Frankreich sichert sich EM-Bronze

Die mit Kanada-Legionären gespickten Franzosen waren der klare Favorit im Spiel um Platz 3 gegen die finnische Mannschaft. Les Bleus konnte dieser Favoritenrolle aber nur phasenweise gerecht werden.
Das Spiel begann fehlerhaft auf beiden Seiten. Zunächst wurde Frankreichs Quarterback Perez Mattison von Tuomas Leinonen gepickt, dann ging ein Fieldgolaversuch des finnischen Kickers Akseli Olin ins Seitenout (!).
Die ersten Punkte der zu Beginn überraschend lauffreudigen Franzosen, die gegen Österreich bei strömenden Regen noch auf den Pass setzen, erzielte Stephen Yepmo per pedes zum 7:0.
Die Finnen hielten aber vorerst weiterhin gut dagegen. Veikka Lehtonen lief Mitte des zweiten Quarters zum bis dahin auch verdienten Ausgleich für Finnland.
Dann brach eine arbeitsreiche Phase für Punter an, es blieb vorerst eine ausgelichene Partie und das war alleine schon eine riesige Überraschung gegenüber der doch stark favorisierten Franzosen. Kurz vor Halbzeit erlöse Dresden-Legionär Guillaume Rioux die Franzosen und lief nach einem Slant zur 14:7-Führung. Sebastian Sejean stoppte dann mit einer Interception den letzten Drive der Finnen in Hälfte eins.
Gleich nach Wiederbeginn konnte Steve Delaval für Frankreich auf 21:7 erhöhen, danach war für den Favoriten der Weg zu Bronze bereitet, denn Finnland konnte nicht mehr entscheidend nachsetzen, obwohl Pekka Rantala in Folge ein Forced Fumble an Delaval gelang. Noch vor dem letzten Seitenwechsel konnte Rioux mit seinem zweiten Touchdown im Spiel auf 28:7 nachlegen, womit de facto die Entscheidung gefallen war.
Ville Kurvinen machte dann zu Beginn des vierten Viertels den zweiten Touchdown für Finnland, die Hoffnungen auf ein Comeback zerstörte aber quasi postwendend Anthony Dable mit Touchdown Nummer fünf für Frankreich. Die Finnen steckten nicht auf, kamen über Aapo Salaranta noch zu ihrem dritten Touchdown.
Das war es dann aber auch. Der Onside-Kick der Finnen landete in den Armen der Franzosen, die das EM-Turnier auf Platz 3 beenden.
Stimmen zum Spiel folgen
Finnlands Head Coach Tuomas Heikkinen:
"Wir wollten das Spiel eigentlich gewinnen, aber bei Frankreich waren einige Spieler, die imstande waren das Spiel zu machen. Wir waren noch etwas müde von den harten Spielen aus der Gruppenphase. Ich gratuliere den Franzosen zu einem sehr guten Spiel."
Frankreichs Head Coach Larry Legault:
"Wir wussten ganz genau, dass die Finnen – vor allem in der Defense – stark sind. Sie haben bereits in der Gruppenphase bewiesen, dass sie ein äußerst unangenehmer Gegner sind, aber wir konnten uns auf das Matchup gut vorbereiten und unser Spiel durchziehen."
Eat the Ball Football EM Spiel um Platz 3
Frankreich vs. Finnland 35:21
(7:0/7:7/14:0/7:14)
»Spielstatistiken«
SA 7. Juni 2014 14:00 Uhr, Ernst Happel-Stadion Wien
Scorer Frankreich:
Touchdowns: Stephen Yepmo, Guillaume Rioux (2), Steve Delaval, Anthony Dable
Extrapunkte: Boris Bede (5)
Scorer Finnland:
Touchdowns: Veikka Lehtonen, Ville Kurvinen, Aapo Salaranta
Extrapunkte: Akseli Olin (3)
Fotogalerie ©Herbert Kratky