AFL Vikings holen US-Import QB für das Playoff

Nach dem Abgang von US-Spielmacher Aaron Ellis Richtung Japan hat Österreichs größtes Football-Programm keinen Backup oder eine interne Lösung parat und muss den abgewanderten Legionär mit einem Neuzugang aus den USA ersetzen. Die Quarterbacks Nico Hrouda und Michael Szabo sind verletzt bzw. in der ELF. Mit einem Teenager aus der zweiten Liga, der noch dazu am Samstag in Graz das Halbfinale der Division 1 bestreiten wird, will man in tags danach in kein AFL Halbfinale gehen. Daher musste man sich um einen Transfer bemühen.

Der Mann für ein Spiel (oder zwei)

Der US-Amerikaner Russell Minor-Shaw wird für die Wiener zumindest ein Spiel bestreiten, nämlich eben das besagte Halbfinale in Graz gegen die Giants. Sollte das gewonnen werden, wird er für zwei Spiele nach Europa gekommen sein.

Minor-Shaw kommt vom Kings College (NCAA Division 3). Er ist vergangenem Freitag in Wien gelandet und wird drei Trainingseinheiten mit dem AFL-Team vor dem Spiel in Eggenberg absolvieren. Wenig Zeit um das Playbook zu lernen, das Timing mit den Receivern aufzubauen und die Offense auf sich einzustellen.

„Wir sind sehr froh einen QB wie Russell so schnell gefunden haben. Er hat am College gezeigt dass er sowohl im Run als auch im Pass Game seine Akzente setzen kann.“, sagt Vikings Head Coach Benjamin Sobotka. „Zusätzlich dazu ist er ein Leader den man sich nur wünschen kann. Wir freuen uns schon sehr Russell am Samstag in Graz spielen zu sehen.“

Keine Ausnahme

Die Vikings sprechen in einer Aussendung außerdem davon, dass sie eine „Ausnahmegenehmigung des AFBÖ“ erhalten hätten, um einen Spieler in den Playoffs einsetzen zu dürfen, der keine 50 Prozent der regulären Saisonspiele im Kader gestanden ist.

Es scheint zum einen sehr fraglich, dass der Verband hierfür überhaupt eine Ausnahme machen würde, zum anderen gilt die 50 Prozent-Regel für A-Klasse-Spieler laut Wettspielordnung § 14 Absatz 4 auch gar nicht. Dort heisst es: Fällt ein Spieler der A-Klasse der die 50% Regel erfüllt hat für ein Playoff- und/oder Finalspiel (z.B. aufgrund einer Verletzung) aus, so darf er durch einen anderen Spieler der A-Klasse ersetzt werden, selbst wenn dieser die 50% Regel nicht erfüllt.

Davon ausgehend, dass allen Beteiligten die Wettspielordnung bekannt ist, kann/muss der AFBÖ hier nichts genehmigen.

Wie dem auch sei, ist mit dem Neuzugang ein großes Fragezeichen im Spiel. Für beide Mannschaften natürlich. Das Spiel wird live auf ORF Sport + zu sehen sein. Ein geplanter Fanbus von Wien nach Graz musste mangels Interesse abgesagt werden. Es ist Urlaubszeit und bei etlichen Vikings Fans steht ein Ausflug nach Paris zum ELF Spiel an.

Steckbrief – Russell Minor‑Shaw

Name: Russell Minor‑Shaw
Position: Quarterback
College: King’s College (Newtown, Pennsylvania)
Größe / Gewicht: ca. 1,88 m / 100 kg (6’2″, 220 lbs)
Herkunft: Radnor, PA (USA)

College-Erfolge & Auszeichnungen
MAC Offensive Player of the Year: 2023 & 2024
All‑MAC First Team (QB): 2023 & 2024
7 x MAC Offensive Player of the Week: 2023–2024
D3football.com All‑Region 1 Third Team (QB): 2024

Statistische Highlights (Stand: 2024, Senior-Saison)

• Anzahl Spiele: 12 (alle als Starter)
• Pass-Leistung: 157 Completions / 241 Attempts (65,15 %), 29 TDs, 6 INTs, 172,4 Yards/Spiel, 65 % Completion
• Rushing: 815 Yards auf 156 Versuche (Ø 67,9 Yards/Spiel, 13 TDs)
• Karriere-Bestwerte:
  • Passing yards: 288 (gegen FDU‑Florham, 26.10.2024)
  • Längster Pass: 60 Yds (gegen Albright, 9.11.2024)
  • Rushing yards: 173 (gegen Ursinus, 23.11.2024 NCAA-Erstrunden-Spiel)

Teamleistung & Erfolg

• Führte King’s zu einem historischen 9‑1‑Regular‑Season‑Rekord, einem 9‑0 im MAC und zum Conference-Titel – inklusive Startplatz im NCAA‑Division‑III‑Tournament – zum ersten Mal seit 2002