genießen die letzten zwei Wochen sehr und freuen uns auf das Finale“, erklärt der Vikings Head Coach.

Auch etwas Spezielles ist der Austrian-Bowl-Einzug für die Dragons.

„Für uns ist der Einzug in die Austrian Bowl etwas ganz Besonderes, wir versuchen das aber noch beiseite zu schieben. Im Endeffekt müssen wir uns den letzten Sieg noch einmal verdienen. Die Vikings sind das beste Offense-Team der Liga. Die Perfect Season bringt uns bisher nur den Heimvorteil in der Austrian Bowl. Schaffen müssen wir den Sieg aber selbst noch einmal.“, schätzt Danube Dragons Head Coach Michael Hönig das Spiel und seinen Gegner stark ein. „Es treffen die beste und die zweitbeste Offense der Liga aufeinander und deshalb wird es für uns in der Defense kompliziert. Mit Devontae Jordan steht bei den Vikings der in meinen Augen mit Abstand beste Skill-Player der Liga am Feld. Die Vikings haben von außen betrachtet eine wilde Saison gespielt, was die Defense betrifft. Wir werden sehen, wie es mit der Tagesform ausschauen wird. Es ist sicher ein guter Guess, wenn man sagt, dass in diesem Spiel viele Punkte fallen werden.“

Ivan Zivko will vor allem eine großartige Show bieten: „Es ist mir unerheblich, wie viele Punkte im Spiel passieren – ich hoffe, dass es ein gutes Spiel wird, so wie es auch in Donaufeld in der Regular Season war. Dieses Spiel war für alle Seiten ein Attraktives. Keiner möchte ein 0:0 sehen, aber ob es dann 57:42 ausgehen muss, ist dann ein anderes Thema. Wenn man den Vikings heuer zuschaut, sieht man oft etwa 100 Punkte pro Spiel.“

Der Zeitplan der Austrian Bowl XXXVII powered by VELO:

12 Uhr: Pregame Area mit Streetfood, Merchandising und interaktiver Football-Experience
13 Uhr: Einlass in die NV Arena
15 Uhr: Spiel um Platz drei der Austrian Football League
19 Uhr: Austrian Bowl XXXVII powered by VELO mit Halftime Show presented by Schagerl Parkettlager

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