Austrian Football League – WEEK 2

Kein Scherz: Alle vier Spiele der Woche AFL Woche 2 finden am 1. April statt. Kickoff ist, bis auf das Spiel in Graz um 14 Uhr, jeweils 15 Uhr. Der Schlager der Runde geht am Tivoli über die Bühne – die Vikings gastieren bei den Raiders.
Aber auch die anderen drei Spiele haben es in sich. In Stadlau treffen zwei Verlierer der Woche 1 aufeinander und vor allem für die Dragons ist das Spiel gegen den Aufsteiger von großer Bedeutung, wollen sie denn heuer mit dem Abstiegskampf nicht in Berührung kommen. Die breite Brust der Rangers empfängt Hohenems und in Eggenberg möchten die Giants ihren Erfolgslauf fortsetzen. Die Steirer haben zehn ihrer letzten zwölf Grunddurchgangsspiele in der Bundesliga gewonnen. Fun Fact: Gäbe es die Raiders nicht, wären sie seit Juni 2015 in der AFL ungeschlagen.
AFL
Swarco Raiders Tirol vs. Dacia Vikings Vienna
SA 1. April 2017 15:00 Uhr, Tivoli Stadion Innsbruck
Roster Raiders | Roster Vikings | Raiders wollen das Tivoli rocken
Nach acht Saisonen spielen die Wiener wieder mit einem US-Quarterback. Und der hat gleich im ersten Spiel ein kräftiges Lebenszeichen von sich gegeben. Mit 400 offensiven Yards und sechs Touchdowns gegen die Ljubljana Silverhawks wurde Kevin Burke zum AFL Player Of The Week gekürt.
Das Umdenken der Wiener in Sachen US-Spielmacher findet auch in Tirol Gefallen, sind die Vikings damit nicht nur eine größere Herausforderung geworden, sondern auch der Raiders Weg, der stets über einen US-Amerikaner als Quarterback führte, kann so falsch nicht gewesen sein. Die Tiroler gingen zu Beginn der Saison von drei Vikings Imports aus, aktuell sind es "einige Imports", die die Wiener laut ihnen hätten. Am aktuellen Gameday Roster stehen zwei Klasse-A Spieler. Burke und der Österreicher N’twa, der in den Stats des ersten Spiels nicht aufscheint. Der vom Basketball kommende N’twa zahlt Mitgliedsbeitrag und verdankt seine A-Klasse einem USA Aufenthalt und den Umstand, dass er erst dort am College zu Football spielen begonnen hat. Heisst: Die Vikings haben aktuell einen Import, den man als solchen auch bezeichnen kann. Was sich natürlich noch ändern könnte.

Bei den Raiders lief im ersten Spiel offensiv das meiste über die Brüder Sandro und Adrian Platzgummer und Quarterback Sean Shelton. Das Trio sorgte für sechs der neun Raiders Touchdowns. Ebenfalls im Einsatz war "Alt"-Quarterback Kyle Callahan als Receiver. Ob und wen die Raiders noch als Verstärkung aufbringen, wird man erst in den nächsten Spielen sehen. Auf ihrem Roster stehen noch etliche Imports, darunter auch die Vorjahresklasse, von denen man in Traun keinen am Feld sah.
Das Spiel ist ganz sicher ein Indikator dafür, wie weit die Wiener die Lücke zur Spitze schließen konnten. Zuletzt hatte sie die Größe des Zillertals. Die letzten drei Spiele verloren die Vikings gegen die Raiders mit einem Punkteverhältnis von 14 zu 117. Der letzte Sieg der Vikings ist über zwei Jahre her, der letzte am Tivoli fast vier.
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AFL
Projekt Spielberg Graz Giants vs. Ljubljana Silverhawks
SA 1. April 2017 14:00 Uhr, Stadion Eggenberg Graz
Roster Giants | Roster Silverhawks | Vorschau Giants
Die Giants visieren am Samstag den zweiten Sieg im zweiten Spiel an. Nach dem gelungenen Auftakt in Hohenems, will die Mannschaft von Head Coach Martin Kocian bei der Heimpremiere 2017 einen weiteren vollen Erfolg einfahren. Zwei Mal trafen die Giants im Vorjahr auf die Slowenen, zwei Mal gingen die Steirer als Sieger vom Feld.
Zum Auftakt bekamen die Silverhawks einen Burke-Schock mit 400 Volt bei 6 Ampere. Vor der Saison war man sich in Ljubljana noch sicher, sich nicht nur was die Kadergröße angeht verbessert zu haben, sondern auch qualitativ eine weiteren Schritt vorwärts gemacht zu haben. Der würde für einen Halbfinalisten bedeuten: Einzug in die Austrian Bowl. Um diesen Anspruch zu untermauern, müsste am Samstag schon ein Auswärtssieg her.
Giants Geschäftsführer Christoph Schreiner zur Ausgangslage: "Wir haben den wichtigen ersten Sieg der Saison einfahren können. Das erste Spiel ist immer schwer, man weiss nicht genau wo man steht, wie stark der Gegner tatsächlich sein wird und wie gut die Abstimmung schon klappt. Andererseits ist das Spiel bereits wieder Vergangenheit und wir werden am Samstag auf eine körperlich starke Mannschaft aus Slowenien treffen, die mit den Vikings sehr lange wirklich gut mithalten konnte. Wir werden uns keine Fehler erlauben dürfen und müssen voll konzentriert sein! Wenn das gelingt, bin ich aber zuversichtlich, dass wir den zweiten Sieg einfahren können – vor einer tollen Kulisse in Actionberg."
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AFL
Danube Dragons vs. Steelsharks Traun
SA 1. April 2017 15:00 Uhr, Stadion Stadlau Wien
Roster Dragons | Roster Steelsharks | Vorschau Steelsharks
Eine tolle Kulisse gab es auch in Stadlau zum AFL-Auftakt in der Vorwoche. 1.500 Zuschauer wollten die Dragons gegen die Rangers sehen und wurden dafür mit einem hochspannenden Spiel belohnt. Bei beiden Teams lief noch so manches unter Rost, zu erkennen war aber das Potential hüben wie drüben. Beide Programme dürften sich gegenüber 2016 verbessert haben. Bei den Dragons war ein Fortschritt auch notwendig, kämpften sie im Vorjahr bis zur letzten Runde gegen den Abstieg.
Das Spiel gegen den Aufsteiger ist so gesehen ein Pflichtsieg für die Stadlauer, um nicht wieder in die Situation des Vorjahres zu geraten. Den ermöglichen sollen u.a. die beiden Imports Dylan Potts und Jack Moro, die auf Anhieb einen starken Eindruck hinterließen.
Die Gäste zeigen sich nach außen wenig beeindruckt von der Klatsche gegen den Meister und wollen in Woche 2 alles daran setzen diese Scharte auszubessern. "Main Target" von Head Coach Keith Sealund ist Dragons Import-QB Potts den man samt seiner druckvollen O-Line zu entschärfen möchte. Fun Fact: Die Oberösterreicher treffen in Stadlau auf ein Gründungsmitglied und ehemaligen Mitspieler. Daniel Brandmayr ist jetzt Trainer jener Offensive Line, die man seitens Traun gerne in den Griff bekommen möchte. Hilfe auf Grund alter Freundschaft ist ganz sicher nicht zu erwarten.
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AFL
Mödling Rangers vs. Cineplexx Blue Devils
SA 1. April 2017 15:00 Uhr, Stadion Mödling
Roster Rangers | Roster Blue Devils
Diese Begegnung war richtungsweisend für die Mödlinger in der Saison 2016. Die beiden Siege über Hohenems zeigten den Rangers nämlich den Weg in Richtung der Wild Card Runde. Die Vorarlberger haben ihr erstes Spiel gegen Graz klar verloren. Ein Sieg im Stadion Mödling wäre dahingehend eine Überraschung, aber nicht ganz unmöglich. Die Erfolgswelle, auf der Mödling seit dem Wiederaufstieg schwimmt, bringt sie jetzt erstmals in eine relativ klare Favoritenrolle gegen ein Team, mit dem sie 2016 noch gemeinsam aufgestiegen sind. Die Gefahr den Gegner zu unterschätzen ist dann am höchsten, wenn man sagt, dass man den Gegner keinesfalls unterschätzen wird.
"Nach dem guten Start gegen die Dragons, freuen wir uns auf unser erstes Heimspiel. Die Hohenems Blue Devils sind immer für eine Überraschung gut und wollen sich für ihre beiden Niederlagen 2016 revanchieren. Wir werden nun an einigen verbesserungswürdigen Kleinigkeiten arbeiten, welche uns im Spiel gegen die Dragons aufgefallen sind und werden alles daran setzten damit das erste Heimspiel auch erfolgreich für uns wird.", so Rangers Head Coach Armin Schneider.