Wolfsberg Bürgermeister Dr. Gerhard Seifried sieht in American-Football eine aufstrebende Sportart, die immer mehr Zuseher anzieht. ‚Die Sportstadt Wolfsberg war immer schon neuen Sportarten gegenüber aufgeschlossen‘, sagt Seifried. ‚Nach der guten Zusammenarbeit beim Länderspiel gegen Schweden, haben wir uns für die Austragung der EM 2007 beworben und sind glücklich den Zuschlag bekommen zu haben. Das ist für uns eine runde Sache, denn es gibt viele Fans hier, die den Spielen mit Spannung entgegen fiebern.‘
Im Oktober 2006 besuchten 2.500 Personen das Sportstadion Wolfsberg beim Spiel Österreich gegen Europameister Schweden (14:18).
Euro-Premiere für Kärnten
Noch nie fanden in Kärnten Europameisterschaften statt. Sportstadtrat Wolfgang Knes ist dementsprechend stolz. ‚Wir haben erstmals eine Europameisterschaft in unserem Bundesland und das noch vor der Euro 2008!‘
Die Konkurrenz scharrt in den Startlöchern Österreich ist Favorit in der Gruppe C, aber die Teilnehmer aus Norwegen, der Schweiz, Serbien und den Niederlanden werden sich nicht kampflos geschlagen geben.
Dieter Witschi, Präsident des Schweizer Verbandes ‚Ich höre immer von Österreich, sie werden über uns drüberfahren und durchmarschieren. Das muss alles Mal gespielt werden. Wir werden uns vehement dagegen wehren und mit Sicherheit ein gutes Team stellen."
Auch Vittorio de Marchi, Präsident des Niederländischen Verbandes, sieht die Sache noch nicht für entschieden: ‚Wir wollen bei der EM für eine Überraschung sorgen.‘
Marie Yung-Solhaug, Team Managerin von Norwegen, gibt das Ziel der Nordlichter ein wenig bescheidener aus: ‚Wir möchten ein Spiel zu gewinnen und am Finaltag noch dabei sein.‘
Österreichs Teamchef Bernhard Binstorfer bleibt dabei gelassen. ‚Wir wissen um unsere Favoritenrolle und werden damit gut umgehen können. Wir müssen jeden Gegner ernst nehmen und konzentriert an die Sache herangehen. Dann stehen die Chancen, dass wir dieses Turnier gewinnen, sehr gut.‘
Spezialfall Serbien
Nicht anwesend bei der Präsentation waren Vertreter des Teams aus Serbien. Nach Richtungskämpfen im Verband, hat man sich kürzlich vom Cheftrainer getrennt. Man möchte einen Trainerstab aus Übersee installieren und auch die vielen serbischen Legionäre für die EM zusammenziehen. Gelingt das, dann könnte mit Serbien ein Überraschungsteam in Wolfsberg auflaufen.
American Football Europameisterschaften 2007
Gruppe C
12. bis 18. August 2007
Hauptrunde: 12. bis 16. August, Wolfsberg, Sportstadion
Finalrunde: 18. August Wien, American Football Zentrum Ravelinstraße
