Abschied in Klagenfurt: Head Coach Max Puchstein verlässt die Carinthian Lions

Nach acht gemeinsamen Jahren geht bei den Carinthian Lions eine Ära zu Ende: Head Coach Max Puchstein legt sein Amt bei den Klagenfurtern nieder. Der Abschied erfolgt im besten Einvernehmen. Während die Löwen bereits intensiv nach einem Nachfolger suchen, steht Puchstein vor einer neuen sportlichen Herausforderung.

Trennung im besten Einvernehmen: Neue Aufgabe wartet

Max Puchstein verlässt den Verein auf eigenen Wunsch. Von Seiten der Carinthian Lions hätte man den Vertrag mit dem Head Coach gerne verlängert. Puchstein stellt sich jedoch einer neuen Herausforderung, die in den kommenden Tagen offiziell bekannt gegeben wird.

Die Lions befinden sich damit ab sofort auf der Suche nach einem neuen Head Coach, der das Team in der AFL Division 1 übernehmen wird.

Vom Umbruch zum jährlichen Playoff-Kandidaten

Der ehemalige Nachwuchsspieler und Coach der Vienna Vikings, der zudem seit Jahren im Coaching Staff des österreichischen U19-Nationalteams verankert ist, übernahm die Kärntner vor der Saison 2019. Nach schwierigen Anfangsjahren mit dünner Personaldecke formte Puchstein kontinuierlich eine wettbewerbsfähige Mannschaft. Unter seiner Regie wuchs nicht nur der Spielerkader und der Coaching Staff, sondern es schafften auch zahlreiche Klagenfurter Nachwuchstalente den Sprung ins Nationalteam.

In den vergangenen Jahren etablierten sich die Löwen fest in der Erfolgsspur und zogen zuletzt zwei Mal in Folge (2025 und 2026) in die Wild Card Round der Division 1 ein. Auch wenn der ersehnte Einzug in die Silver Bowl ausblieb, hinterlässt Puchstein ein intaktes und solides Fundament.

„Die letzten 8 Jahre mit den Lions gehören mitunter zur besten Football-Zeit meines Lebens“, zieht Max Puchstein ein emotionales Resümee. „Auch wenn wir in der Zeit leider keinen Silverbowl gewinnen konnten, bin ich über die Entwicklung des Vereins und natürlich besonders die der Kampfmannschaft unendlich stolz. Wir sind von einem Team, das jedes Spiel mit der Roster Tiefe gekämpft hat, zu einem jährlichen Contentender gewachsen. Ich habe sehr viel als Coach und Mensch gelernt, Freundschaften geschlossen und möchte mich bei jeden Einzelnen, der mich auf diesem Weg begleitet hat, von ganzem Herzen bedanken! Ich bin mir sicher, dass der Weg der Lions weiter nach oben geht und wünsche ihnen nur das Beste! Ich freue mich trotzdem auf neue Herausforderungen und bin mir aber sicher, dass wir uns wieder sehen werden.“

Die Bilanz von Max Puchstein bei den Carinthian Lions

In seinen sieben aktiven Spielzeiten an der Seitenlinie (die Saison 2020 entfiel aufgrund der Corona-Pandemie) bilanzierte Puchstein im Grunddurchgang mit 24 Siegen bei 30 Niederlagen:

• 2019: 2-6 (6. Platz)
• 2020: Saison abgesagt (Corona)
• 2021: 0-6 (6. Platz)
• 2022: 4-4 (3. Platz)
• 2023: 4-4 (3. Platz)
• 2024: 4-4 (6. Platz)
• 2025: 5-3 (6. Platz / Wild Card)
• 2026: 5-3 (5. Platz / Wild Card)
• Gesamtbilanz: 24-30 (Playoffs: 0-2)