Belohnen konnten sich am Ende nur die Swarco Raiders Tirol, die weiterhin auf eine Perfect Season hinarbeiten können. Für die Grazer setzte es zwar eine Niederlage, aber eine auf die man im Hinblick auf das Wild Card Game aufbauen kann. Gewinnen die Grazer in der letzten Runde, ist sogar noch das Heimrecht möglich.

Der erste Versuch der Giants in die Endzone der Tiroler zu kommen, scheiterte. Im Gegenzug nutzten die Gastgeber ihren Drive und nach einem Pass von Sean Shelton erreichte Lukas Fink die Endzone der Grazer. Jakob Thöni verwandelte zum Zusatzpunkt. Am Ende des ersten Viertels konnten die Giants ihrerseits einen Touchdown erzielen – Jake Kennedy passte auf Philipp Sommer, 63 Yards später der Score. Christopher Mangge kickte souverän zum Extrapunkt. So wechselte man mit einem Gleichstand von 7:7 das erste Mal die Seiten.

Den ersten Drive des zweiten Viertels konnten die Tiroler in einen Touchdown umwandeln – Sandro Platzgummer überwand 10 Yards und landete in der Endzone, der Extrapunkt wurde wieder durch Thöni erzielt. Der nächste Versuch der Giants verlief erfolglos und aufseiten der Raiders gelang ein erneuter Touchdown – Tobias Bonatti mit dem Rush, Thöni kickte erfolgreich. Die Giants konterten diesmal und nach einem erneuten Pass von Kennedy auf Sommer und dem Kick von Mangge kamen sie mit 21:13 ein wenig an die Gastgeber heran. Mit diesem Stand ging es in die Halbzeit.

Der Start in die zweite Hälfte verlief mit einem langen Drive der Raiders, der in einem Fieldgoal von Thöni endete. Der erste Driver der Giants, dauerte bis ins vierte Viertel und endete ebenfalls in einem Fieldgoal durch Christopher Mangge.

Punktereigen im letzten Viertel

Die Raiders starteten mit einem Touchdown durch Adrian Platzgummer. Die Giants konterten prompt und Johannes Schütz erzielte einen fulminanten Kickoff Return Touchdown über das ganze Feld. Dies ließen die Gastgeber nicht auf sich sitzen und Bonatti lief 32 Yards für einen erneuten Touchdown. Die Giants konnten noch ein letztes Mal punkten – in gewohnter Manier: Pass von Kennedy auf Sommer.

Doch die letzten Punkte der Giants führten nicht zu einem Sieg. Mit einem Endstand von 37:30 mussten sie sich erneut den Swarco Raiders Tirol geschlagen geben. Über viele Strecken konnte man die ungeschlagenen Tiroler ärgern, am Ende konnten sie den Spieltag trotzdem nicht mit einem Sieg beenden. Nun gilt es in der letzten Runde einen Sieg gegen die Wienerwald Amstetten Thunder zu holen und gleichzeitig auf einen Sieg der Danube Dragons gegen die Prag Black Panthers zu hoffen – nur so kann ein Heimspiel in der Wildcard Runde noch nach Graz geholt werden. Doch die Giants haben im Laufe der Saison, trotz einiger sehr knapper Niederlagen, bewiesen, mit jedem Gegner auf Augenhöhe spielen zu können – das gibt viel Hoffnung für die Saisonverlängerung.

Stimmen zum Spiel

„Es war ein spannendes Spiel bis zum Schluss, leider ohne glückliches Ende für uns. Nun geht das Rennen um die Wildcards weiter, die Heimspiele werden erst in der letzten Woche der AFL Saison entschieden. Als unseren Mann des Spiels kann man erneut Philipp Sommer bezeichnen, mit drei Touchdowns für die Giants. Besonders hervorzuheben ist auch das junge Talent Johannes Schütz mit einem unglaublichen Kickoff Return Touchdown.“, sagt Geschäftsführer der Giants Christoph Schreiner über das Rematch gegen die Tiroler.

Martin Kocian, Head Coach Graz Giants: „Es war ein hartes Spiel und zwar bis zum Ende. Wir müssen lernen, bis zum Ende durchziehen, dann holen wir uns auch den Sieg.“

AFL Woche 9

Raiders Tirol (8-0) vs. Graz Giants (4-4) 21:27
(7:13/0:7/0:7/14:7) Spielstatistiken
SA 15. Juni 2019 16:00 Uhr; Tivoli Stadion · Innsbruck

Erneut gegen die Raiders

Die Gameweek 9 bringt die Projekt Spielberg Graz Giants erneut den bisher stärksten Gegner der gesamten Austrian Football League 2019. Dieses Mal jedoch nicht im heimischen Graz, sondern in einem Auswärtsspiel. Die Swarco Raiders Tirol begrüßen die Giganten in Innsbruck. Das Team aus Tirol ist noch immer ungeschlagen und somit unangefochten auf Platz 1 der AFL- Tabelle. In ihrem letzten Gameday besiegten sie die Dacia Vienna Vikings mit 13:34 und konnten somit im Heimstadion der Vikings gewinnen.

Der letzte AFL-Gameday der Projekt Spielberg Graz Giants verlief für das Heimteam äußerst positiv. Als dominierendes Team siegten die Giganten mit 56:21 gegen die Steelsharks Traun. Somit konnten die Giants auch ihre zweite Begegnung mit den Haien in der diesjährigen Saison gewinnen. Mann des Games war Philipp Sommer. Der Wide Receiver der Grazer konnte vier Touchdowns erzielen und hatte somit einen großen Anteil am Sieg seines Teams. Head Coach Martin Kocian war vor allem darüber begeistert, dass die Giants trotz einiger Downs im Spiel immer wieder zurückgekommen sind und ihre Motivation nie verloren haben.

„This game brings us to the highest motivation level possible, we are playing against a National Champion – there is nothing more. Also, in the first game we played pretty well, so we want to repeat the effort and put in a little bit more execution. This time we will be on the winning side. “, so Martin Kocian über das Rematch gegen die Swarco Raiders Tirol.

Die Saison der Swarco Raiders Tirol mag man als perfekt bezeichnen können: Acht Spiele und acht Siege konnte das Team in der AFL erspielen, dazu wurde letztes Wochenende der CEFL BOWL gewonnen. Die erste Begegnung mit den Giants brachte zwar eine Niederlage für die Grazer, lange stand das Spiel jedoch auf Messers Schneide. Als erstes Team konnten sie den Raiders das Wasser reichen und die Tiroler eindeutig unter Zugzwang setzen. Das Spiel für sich entschieden haben dann jedoch nicht die Grazer und sie mussten sich mit einem Endstand von 27:34 gegen die Raiders geschlagen geben.