Dukes ziehen in der Hitzeschlacht gegen die Gladiators den Kürzeren

Die Mostviertel Dukes beenden den Grunddurchgang der AFL Division 2 2026 mit einer knappen Niederlage. In einem umkämpften Spiel bei Temperaturen von bis zu 39 °C mussten sich die Niederösterreicher den Ried Gladiators mit 27:38 geschlagen geben. Für die Gastgeber bedeutete dieser Sieg das Ticket für das Halbfinale, während die Dukes bereits vor Spielbeginn als Playoff-Teilnehmer feststanden.

Starker Start und unglückliche Wendungen

Die Gäste aus dem Mostviertel erwischten den besseren Start: Nach einem langen Drive brachte Daniel Engl die Dukes per Touchdown-Lauf in Führung. Die Antwort der Gladiators folgte jedoch prompt durch einen Kick-Return-Touchdown. Nachdem Matthias Geissberger die Dukes mit einem Field Goal zwischenzeitlich erneut in Führung brachte, übernahmen die Gastgeber zunehmend die Kontrolle. Durch unglückliche Umstände – darunter ein verlorener Ball nach einem Punt-Kontakt und ein Pick-Six – zogen die Rieder bis zur Pause auf 28:13 davon.

Aufholjagd bleibt unbelohnt

Die zweite Halbzeit begann vielversprechend für die Dukes. Daniel Engl erzielte seinen zweiten Touchdown, gefolgt von einer erfolgreichen Two-Point-Conversion durch Manuel Vielhaber, was den Rückstand auf 28:21 verkürzte. Doch die Rieder, angeführt vom starken Julian Tiefenthaler, blieben konsequent und bauten ihren Vorsprung im weiteren Spielverlauf aus. Trotz eines späten Rushing Touchdowns von Daniel Hummel zum 38:27-Endstand gelang es den Dukes nicht mehr, das Spiel zu drehen.

Ried sichert Playoff-Platz im direkten Vergleich

Mit diesem Erfolg sicherten sich die Ried Gladiators den Einzug in das Halbfinale. Da Ried und die Cineplexx Blue Devils den gleichen Spielplan und somit eine identische Strength of Schedule aufwiesen, entschied der direkte Vergleich zwischen den beiden Teams über den Tabellenplatz. Die Gladiators setzten sich durch ihre Bilanz gegen Hohenems durch, nachdem sie nach der 22:20-Niederlage im Hinspiel ein deutliches 64:16 im Rückspiel erzielten.

Ausblick: Fokus auf das Halbfinale

Für die Mostviertel Dukes bleibt nach der ersten Saisonniederlage nur wenig Zeit zur Analyse. Bereits am kommenden Sonntag, den 5. Juli, steht das entscheidende Heim-Halbfinale am Danube Field gegen die AFC Grizzlies an.

Division 2 Halbfinali

• 04.07. 16:30 Uhr: Ebenfurth Mustangs vs. Ried Gladiators
• 05.07. 15:00 Uhr: Mostviertel Dukes vs. AFC Grizzlies

DIVISION 2 WEEK 10

Ried Gladiators (5-3) vs. Mostviertel Dukes (7-1) 38:27
(7:10/21:3/7:8/3:6)
Sa. 27.06. | 17:00 Uhr | 📍 Klaus-Roitinger-Stadion, Ried

Schwaz Hammers (2-5) vs. Cineplexx Blue Devils (4-3) 23:14
(14:0/9:6/0:8/x:x)
Spiel wegen eines Unwetters abgebrochen und mit 23:14 in die Wertung genommen.
So. 28.06. | 14:00 Uhr | 📍 Silberstadt Arena, Schwaz